绞尽脑汁也没想到更好的法子，可以让圣上相信爹爹还和过去一样，除了守护这一方百姓安宁，从无二心？

    从此，不再起心动念，听信谗言怀疑爹爹的忠诚，进而，想方设法削弱爹爹的兵权或者让爹爹有所牵绊。

    这件事如能像打一场胜仗、攻破一座城池那样容易就好了。

    如今，大哥在京，已然卷入储君之争，比过从前麻烦，但爹娘和我们远在边塞，也只有白白着急。

    燕京、朝堂、圣上、储君……想着头都大，我们却无能为力。

    .

    夏季说走就走，伏天一过，凉意渐起。

    用过晚饭，稍事休整，我又开始打坐调息。

    喜妹来找，说爹娘有事唤我。

    爹爹看了看娘亲，率先开口：“南国册立皇后，举国同庆，各国都有派人前往。

    圣上着李忠义尚书大人前去，令我派人护送。

    嫣儿，我想，不如你随李大人到南国去走一趟，在那里逗留些时日。”

    .

    南国，在河洛的西南方，一直保持中立，我随师父历练时有从那里经过。

    论理，从河洛出境到南国并不需要经过青州，专程绕道，圣意如此明显，怪不得爹爹有这安排。

    也许，当今圣上也没想好要谁做河洛的储君。

    自然不情愿我和其中哪一方联姻。

    若是我和爹爹都有了主张，到底令他左右为难。

    好吧，惹不起躲得起，我走。

    .

    上一次云游九州的快乐还历历在目，如今又可以出远门去闲逛逛，也好。

    打定主意，我笑问爹爹：“爹，何时出发？要去多久？都还有谁？”

    爹娘显然担心我不乐意，见我欢喜，放下心来。

    “三日后启程，快的话两个多月往返，慢则三四个月。这一次是中郞将林峰带队护送，我已打过招呼，你换个装束，就作为随从同行吧。”

    娘亲仍不放心，再三嘱咐：“南国是礼仪之邦，在那里，万万不可轻狂造次。你把喜妹和雷子带上，他二人与你相熟多年，最知你性情和心意，人也十分稳妥。”

    “爹娘尽管放心。

    可记得我曾经告诉过你们，之前同师父师娘游历时，在岭南的密林中曾助一人逃过追杀，那人临别前说日后若有机缘到南国，只要报修卫的名字，必有照应。”

    因师父说，那日追杀这修卫之人功夫了得，在江湖上的排名也得靠前，能让这样的人充当杀手，被杀之人必不简单。

    回来之后，我便让二哥通过南国的暗探调查过，收到的消息说修卫在南国甚是了得，如今已是南国最被倚重的大将。

    好歹，我于他有救命之谊，此次前去，有小问题我自能解决。

    若是遇到大麻烦，求到他名下，他难道好意思袖手旁观？

    爹爹知道修卫，眼里多了柔和，声音却低了下去。

    他说：“南国一向韬光养晦，如今国力强盛声名渐起，好在即便是在南国，明面上我的名声和你师父的名声还能护你几分，只要不出大的乱子，总也能转圜……也罢，你早晚都要面对，去历练历练也好。”

    .

    我向师父师娘告假。

    一听要走这么久，师娘很是不舍，说好好的，独自跑南国那么远干什么？

    面对他二人的疑问，我不敢隐瞒，实言相告。

    师娘叹气点头，师父再三叮嘱：“南国是个凡事都温和处置的国度，他们的人都非常懂得享受，很多年前，我和你师娘就有心在那里生活……上次我们曾经路过，行色匆匆，没有好好领略南国的市井风情。你这次前去，找机会多了解了解，顺便也散散心。”

    还是师父懂我，的确心烦。

    不长大多好，可以只一直练功带兵。

    .

    雪龙太扎眼了，出发前我不得不换了个坐骑。

    出门原本是件高兴的事，但一想到不得不背井离乡都是因为这莫名其妙的朝堂之争，心里的不快腾腾上涌。

    心下不痛快，但在浩浩荡荡的队伍里，却不敢大张旗鼓地显露。

    说到底，林峰是爹爹的手下，李大人又是燕京城的红人，此行断不敢有失。

    无论是看爹爹的脸面还是顾及大哥在燕京的日子，都不能掉以轻心。

    雷子好似知道我想什么。

    唉，都是喜妹，啥都能往外说。

    她心里但凡有点事，雷子必是一清二楚。

    他们俩，一个是闷葫芦什么都不说心里却啥都明白，看上去五大三粗却心细如发。

    一个是嘴快心里有啥事都藏不了，貌似娇小玲珑却粗枝大叶。

    也不知这样完全不同的两个人为何还喜欢得跟一个人似的，有时看着心烦，有时却被他俩这没心没肺的喜欢感染。

    “将军不必烦心，你是个有福气的女子。”这大概是一路上，雷子说得最多的一句话。

    听得多了，倒觉得有理。

    是啊，我寒嫣然岂是那无福之人，何苦为那看不见的将来烦心？

    .

    李大人第一次见我就惊为天人。

    估计他在京城见到的名门闺秀都不是我这样的，除了头上戴两朵不知名的花儿，成天素色，还往往一身戎装。

    最让他吃惊的，应该是我动不动就骑马飞驰，或者纵身飞来荡去。

    但他十分客气：“见你大哥，已觉英武俊俏，你比你大哥，还飒爽十分。”

    果然是尚书大人，会说话。

    我嘿嘿一笑，故作成人样，“大人谬赞。听爹爹说，大哥大嫂在京城多亏大人照应。我从小在军营长大，最不惯繁文缛节，此次随林大人护送大人，如有不当之处，还请李大人海涵。”

    .

    爹爹一向不苟言笑，军纪严明，林峰也随他，做事有板有眼，少有变通。又是第一次带队护送，难免总有不够周到之处。

    第一日住宿，就是打野。

    行军之人在野外扎营原是常事，总选那能眼观四面八方之处，不管是否舒适便利。

    如今是贺喜使团，林峰也照旧如此。

    安排妥当，自认为不错，还特地向李大人邀功，“出门在外，安全第一。”

    李大人看似极为随和，一切由着林峰铺排，暗地里，我却见他微微皱眉。

    .

    第一次和这么多人在外露营，难免兴奋。

    夜深人静之时，尚不能入眠，索性披了衣衫，立于树身高处。

    只见林峰仍不敢懈怠，亲自指挥着兵士在李大人营帐周围巡逻，而兵士的小帐篷中如雷般的呼噜声此起彼伏。

    第二日一早，在着急的行军催促中，李大人眼泡皮肿地出了营帐，似一夜不曾入眠，刚有些睡意，便被吵醒。

    .

    晌午，我终忍不住，去找了林峰。

    “林大人可知，贺喜使团与行军打仗不同，李大人原是文官，本不惯长途跋涉，若是夜间再休息不好，又起得过早，只怕人还未到南国，就先倒了。”

    林峰显然也瞧见李大人一路哈欠连天，只苦于不知如何是好，见我说穿，便问：“小姐可有解决之法？”

    “今晚，你只需选那视野开阔处扎营。大人营帐周围不必有过多兵士走动，稍近处，分四方驻守，营中兵士选那警醒而少鼾声之人，声重者留于外围，安排值夜巡视。我这里有安眠香，你可在李大人入睡前点上。”

    .

    林峰虽是武将，却并非莽夫，一点即明。

    此后，一应小问题，诸如早起、饮食等等，也留心观察李大人的感受。