有了这笔分红银子，加上十四爷给的，宁雨兰如今也算是小有资产。

    “买个小宅子可能也就一二百两银子，你再托刘喜公公打听着，去京郊买几百亩田地，种些粮食瓜果，日常吃喝的也就有了。”

    去京韵堂的路上，惜宁在马车里又细细叮嘱宁雨兰。

    这年代，商品物资不流通，匮乏的很，自己有个庄子，倒不是图每年卖粮食的那点银子，而是口粮有保障。

    “还有，得置办一家信得过靠得住的奴仆，最好有两个男丁，能看守门户，跑腿办事也方便些。”

    当初惜宁给吴二舅便是买了石花一家四口，如今得用的很。

    宁雨兰连连点头，她也担心自己与春明两个女眷，自立门户怕是会引来宵小之辈，图谋不轨，惜宁这个主意不错。

    从兰园到京韵堂坐马车也不过一盏茶的功夫，进了厅堂，从后厢匆匆疾步走出一个蓝衫男子。

    见了惜宁与宁雨兰，这男子也不敢抬头直视，躬身行了个大礼，口中唱诺道：

    “见过东家夫人，给夫人请安。”

    这位正是京韵堂掌柜，宁雨兰的书画搭子，左先生。

    惜宁被皇上亲封为四品宜人，又赐了智勇夫人的封号，早就传遍了京城。

    左先生自然知悉，只是这东家夫人的称呼，实在滑稽，让惜宁忍不住微微一笑。

    “左先生免礼，正好今日你在，我便引荐一下，这位就是京韵楼大股东，宁姑娘，也是与你合作书画本子的，闲居客。”

    为了避嫌，惜宁含含糊糊地，没有把宁雨兰曾经是十四爷府上格格的事情说出来。

    左先生一听此话，直起身子抬头，好奇地往惜宁身边看去。

    这一年多来，他与宁雨兰合作了三本书，早就对她的画功欣赏不已。

    尤其宁雨兰对故事精华与人物性情的把握入骨三分，l寥寥几笔，便能画龙点睛般，将人物与故事栩栩如生地描绘出来。

    这份功底，让左先生不但欣赏钦佩，暗暗地更生出几分知音之感。

    只是他知道闲居客乃是一位闺阁女子，轻易不得相见，心中常有遗憾。

    哪知道今日骤然得见，竟然是这样一位温柔婀娜的美娇娘！

    一时怔忡，竟呆了片刻。

    宁雨兰屈膝行了个深蹲礼，柔声问候道：

    “左先生有礼了，多亏有先生，这京韵楼才能如此红火，这许多时日，小女子一直心存感激，却不得机缘与先生当面道一声谢，今日竟得幸偶见，请受小女子一拜。”

    左先生慌地摆手，待要上前扶起，又恐冒犯。

    一时进退不得，忙躬身还礼，口中只连连道：

    “不敢不敢，宁姑娘快快请起。”

    他低头弯着腰，起身时耳朵尖泛起红晕，心砰砰地直往嗓眼蹦。

    左先生当年在老家本有一桩口头婚约，也是父母之命，从小就约定的娃娃亲。

    他原想着中了举之后，再回去娶亲，哪知一次不中，二次也不中。

    左先生长于诗词歌赋，于科举八股不甚擅长，屡试不中，便犯起文人才子的倔脾气，发誓不中便不返乡，宁愿四处流落。

    往家里送了一封信，让那未婚妻别等自己这个落魄秀才，早日另择良人婚嫁。

    哪知道那女娘子是个认死理的，纵然没见过几回，一颗心却死死地拴在这左中言身上。

    一年拖一年，熬成了老姑娘，大概也受不住旁人闲言碎语，心中抑郁，一场风寒，没救过来，竟是香消玉殒，丧了性命。

    左先生那时云游四方，等收到家里的消息，那姑娘坟头草都长了几寸。

    他本就是性情中人，有些拧脾气，愧疚之下更是冷了心肠，竟是拖到了三十多岁，还未娶妻。

    今日见了宁雨兰，雨打娇花般一个含羞带怯的美人，偏偏自己又与她神交颇久，早就心生倾慕。

    一时竟是半辈子压抑的多情，都化作了眸中的水光，只看得宁雨兰浑身被火燎了一般，热辣辣。

    宁雨兰一直以为与她合写画本子的是个老朽，哪里知道竟是个三十来岁的清俊秀才！

    长身玉立，肤白貌美，意外之下，半含羞涩，却又忍不住多看两眼。

    两人竟这般相对顾盼了好一会儿，眼神交缠，一个耳朵红晕直往脸颊上爬，一个眼底流波光彩四溢。

    惜宁左看看，右喵喵，心里暗暗称奇，一时倒生出个念头来，只不能明说。

    便轻笑了一声道：

    “你二人原是书画相合，又一个是东家一个是掌柜，倒也不必如此客气。”

    说着便招呼店中伙计上茶来，红姑和春明早就往雅室里布置去了，换上惜宁常用的椅垫茶具，又点了熏香。

    左先生这才定下心神，细细地与她二人介绍这京韵楼的生意与布置。

    又要亲自领了她二人楼上楼下去查看，惜宁借口腿脚疲累，在雅室里喝茶。

    宁雨兰见她不去，也不肯起身，惜宁含笑推了推她道：“你可是大股东，自己的产业，好不容易来一趟，怎能不细细察看一番？”

    知她羞涩内敛，在十四爷府中这么些年，从未与外男接触过，便道：

    “让春明陪着你去便是，你如今是自由身，只管大大方方地。”

    宁雨兰这才起身，左先生一副受宠若惊，不知道该如何侍奉才得体的惊惶模样，退后两步，亦步亦趋地跟着她前去。

    惜宁使了个眼色，春明便又坠后几步，慢腾腾地跟着上了楼。

    等她二人回来，便见宁雨兰脸上粉色晕染，嘴角含笑，左先生腰背却挺直了些，神采飞扬。

    “这左先生真是奇才，什么都懂……”

    宁雨兰落座后，在惜宁耳边低声说。

    “是吗？我怎么没看出来……”惜宁故意逗她。

    “嗯，我不骗你，他还指点我作画了，字字句句，竟都说到了我心里。”宁雨兰揪着帕子，重重地点头。

    惜宁喝了口茶，笑道：

    “既然如此，你找宅子的事情不如就交给左先生吧，他是京韵楼大掌柜，这附近没有比他更熟悉的了。”

    宁雨兰一怔，想了想，便点头，喃喃道：“这倒是个好主意，只是左先生是忙人，会不会太过麻烦了……“

    左先生一听，宁姑娘要在这京韵楼附近找个两进的宅院，当下便一口应承下来。

    “没问题，包在我身上，这几日我先去找几个合适的，再请宁姑娘来，慢慢探看，选个最中意的。“

    惜宁抿嘴一笑，转念又想，自己大概是年纪大了，竟然热衷起做媒来。