待高公公走远，我焦急地向李大人打听：“大人，可有将消息传回河洛？”

    好事不出门，坏事传千里，一旦爹娘知晓其一，却不明究竟，只怕忧心。

    “姑娘放心，晓得你在意爹娘，早已传消息回去了。说清楚了，嫣然与南国世子遇险，均已安然无恙。”

    那就好。

    见我不想说话，众人告辞，我继续沉沉昏睡。

    .

    夜色正明，树影婆娑。周子言站在花窗前，月光照在他高挺的鼻梁之上，他似乎想到了什么，正要回头，忽然，有数支短箭破窗而入，径直向他面门飞来。

    我惊得额上冷汗直冒，好半天才喊出一句话：“周子言，快躲。”

    拼命向他跑去，一用劲，疼得醒来。

    隐约中，眼前人影晃动，又惊又怕，挣扎着去寻剑。

    烛光逐渐明亮，有人握了我的手，“别怕，嫣然，是我。”

    他的声音如同定海神针，令我立时平静。

    又确认了半晌，方认清坐在不远处的，是皇后娘娘和公主殿下。

    长松了一口气。

    ．

    欲忍痛起身见礼，子言轻轻地拍了拍我的肩，轻轻地摇了摇头。

    娘娘起身走了过来，含泪说道：“这里没有外人。嫣然，你舍命救了我的儿子，也是救了我和子玉，救了我母族。此恩不敢忘。子言、子玉，你们今日就代我向嫣然致谢吧。”

    我慌得欲拒，“娘娘言重了。殿下万万不可。”

    一阵喘息，子言忙抚我后背，直到我稳了心神，方不慌不忙和子玉站于榻前，行了大礼。

    “你安心休养。我让子玉留在世子府照应，等你伤好了，再做打算。”

    .

    除了允许河洛驿馆的人每日前来探视，子玉也允许修玥来探望过两次。

    修玥虽是玩笑话，却说得极为真挚，“没想到，你俩的缘分竟然如此之深。这下好了，再没有什么人要去质疑殿下的喜欢了。”

    她握住我的手，叮嘱道：“嫣然，你好好养伤，有想吃的想玩的，只管叫人来告诉我。我虽比不得宫里，但新鲜的玩意儿总还是要多些的。”

    我只有点头道谢的份。

    .

    说是在娘娘宫里安置，子言却每日一下朝就先往世子府跑。

    总在吃晚饭前进来打个招呼，或问问今儿痛得如何，或问问有什么想吃的没有。

    子玉带人端来吃食，一瞧见子言，就说：“哥哥，你来得正好，快去吃饭。”

    .

    往往还正吃着，他又回来了。

    “我坐着喝口茶，你不用着急，慢慢吃，吃好了才恢复得好。”

    屡屡会走过来瞧瞧我的饮食，随即吩咐：“去把我们刚刚喝过的酸萝卜老鸭汤再盛一碗过来，那个十分开胃，最利于恢复，不妨多喝一碗。”

    或是拿开一碟豆腐乳，“这个少吃点好，有点腥，味儿也不好闻。”

    .

    一开始，很不习惯吃饭的时候旁边坐了个不吃饭的人，难免囫囵吞枣，速战速决。

    时间一长，也就习以为常，常一边吃着一边发问：“今儿这个凉拌的黄瓜不错，有点酸甜，还有点好奇怪的味道，殿下可知是啥？”

    “那是我们南国特有的青花椒。等你大好了，我带你去吃着名的双椒鱼，那才是青花椒和老花椒的绝配，不仅鱼肉鲜香滑嫩，汤味浓烈，口感独特。”

    ．

    四下无人，我追问喜妹：“那几日，如何不是你近前伺候？”

    喜妹答非所问。

    “我们第一时间在西面山坡的一棵大树桩前，发现你和世子殿下，想把你二人分开，才好抬下山来救治。

    不想世子殿下看着文弱，却死死护着你不肯撒手。

    直到醒来，确认是我们，方才放手。

    一入锦官城，殿下坚决不允我们将你抬回驿馆，坚持把你安置在他的寝殿，也不允许其他人看顾。

    我本来十分自责，自然不愿意离开你，但殿下他凡事强撑着亲力亲为，我见他实在可怜，才在外间伺候的。”

    “受伤的是我，他可怜？”我有些不解。

    声音一大，扯着伤口痛。

    我疼得呲牙咧嘴，喜妹慌地扶住我。

    “是是是，你别急，是我说错话。”喜妹忙道歉。

    “你昏迷的那两日，他寸步不离。

    身上应该有伤，走路都不十分稳当，却偏偏什么都要自己弄。

    我们都估摸着，世子殿下哪有伺候过人，自然做得不好。

    没做好，他先自己懊恼，看得我们好一阵心酸。

    小姐，你要是有个什么，只怕我是活不下去，殿下也活不好了。”

    竟是这个缘故。

    我一时失了神，没有说话。

    .

    喜妹嘤嘤地小声哭起来：“因为没能及时查到幽泽要对你和殿下动手，雷子和我都自责得不行。”

    我安慰地拍了拍她的肩，轻声问：“后来是如何发现的？”

    “是雷子发现的。

    他到西市街的小巷子去买西川板鸭，听老板与人聊天，说前几日，他隔壁院子闹嘛嘛地折腾了好几日，如今总算安静了。

    雷子一开始并未放在心上，随口问老板，隔壁院子里的都是些什么人，那么闹腾。

    那老板说，白天都看不到人，半夜三更的总一直不停有人回来，连着好几日都是如此。

    老板恨隔壁扰了他的好梦，有一日气不过，冲出去想给对方一个下马威，一看对方的阵势，吓得没敢说话。

    到这时，雷子才觉出古怪。

    回到驿馆，立即安排暗探排查。

    不查不知道，一查吓一跳，幽泽竟然间在南国快速地聚集了百余名死士。

    雷子他心惊肉跳，只觉不好，十万火急地找到李大人。

    李大人第一时间进宫去向南国王禀告，我和他则带着人手快马加鞭赶往瓦屋山。”

    多亏了雷子，若不然，我命不保……子言……只怕也保不住。

    我感激地看着喜妹，为她拭去眼泪。

    .

    喜妹不好意思起来，刚要起身出去，却忽然想到什么，脸上有了笑意。

    她说：“殿下在你的发髻和自己的腰上，都缠了用血写好的布条，上面都写着：寒嫣然护我！杀我者另有其人！

    雷子和李大人判断，殿下是……担心自己一旦有失，小姐被冤枉，进而引发南国对河洛的误会。”

    心头一震。

    危急之下还顾虑到我的名声，处置也十分冷静妥帖，其用心和行事，实在难得。

    .

    三日后，我能自主活动，李大人特来请辞。

    “嫣然，若不论林峰和你重伤如此，此行所得已远超预期。我即回京复命，向陛下当面禀明实情。”

    他停顿了许久，“老朽尚有一事问你，你与世子殿下如今究竟如何了？”

    见我疑惑，知我误会，李大人忙笑着解释：“我是说，不考虑两国结盟的因素，你是否愿意嫁与南国的世子殿下？”

    这李大人，话问得如此直接，叫人如何能答？

    我一个姑娘家岂能说是？

    若说不愿，那也并非真心话。

    但他问得如此认真，我拿假话敷衍他，到底不妥。

    “你当日舍命救他并非……私谊？”李大人谨慎地选择用词。

    我点点头又摇摇头。

    .

    “如今，南国人人知道世子殿下钟情于你，皇后娘娘也属意于你，如果殿下上表求娶，南国王应该不会反对，河洛自然也不会反对。”

    夕阳的余晖照进屋子，照在李大人灰毛的头发上，照在他饱经沧桑的脸上。

    他面容慈祥，眼神深邃，掠过过往的尘埃与浮躁，再一次语重心长地开了口。