良久，罗太太才长叹一口气，拍拍兰娘的手道：

    “所以如今你就该让宝儿多与十四爷他们亲近，就算将来不能做兰园的继承人，在爷跟前儿长大，难道还能少得了他一份前程？”

    罗庆兰低头不语，手指捏着裙边，将裙上绣的一朵芙蓉快捏碎了，才轻轻嗯一声。

    惜宁并不知她们这些心思，十四爷在府里这两日，她连账本都没摸着，日日痴缠在一起。

    好容易爷出府去了，她赶着趁大年前，把江南的账目理完。

    宝儿就住在花厅旁的厢房里，惜宁看账累了，便与他玩一会，倒是张弛有度。

    这兰园终日沉寂，有了宝儿，倒时常热闹欢笑，惜宁暗叹，难怪吴氏老劝她要个孩子。

    到了年二十八，门房来报，宋庄头夫妇回城了，在兰园门外，卸东西呢，带了满满两骡车的山货野味来。

    惜宁惊喜，领着奶娘抱了宝儿迎到前院去。

    “我和大壮说，年下庄子上人多热闹，夫人在兰园，也不知打算如何过？往年可都是咱们一起，去年没能陪夫人我心里一直惦记着，今年就不请自来了，夫人不会赶我出去吧？”

    落杏如今一副当家太太的踏实稳重模样，看见夫人迎出来，倒露出几分做姑娘时的活泼俏皮来。

    几步跨上台阶，给惜宁行了礼，又脆生生地笑着嚷道。

    惜宁笑着弹她脑门一下，嗔道：

    “赶，就赶你回去！庄子上那么多人，那么多事，咋就扔得下！”

    宋大壮也过来行礼，憨实地说：

    “夫人放心，这一两年我俩各自都带出来几个得力手下，外宅内院，他们都管的好着呢！我们就算走上几个月，也没事！”

    惜宁点头，那十几个管事的壮丁与妇人，她也见过，都是能干可靠的。

    “如此也好，那就去温泉山庄，把落杏爹娘弟妹也都接过来吧，咱们热热闹闹地过年！”

    宋嬷嬷在一旁，高兴的合不拢嘴，去年大壮夫妇是在庄子上过的，今年总算能一家团聚了！

    到了年三十那日上午，惜宁亲自把宝儿送回了吴家，又绕道进贤街，将宁雨兰接过来，一起守岁。

    说起来，以前在十四爷府上，便是她们几个关起门来自得其乐，如今又添了大牛，宁雨兰，兰园这个年过得极是热闹。

    年初二回娘家，惜宁身后又跟了个小屁孩宝儿回来。

    他与大牛年岁相差不过几个月，两人一开始还互相打量着，又戒备又好奇。

    彼此绕着道走，一边走一边还扭头去看人家，一不小心绊着腿，摔一跤。

    没半日，就滚一块去了，小狗似的四爪搂着，打一架哭一会，没一会儿又好了。

    惜宁让红姑在地上铺了厚厚的毯子，库房里各种玩具摆出来，让他俩在地上爬。

    她与大壮夫妇还有正事要说，她俩不来，惜宁还打算趁正月里去一趟义庄呢。

    几人去了花厅，宋嬷嬷上了茶，惜宁留下她说：“嬷嬷你也听一听，说不定还能出个主意。”

    惜宁想等开了年，就在义庄里办工厂，她想好了几个方案。

    “一是做炒货果脯，花生板栗核桃蚕豆瓜子南瓜子，山楂红枣桃干杏李这些，凡是想到的都能做。

    山里这些坚果类本来就多，不够就去乡下收，做好了送到城里来卖，义庄可以自己开几家炒货铺子，量大的话，还可以批发给吴氏商行，往南边贩卖。”

    宋嬷嬷连连点头，这行当义庄能做，大街小巷的，炒货店不少，就往下面城镇挑担子卖的都不少。

    别看这东西上不得台面，利润可不少，就这兰园里，一年四季也不少买。

    落杏和大壮也连连点头，大壮还说：“我手下的管事，就有一个原本是做炒货的，家传的手艺，这回送到府里的炒花生盐核桃，就是他炒的。”

    巧了，茶几上正好摆着个攒盒，里面就有这两样，惜宁想起来，味道还真不错，便会心一笑。

    “”这事你们回去自己张罗便是，另外还可以开个制衣厂，不用做太精细的手工，就普通百姓的布衣棉服棉被便可。“

    云裳阁做的是高端生意，这义庄就可以走平民路线。

    将来成型有规模了，惜宁还可以帮他们联络，接军营里的军服被褥生意。

    “这些生意你们都可以慢慢操持起来，倒也不急着盈利，先把架子搭起来，主要让义庄的人都活干，有工钱拿，若有盈利也不必上交，留在义庄做扩建救济用。“

    惜宁一连说了好几宗生意，都是平头百姓常见常做的伙计，义庄几百号人，总是能用得上的。

    最后她郑重吩咐道：

    “义庄那些开出来的田，要好好养着，日后每年的产粮不要往外卖，除去自己吃用，余下的存在粮仓里，预备着荒年救济灾民，若是不够，我在另外拿出款项来采购，每年要在粮仓里留足两万两的粮食，若没用上，来年新粮下来时，便把旧粮半价卖给贫苦百姓。“

    她说这话时，言辞冷厉，有上位者的威严，宋大壮等人不由自主便站起身来，躬身听着。

    “夫人仁心，我们替义庄民众还有怀北穷苦百姓，感激夫人恩德，一定照您的吩咐，把事情办好。“

    惜宁满意地点头，她日思夜想，自觉力量微薄，像改革社会，女子读书科举，出门做官经商这些，自问做不到。

    拿出些银子来，救济天下穷苦百姓，也算是尽了自己一份力量吧。

    惜宁一年进账几十万两，她自己花用，几千两足矣。

    生前不过一间屋一张嘴，死后更是一付棺木，甚至一个瓦罐就得，要那么些钱财，也不过是攒在库房积灰尘，将来还不知便宜了谁。

    倒不如多做些善事。

    过了十五，落杏和宁雨兰她们都各自回家，大牛却留了下来。

    他如今正好该断奶，宋嬷嬷夫妻俩也稀罕这大孙子，便做主让他留在府里。

    “跟着夫人学些眉眼高低，以后也能替夫人办事。“她乐呵呵地说。

    十四爷回了兰园，便踢了靴子，去了外裳，躺倒在榻上，摆成了个大字。

    惜宁单膝跪在床榻边，一只脚还踩在踏板上，俯身细细打量十四爷。

    “啧啧，瘦了一圈……“她伸出两根手指，抚摸爷的眉骨。

    十四爷发个嗲，鼻子里嗯一声，又伸手揽住她的腰，一把拉到怀里搂住。

    “每次过年，爷都像过了一遍炼炉般，阿宁可得给我好好补补……“

    惜宁边拉他起来，“膳房里给你炖着补汤呢，既是要补，还不赶紧起来，用膳去……“

    十四爷却一个翻身，将她箍在身下，又咬着她耳垂，低低地说：

    “那个不急，先补补这里，可把爷饿坏了……“

    ……

    一番云雨，两人极度酣畅后，窝在被子里不想动。

    爷伸手轻抚着惜宁的腰背，突然在她头顶说：

    “阿宁，咱们要个孩子吧？“