且说“二拧劲”一路顶着馍筐而来，一进赵家门就高声吆喝着要买豆腐。喜英见是自家兄弟，以为又是来占便宜的，便没好气地问道：“你咋又来了？”

    “姐，这回俺可不是来蹭饭吃的，别把人看扁了，告诉你，你睁大眼睛瞧好了，俺今天带了钱，是来买豆腐的，馍筐就是证明。”“二拧劲”说着将馍筐和钱在喜英面前晃了晃，又瞪了她一眼，接着将馍筐递给王永河说，“二叔，快给俺称五毛钱豆腐，俺有急事，等不得。”

    “买豆腐，咱家里不是刚买了豆腐吗？”喜英心中疑惑，拦住王永河说：“二叔等等，我问清楚了再称也不迟，哎，兄弟说实话，给谁买豆腐？”

    “凭啥告诉你，就不给你说。”“二拧劲”犯起犟来，头一扭说，“狗拿耗子，多管闲事。”

    “你——”赵喜英抬手要打自家兄弟。“二拧劲”偏偏不躲不闪，反倒将头伸过来道：“你打，给你打，你打啊！”

    “哎呀，你们姐弟俩，这是干嘛呢，不就是买点豆腐嘛，给，二小，拿去，叔不要钱了，快拿去吧！”王永河称好豆腐放在馍筐里。“二拧劲”端着就要走，却被喜英一把抓住，问道：“钱呢？”

    “二叔说不要了，不给。”“二拧劲”挣扎着要走。喜英抓住他胳膊不放。谁知“二拧劲”一心想着听照泰爷爷讲故事，心急火燎，趴在姐姐手背上就咬了一口。喜英“哎哟”一声连忙将手抽了回来。

    “二拧劲”咬了姐姐毫无惧色，扔了钱便走，头也不回。永河见喜英受了委屈，沉着脸说：“这孩子太不懂事了，怎能张嘴就咬人啊！”

    金海娘和几个姑娘连忙跑过来查看喜英的伤口，见出了血渍，皆惊得目瞪口呆：“这孩子是怎么了？下嘴这么狠。”

    “都是俺娘给惯的。”喜英红了眼圈说道。王金海忍不住骂了一句：“这熊玩意儿真是属疯狗的，咬人，欠揍啊！”

    “瞎说啥，快给喜英上点白术粉包上，快去啊！”王永河瞪了儿子一眼。喜英忍住眼泪说：“二叔，没，没事，俺这兄弟就是这么拧劲。”

    “叔知道，这孩子从小就有点二虎，心硬，别往心里去，大了就好了。”王永河安慰了喜英几句，又回豆腐坊去做豆腐了。

    且说“二拧劲”回到照泰家后，忙把装着豆腐的馍筐递给彩云。彩云接过馍筐，道了声谢，便告辞走了。“二拧劲”只顾着听鬼故事，根本没提咬人的事。谁知他刚听了一段惊悚的，心情还没缓过劲来，他爹赵西勤就气冲冲推门进来，二话不说，抓住他就是“啪”地一巴掌。这家伙挨了打，心里清楚，愣是一声没吭。没等西勤扬手再打第二巴掌，他就像泥鳅一样，从西勤腋下钻出去跑了。

    天黑后，赵西勤又来一趟寻儿子。云兰娘问明缘由后，觉得这不是什么好兆头，又想到他娘是个出了名的泼辣货，一旦找不到孩子也就麻烦了，后悔指派“二拧劲”去替彩云买豆腐，继而又把怨气全撒在老头子身上，嗔怪道：“死老头子，就你嘴贱，胡咧咧啥鬼呀怪的，要不招惹这些孩子，哪能出这事啊！”

    “也怨我，要不是我把彩云拉过来说话就好了。”云兰也很后悔。照泰将眼珠子一瞪说：“你们现在说这些还有啥用，得罪人不说，也寻不到孩子。如今找人要紧，你们在家吧，我得去西勤家问问，看孩子找到没有。”

    照泰说着放下手中的活计出了家门，淹没在初夜的风雪中了。他心想，这冰天雪地的，一个孩子能去哪儿，大不了，去生产队牛屋凑合一夜。饲养员照勋哥也不止一次跟他说过，“二拧劲”这几个孩子，夜里经常在牛屋听人讲故事，天晚了，就埋在麦秸窝里凑合一宿。

    赵西勤知道儿子经常夜不归宿，他跟照泰的想法一样，也以为德稳会在牛屋里凑合一夜，可他去了几次，将牛屋翻了个底朝天，也没见儿子踪影，又派人将村里的柴禾垛搜寻了一遍，还是一无所获。一家人这才慌了手脚，却没将事情报给队长，而是报到德福这里来了。

    德福因崇高和照怀上午没走，三人吃着炒豆腐，又喝了二斤多白酒。听西勤叔和秀花婶过来，才挣扎着从炕上坐起来，问道：“叔，婶，你们咋来了？”

    “哎呀德福，你快起来吧，出大事了。”赵西勤说得有些着急。德福又问：“出啥事了？”

    “恁二弟不见了。”

    “好端端的，咋就不见了？”

    “唉，这事怨我。”赵西勤正要说明原委。孙秀花突然像发现了新大陆，高声惊叫起来：“哎呦彩云，你家啥时候垒了这条火炕啊！”

    “昨天刚盘的，婶婶你看，墙皮还没干透嘞！”彩云拍拍炕墙说。孙秀花啧啧称赞道：“嗯，冬天还是睡火炕好，这多暖和啊！”

    “婶儿，这睡上去是真暖和，不信你摸摸。”彩云笑道。孙秀花听了，将手伸进褥子底下摸了摸，笑着说：“哎哟，热乎得很啊，不错不错，赶明儿俺家也要盘一个。怪不得我一进门，就看见东边那面墙没有了，原来是垒了火炕了。彩云，你拆了鸡窝，开春鸡去哪里嬎蛋啊？”

    “嬎啥蛋，白养了几只老母鸡。”德福无意间插了一句，可彩云听了，感觉有些刺耳，脸立刻沉了下来，冷笑道：“母鸡不下蛋，明天我就杀吃了，省得你看了闹心。人家的老母鸡倒是能下蛋，说不定还能借窝下蛋嘞！”

    “你看你，咱俩干啥来了？说正事，别跟着瞎搅和，还寻不寻儿子？”赵西勤觉得老婆扯得太远了，也听出了彩云话里有话。孙秀花受了丈夫和彩云的抢白，心里极不舒服，笑道：“彩云，这有孩子还不如没孩子，你看你和德福多省心。生儿子有啥用，整天能气死你。”

    “哎哟哟，我的好婶子，你别饱汉子不知饿汉子饥，挖苦俺不能生养是吗？”彩云听了秀花婶的话，冷笑道，“你问恁家侄子，他有没有这本事。老爷们不下种儿，再好的庄稼地也长不出庄稼来。”

    “哎哎，彩云，咱们说正事嘞，你看恁俩，一句接一句的，瞎说啥啊。叔，你接着说吧！”德福听了，有些不耐烦，害怕彩云再说出一些不中听的话来，臊了叔公。赵西勤已经被臊得面红耳热，听了德福的话，尴尬地咳嗽了两声，连忙将事情的来龙去脉说了一遍。

    德福听了，感觉这事好像与媳妇有关，便笑着责备道：“彩云啊，你买豆腐就买豆腐，跑到老篾匠家干啥去了？这大雪天，也不该让二兄弟替你去买啊，这不是没事找事嘛！”

    彩云刚听了秀花婶的话，本来气就不顺，又想起在照泰爷家听来的一些闲话，哪容得德福对她说三道四，便当着西勤两口子的面跟德福吵了起来。