惜宁点头，眨巴眨巴眼睛有些故意地说：

    “我想着爷以后不理我了，怕是饭都吃不饱，弄些种子来，好歹秋天能收些王瓜，凉拌了吃。”

    十四爷又捏她鼻子：

    “矫情，爷什么时候不让你吃饱饭了？只怕你节食，不好好吃！”

    惜宁哼了一声，心想十四爷大概还不知道碧霜抢她膳食的事儿吧？

    她也没说什么，明着告状太Low了，十四爷自己会发现的。

    不过半个时辰，前院小膳房送膳食来了，刘公公亲自带着小顺子，提着两个满满当当的食盒，弯着腰陪笑说：

    “不知道姑娘说的五花肉裹着椒盐面，炸得金黄肥而不腻，是个啥样子，奴才试着做了一碟子，请爷和姑娘试试，是这个味不？”

    惜宁便拿着筷子，夹了一块五花肉，打眼看去，有些炸过头了，略微重了些，比焦黄要焦一些。

    想来刘公公从来没这么做过，第一次尝试，就听了句吩咐，做成这样也不容易了。

    放嘴里尝了尝，味道还可以，不过要裹在卷饼里吃，还得再咸一点，才够味道。

    刘公公看着惜宁姑娘咬了一小口放下了，心就提了起来。

    惜宁笑着说：

    “公公做得很不错了，以前是不是没这么炸过五花肉？下次早点起锅，颜色就正合适了，椒盐面里可以放点盐，味道会更足。”

    一边说，一边给十四爷卷了个饼，黄瓜条，辣萝卜条，加上五花肉，味道倒是刚刚好。

    惜宁其实是炮制的韩国烤肉吃法，只不过这里没有生菜，就用卷饼代替了。

    十四爷试着咬了一口，还真不错。

    五花肉椒香弹糯，黄瓜条清爽脆口，再加上辣萝卜条的辣味与微咸，裹在薄薄面饼里，在口腔上演美食撞击。

    他嘴里塞满了，说不出话来，只连连点头。

    刘公公这才舒一口气，抬起袖子擦了擦额头。

    惜宁笑眯眯地，让落杏拿荷包赏给刘公公和小顺子。

    “谢主子爷和姑娘赏，奴才下次照姑娘说得做，一定做的更好。”

    刘公公点头哈腰地，领着小顺子退出去了，十四爷才将嘴里那一口咽下去。

    指了指盘中的葱烩羊肉，要吃那个。

    惜宁嗔他一眼，自己不会卷？真是的。

    十四爷无辜地看着她，意思是你不让丫鬟们在旁边伺候，你还不伺候我？

    惜宁无奈地给他卷了一个葱烩羊肉，自己则慢条斯理地吃了一个京酱肉丝卷饼，喝了一碗小米粥。

    又给十四爷盛了一碗绿豆汤，哄他多喝点，别老吃羊肉。

    两人美滋滋地用了一顿晚膳，去院子里溜达了一回，才去沐浴间泡澡。

    自然是一番云雨，小别胜新婚，个中滋味，曼妙不可言。

    第二日十四爷早早起床上朝去了，到中午休息时，才把刘喜叫来细问。

    “这一个多月，大膳房那边，可是有怠慢过姑娘？”

    昨日惜宁说，担心以后饭都吃不饱，十四爷就听出话里话外的意思来了。

    若是膳食上不曾亏待过，怎么会莫名其妙担心起吃不饱来呢？

    刘喜心里暗叫一声，我的爷，你可想起来问这一茬了。

    十四爷不问，刘喜也不敢说，那时候爷跟姑娘呕着气呢，谁敢撞这刀口上去？

    这回主子爷问了，刘喜自然一五一十地将碧霜如何在大膳房挤兑柳青荷碧，李公公如何夹在中间为难细细说来。

    十四爷越听眉头皱得越深，脸上风云顿起。

    听到刘公公说，他们仨让李公公找了个小太监，每日提前把膳食给小竹园送去，平息了这场风波，十四爷脸上才好看了些。

    爷好一会儿没出声，心里又难受又愧疚。

    因为他去了杨格格屋里过夜，便让惜宁受贱婢欺凌，而他还怄着气，对她置之不理。

    要不是刘喜几个机灵，恐怕时间拖得长一些，惜宁真要挨饿也不一定。

    十四爷当下便摘下手上的一颗白玉扳指，扔给刘喜说：

    “你们做得好，这个赏你了，回头给齐嬷嬷，齐力和老李各包三十两银子去，还有那个往小竹园送膳的小太监，叫什么来着？小保子，也赏十两。”

    刘喜接了扳指，喜滋滋地揣怀里，一直扎，扎地应着。

    十四爷又问：“这事与杨格格有没有关系？福晋呢？”

    刘喜斟酌了一下才道：

    “杨格格应该不知道，奴才看那些时日，格格还谨慎着呢，倒是几个丫鬟，趾高气扬的，尤其是碧霜。福晋知不知道，奴才就不好说了。”

    碧霜是福晋身边的三等丫鬟，派到杨格格身边，提了二等，她做事依仗的不是杨格格，而是福晋，十四爷心里也明白。

    十四爷摸着下巴，慢慢想起来，那回去杨格格屋里留宿，夜里演了一场戏。

    大概太逼真了，云霞居的丫鬟婆子们就嚣张起来，以为杨格格从此独宠头一份。

    加上在府里下人看来，惜宁是被赶出了主院，迁到最偏僻的西边去住，与杨格格相比，简直一个升天，一个入地。

    也难怪她们那般大胆，就抖落起来，连大膳房李公公都不敢触她们的霉头。

    十四爷没有声张，刘喜以为这事就这样过去，心中暗想，看来杨格格在爷心里，分量也不轻。

    哪想到又过了十来天，十四爷去云霞居，那碧霜喜滋滋地凑上去，抢了梅影的活，进去送茶。

    谁料到她一不小心，把茶盘打翻了，热烫烫的水，差点把主子爷给烫着。

    碧霜本不是这般不稳妥的，可是怎么觉着十四爷一进门，就对她笑了笑，神色似乎很不一般？

    她心里突突突地跳。

    十四爷皇亲贵胄，英武雄姿，府里奴婢们，哪个看了不心动？

    当初碧环痴心一片，在府里足足等了四五年，可恨遇上吴惜宁那个狐媚子，白白断送了前程。

    若是十四爷能看上自己……日后杨格格总有怀身子的时候，说不定就能轮到自己侍寝……

    碧霜脸色绯红起来，就算做个侍妾通房，能与十四爷这般人物恩爱一番，也不枉来这世间走一遭了！

    要不怎么说红颜祸水呢？十四爷长得好看，又英雄气概，就那么一笑，便把人给祸害了！

    碧霜晕头晕脑地，见梅影泡好了茶，便抢先端了茶盘，要去十四爷跟前再晃一晃。

    若是方才爷那一抹笑如自己所想，怎么也要使出功夫来，眉目传情摸个手啥的，总得让爷知道自己心意不是？

    茶盘打翻时，碧霜自己都不知道怎么回事，十四爷蹭地就站起来，杨格格也吓坏了，赶紧地扶着爷去内室换衣裳。

    碧霜跪在地下，不敢动，六神无主，前后也就一瞬间的事情。

    她方才还沉浸在与主子爷双宿双飞的美梦里，这一刻魂飞魄散，知道自己怕是再也没有前程了！

    十四爷换了衣服出来，也没多看碧霜一眼，只吩咐刘喜，让齐嬷嬷来处置。

    齐嬷嬷早就得了十四爷示下，当下丝毫不耽误，将碧霜罚去洗衣房做苦力，又送了个丫鬟来服侍杨格格。

    事情干脆利落地处理了，齐嬷嬷才亲自去回禀福晋。

    “那碧霜听闻向来就不太稳妥，在膳房几次打翻了食盒，吆三喝四地，这次更是把热茶泼到了主子爷身上，幸而主子爷身手灵敏，避开了，不然这眼看夏日了，烫伤了可怎么好？”

    齐嬷嬷是十四爷的奶嬷嬷，日常主子爷都三分尊敬，当半个长辈侍奉的，福晋哪里敢拿大？

    听说十四爷差点烫伤，她就紧张地站起来了。

    “福晋不必担忧，十四爷让老奴处置，想那碧霜也不是有意为之，不过人实在莽撞不稳妥，做不了屋里伺候的活，老奴让她去洗衣房了。杨格格那里，也照主子爷的吩咐，补了个二等丫鬟去伺候，就不必福晋劳心了。”

    福晋心里猫爪一样难受，知道十四爷这又抓住了自己的错处，都懒得出面处置，让齐嬷嬷来打自己的脸。

    碧霜是她安排去伺候杨格格的，如今犯错被罚，应当应分，可十四爷却从前院拨了个丫鬟去补上，这不就是明着说，她安排的人不行，以后少往杨格格那插手吗？

    十四爷向来霸道，不允许府中妻妾背着他拉帮结派，搞权谋争斗，都是他的女人，一个个得乖乖听他的话才行，不听话就坐冷板凳。

    有了宁格格投靠福晋这个前例，他对惜宁，对杨格格都冷眼旁观了一阵子。

    惜宁是个心性单纯的自不必说，这杨格格也稳得住，虽然是德妃娘娘选定，进府给福晋打擂台的，可她被主子爷晾着，也不急不躁。

    进府一个多月，甭管是爷收用她前，还是收用之后，都不曾去福晋那献殷勤。

    十四爷就把杨格格看在眼里了，顺手处置了福晋派来的碧霜，从前院派了个自己信得过的人去伺候她。

    也是把她当做自己人罩着，不让福晋折腾她的意思。

    当然最主要还是为了惜宁，福晋再往杨格格身边安插人，不还得挑唆着与惜宁相斗？

    鹬蚌相争渔人得利，福晋倒是想得美，可惜在十四爷这里，根本没戏，直接就给她釜底抽薪。

    实话说，杨格格秀美娴雅，性情温柔大方，又颇有才学见识，若不是惜宁珠玉在前，十四爷怕是也会对她多几分宠爱。

    正因如此，十四爷反而越加愧疚，对杨格格就不忍心太过冷淡。

    为了维持平衡，此后十四爷初一十五留宿福晋院里之外，两个侧福晋和杨格格院里每月都会去一次。

    甚至宁格格那，隔两三个月也能见着一回主子爷，当然这是后话了。

    只是十四爷本打算去了这几位妻妾屋里，也只睡素觉。

    反正他留宿了，德妃娘娘总不至于揪着福晋问，那老十四有没有跟你们几个办事啊？办了几回啊？

    总之糊弄过去，大家脸面上都过得去就是了。

    可杨格格实在聪明，她察觉到十四爷对自己那点不忍心。

    只要不忍心，就不怕爷不动心。

    十四爷再次来到云霞居留宿时，她楚楚可怜地钻进十四爷怀里。

    一脸娇羞，眼角一抹猩红，樱桃小嘴微微张着，娇声几不可闻地轻唤：

    “爷，求爷怜爱妾身……”

    十四爷就有点消受不住，翻身蹭地坐起来。

    美人在怀，他差点就没把持住。

    可想想惜宁那夜婉转哀怨的曲调，翩若游龙却无端孤寂的身影，那点火苗便熄灭了。

    “你若安分守己，以后每月爷会过来一回，你在府里日子也不会难熬，若是定要如此做派，爷就再不过来了。”

    黑暗中，十四爷背对着杨格格，捏着眉心沉声说道。

    杨格格咬紧了嘴唇，尝到一丝血腥味……

    她进府是带着任务的，无论付出什么代价，使用什么手段，都得笼络住十四爷，得到他的宠爱。

    杨格格本以为，书房那一个月的良苦用心，主子爷已经把自己放在了心上。

    不然为何出手除掉福晋安置的眼线，换上爷身边的人来伺候自己?

    是为了吴惜宁，那个身份卑微的侍妾?

    杨格格不明白，自己究竟哪点比不上吴惜宁?

    家世，样貌，才华，性情，还是见识?

    她不敢质问主子爷，只能幽幽地说：

    “妾身知错了，日后再不敢僭越。”

    十四爷起身，从柜子里抱了一床被子，搁在床榻中间，复又躺下，闭着眼睛说了一句：“睡吧。”

    十四爷去杨格格那儿，惜宁心中膈应，却默默攻略自己，如此也好，有杨格格在，她在德妃那里，便有了一枚护身符。

    她哪里想到，十四爷看着耿直粗犷，心里却弯弯绕绕地藏了那么复杂的心思？

    十四爷不想与她解释剖白什么，他虽把惜宁那份伤心放在了心里，却依旧不能摆脱古人的惯性思维。

    自古男子三妻四妾，女子才有守贞之说，他却为了惜宁而默默守身，十四爷有点羞于启齿，把这件事当做了一个秘密，深埋于心。

    自此十四爷府里妻妾和美，一片太平景象，福晋消停了，德妃娘娘也满意。

    就连刘喜等人，也觉得日子好过了许多，形势一片大好。

    五月二十六日，是惜宁十九岁生辰，她原本没指望十四爷能知道，哪料到一大早，刘喜就带人送了生辰礼来。

    除了一百两银子，一套碧玺头面和四匹布的赏赐外，还有一个紫檀木匣子。

    刘喜亲自捧着，小心翼翼地打开。

    “主子爷说，这才是真正的生辰礼，姑娘看看，可喜欢？”