一晃而过，又是三五日。

    难得这一日，李大人不出门，雷子也留在了驿馆。

    知道喜妹和雷子已经有些日子没有卿卿我我了，特地嘱咐青阳，没要紧的事别去扰了喜妹。

    没想到，还没到吃午饭的时间，喜妹倒自个儿回来了，扯东扯西的，末了神神秘秘地说：“小姐，修将军喜欢你，一看你就脸红。”

    “我知道啊。”我若无其事。

    这姑娘，准是又将自己的所见告诉了雷子，再从雷子那里听来了结论。

    “哦。”喜妹嘟嘟嘴，有些不相信地望着我。

    她这是希望我也喜欢修卫？

    .

    哪能啊。

    “喜欢又能如何？天远地远的，谁知道余生还会不会再见。何况，两国之将，哪敢有多余牵扯？”

    喜妹一脸惊愕。

    她这脑子，总是简单。

    只是，我如今的多虑，难道没有受那呼延灼的影响？

    喜欢，不应该就是两个人的事吗？

    我们都没往深里去聊。

    .

    呼延灼那日所言，到底还是没能完全消化。

    我的未来，到底何去何从，尚不可知。

    单是眼下，河洛与南国、幽泽与南国在此间的角逐，就够令人费心的了。

    原以为，躲出了青州，来南国可以好好散散心。

    没想到，擂台比试，让我这个隐形人走到了前面，与修卫攀了旧谊，也和呼延灼加深了仇怨。

    原是轻松愉快的一次散漫之行，倒不得不卷入在异国他乡的博弈。

    .

    这事还没能完全理清思路，驿馆门房诚惶诚恐地领进来一位个气宇不凡的宫人，他手拿一个小木盒，声称要亲见嫣然姑娘。

    见到我时十分恭敬有礼，双手呈上木盒，并不等回话，便恭敬告退。

    盒中有一请柬，鹅黄色的暗纹，右侧有暗红色的邀约两个字。

    打开来，内有一页淡黄色的信笺，散发出恬淡的桂花香，上书：已入初秋，正是江南风光好。锦江之上良辰美景，特邀一游。

    下面几行小字：嫣然，故人周子玉诚挚相邀，一游锦江。次日南河桂花码头，巳时起航。

    我将请柬递给喜妹，让她送到李大人处斟酌，半个时辰后，喜妹回来说，大人让小姐自己拿主意，又说既然是公主邀约，尽可放心去玩。

    .

    一早照旧练功打坐，还未进食，便被喜妹催促着梳洗。

    换上南国的衣裙，喜妹让我试试南国的发髻，梳好了头，又横七竖八插了两枝步摇和一朵簪花，然后动员我试南国的胭脂。

    我左看右瞧，都很别扭，索性摘了步摇和簪花，洗了胭脂。

    这一耽搁，赶到桂花码头的时辰便已到巳时。

    只见一艘长船，正有一队人马捧着精致的食盒，从码头稳稳地走上船去。

    .

    眼前，一艘近三余丈深褐色二层高的大船，船头一只艳丽的青鸟，船身一圈明纹波浪，花鸟鱼虫浮于波浪之上，偶尔有一只彩色的锦鲤、锦鸡混于其间，似有些俏丽又多了顽皮。船帆皆是白色，暂束于桅杆之上。

    问明这是公主周子玉的游船，怪不得清新雅致。

    我和喜妹随着队伍走在最后。

    刚上了船，便有人来接。

    公主盈盈带笑，待得近前，主动牵了我的手，声音明媚：“我是周子玉，不用再自我介绍了吧？”

    她暗含深意地笑了笑，转头指着身边的男子说：“这是我的哥哥，世子周子言，你也见过。”

    我礼节般地笑着点头见礼。

    “这是修卫将军，你俩早在擂台之上比画过了，就不用我多嘴了，他妹妹修玥你也熟悉的。这二位是我的堂姐灵予和灵姝，她二人后悔没有看到你那日的比试，听说我今儿约了你，非嚷着要来见识见识。”

    和众人一一客气、寒暄、见礼，方移步至船舱，围席而坐。

    .

    “你们可知我第一次见到嫣然是何情形？”落座不久，便有侍女过来辅助，子玉泡上第一壶茶，浅笑着发问。

    众人默然。

    世子不假思索地开口说道：“妹妹此问显然不是指比武的那一次，难不成你们还在市井中遇到过？对了，听人说嫣然姑娘常作男子装扮，妹妹这么问，定是遇到了着男装的嫣然姑娘。”

    众人看回子玉。

    我心里暗暗吃惊，子玉却习以为常，只嗔怪道：“哥哥最不好玩，心里明镜一般。”

    众人大笑。

    世子忙赔笑道：“你既问了，却不愿人家回答。早知如此，我便不多嘴。”

    “那倒没有。”子玉一面分辩，一面忙将茶汤倒出，令侍女将茶汤分予众人，见众人空杯，方将那日娓娓道来。

    众人听后又是一乐。

    .

    修玥笑着接话：“不只是公主遇到过嫣然姑娘，我哥哥更早遇到。哥哥，你说。”

    修卫便将两年前在岭南如何遇到、如何相救之事一一道来，只没有和盘托出比武那日我俩如何确认彼此。

    世子频频点头，“是了，修将军回来之后有向父王和我提起。只是当日并不知相救者何人，可是比武那日，嫣然姑娘的功夫让将军想起来了？”

    修卫尴尬地回应：“惭愧。”并不解释，我自然不提。

    .

    子玉忽然放下了水杯：“我不泡了，泡了不喝是你们没领我的情，喝饱了就没口福喝哥哥泡的好茶。哥哥，还是你泡的茶更好喝，换你来泡。”

    世子与子玉换过座位，一个侍女退下，换了一个侍女辅助。

    “南国的茶叶多来自云南茶山，今日这款冰岛就是当地老茶树的嫩芽，晒青之后经过有经验的老师傅手工揉捻，放在通风处发酵而成，口感十分绵滑。嫣然姑娘来自河洛，第二泡的汤色虽浅，但口感更温和，应该更适合你。柳绿，你将此杯分予姑娘。”

    我忙笑着致谢。

    .

    修玥若有所思，用心请教：“难得有口福喝到世子泡的好茶，可知，此泡所用之茶是哪一年的？可有什么说道？”

    世子浅浅地笑了，将手中的茶杯递给柳绿，示意她分给众人瞧。

    “你们细看这茶叶便知，这是上千年的野生老茶树的新叶。”

    见众人看得仔细，他继续说道：“对于老茶树而言，年份倒不是最重要的，水汽重不重才是关键。有水汽的茶不宜存放，易酸且涩，茶的饱满度也不够，又平又薄，若保存不好，还会有土味。”“

    将茶汤出了，他又补充道：“尽管都是交给时间酝酿，却仍然不易成为好茶。今儿这茶，是云南来的贡茶，一年只得十余斤。”

    众人皆喜自己今日好口福。

    师娘曾说过，高山之上逾千年的古茶树十分罕有。

    通常都有二十多米高，茶身多为红色，叶茎也有红的。

    据说人为栽培的不多，野生的更难得，其叶既是上好的食材，也是上好的药材。

    仿佛知我所想，那世子轻言细语，说的正是此理。

    “自古都有茶疗之技，好的茶汤也是药汤。”

    话落，他令柳绿将滚热茶汤分予众人。

    .

    嗯，说得是了，怪不得口感不一样。

    我暗自揣测，端杯细品。

    世子继续道来：“其实，就是老树茶也分苔地茶和大树茶，一高一低，既有先天之故却又跟种植人有关。”

    想来是那急于求成者，过早收割，久而久之形成苔地茶。

    原来茶道也如同人道，若要长成参天大树，断不能急于求成。

    没想到，喝一壶好茶，倒悟了许多的道理。

    心下高兴，忙不迭地点头。

    众人也是一脸信服。