次日黄昏，我再次来到了翠红楼。

    刚走近翠红楼，便觉出周围凭空多了生人，东张西望卖糖葫芦的小贩、站在一旁迟迟不离开的行人、坐在地上左顾右盼的乞丐……

    假装衣服被勾住了，我回过头，用眼神提醒不远不近的两位同伴，不经意地对望一眼，微微点头，继续不慌不忙地往楼里走。

    待进了楼，细细观察，方知楼内也与昨日不同。

    .

    大堂内，明显有两桌的两位男子心不在焉地听着曲、喝着酒，眼睛却不自然地四处张望。楼梯转角处，有一人举着酒壶，却迟迟不见酒水入口。二楼、三楼的走廊里，也有人不时探出头来，假装看姑娘们。

    不好，我们这是露了行踪？

    是我，还是王平？是走，还是留？

    一时，额间冒出冷汗。

    “你们这里也太暖和了。”我抬起右手轻轻地擦了擦汗。

    .

    并不选择落座，反而站定，立时便有姑娘前来招呼：“客官今日是听曲呢还是观舞？”

    “今日饮酒作乐，楼上可还有空的包厢？”

    “有呢。”姑娘故意拖长尾音，露出入骨的媚相。

    怪不得，青楼的姑娘能勾了男人的魂魄，单是这一媚笑，我身为女子看了，也为之一动，且不说还有别的手段。

    想到手段二字，倒一下子让我稳住了心神。

    我难道是个没手段的？

    怕他作甚。

    若是冲着我和王平来的，今日这阵仗未免小看我了，就多了楼里楼外这些个人，能奈我何？

    若不是冲着我和王平来的，只怕另有他故，今日来了，正好打探一番。

    .

    一行三人，说笑着警惕地跟着姑娘上了楼，向着东面最里间走去。

    “客官不可，今日东面有贵客，房间都包了出去。”姑娘忙止了步，过来牵起我的手。

    “哟，说来听听，是哪位贵客，不定是我们的熟人？”我有意调笑，却不自觉地起了一身的鸡皮疙瘩。

    姑娘睁大了眼睛，半晌，不好意思一笑，回了话：“客官不是常来的，所以难怪不知道我们翠红楼的规矩。若不是同路的，也没有提前约请，断没有……自作主张为客人张扬之理。”

    还有这规矩？我一度语塞。

    .

    “吱呀”一声，西面一间屋子的门打开来，王平走了出来，嬉皮笑脸迎了上来。

    我今日换了一张面皮，他如何知道是我？

    “是你们。正无聊呢，难得今儿在此遇见了，过来陪我喝酒。”不由分说吩咐姑娘：“小红，给妈妈说，再取几壶好酒来，我今日遇见故旧，非得一醉方休。”

    小红应声下了楼，不一会儿，便亲自拿来五壶好酒，快走出房门，仍不甘心扭了扭腰，甩了甩耳坠子，回头又问：“爷今儿真的是不叫听曲的啦？伺候的姑娘也不要啦？”

    那声音和体态，着实媚人。我禁不住多看了一眼王平。

    王平把头摇得像拨浪鼓一般，“听腻味啦。今儿就在你们这里喝酒。难道不许？”

    “哪能？爷喜欢什么都可以，有事吩咐小红就好。小红这就告退。”

    .

    待那小红一转身，王平一个健步先去掩了房门，褪去刚刚的吊儿郎当，掩了尴尬，多了紧张，“我只当今日有变，你们不会来了。你，胆子也太大了。”

    我淡淡一笑，“若是冲着你我而来，我到了楼外不进，岂不是反而露馅？再说，若真是冲你我而言，就不该只有这些人。你可知，对面来的是谁？好大的架势。”

    “我不知道。刚刚来时见此情形也曾担心，只怕有人盯上了我们，正要想法找个人去楼外迎你们，告知你们从东面换到了西面，却不知你们今日会如何装扮，只得一直守在门口。

    你们一进来我就瞧见了，只一时无法确认，直到你上楼前抬手擦汗，那习惯的动作，才让我最终确定。”

    没想到，过去了这么多年，他还记得我的习惯。心里隐隐不安，我这是，在利用他对我的喜欢吗？

    .

    只是，就算是利用，如今箭在弦上，也不得不发。

    “王平，我们要好归要好，眼下之事不是小事，你要想清楚，眼下，我和我二哥并无任何胜算。你的选择，是我们能逼你爹重新站队的唯一筹码。”我说得很慢，要再次确定王平清楚现实，并非一时的义气……和冲动。

    “不是你们逼我，是我定要逼他！这样憋屈耻辱地活着，也让我王家从此蒙羞。我王平顶天立地，何要苟且偷生？嫣然，且不说我……我俩从小一起长大，单是你爹爹就值得我王家豁出性命。

    没能帮到你爹娘，我早已羞愧难当，日日在这青楼买醉，人不人，鬼不鬼地混日子。

    嫣然，我们王家……欠你们寒家的。你若不来，这债我早晚得还。

    你尽管放心，我和我爹不一样。我这一辈子，生要作人杰，死亦为鬼雄。”

    正是如此。

    人生在世，如果活得苟且，还不如去死。

    王平的坚定，让我心里的一块大石头总算落了地。

    这是复仇里最重要的一步。

    能够不用手腕得他王家相助，这份情谊才更让我安心。否则二哥就算是夺回了青州城，身边没几个值得信任和可用之人，我又如何放心得下？

    .

    简单将当下的形势一一告诉王平：石右之真正的心腹和愿意参战的人马不过十三四万，其中密州那三万和一万羽林军还从未上过战场，而上饶那三万兵士，跟随二哥多年，已经派人联络，就算不立即倒戈，即使旁观，都多了胜算。

    青州原来的五万人马本已有松动，只要他爹爹肯振臂一呼，从青州城发动，与玉门关的十万兵马同时出击，玉门关之危便可有解。

    只要玉门关之危有解，我二哥立足稳当，立即与他小妹定下婚事，择日成亲。

    “嫣然，你们还有此打算？”王平十分惊讶。

    “寒王两家联姻，本就门当户对。这也是我寒家对你王家最好的承诺和回馈。而且，唯有如此，你父亲才会更加心定。”

    王平欲言又止。

    我阴沉了多日的脸色略微缓和了些，“我在南国过得还好，放心。”

    .

    这个从小一起长大的伙伴，二哥未来的重臣，只有他，至今还保持着一腔热血和赤诚。

    多么难得！

    二哥和我，从此，再也不会是无忧无虑的少男少女了，我们会越来越多疑、冷酷、算计、无情……

    正思绪万千，王平忽然温柔地问：“雪龙在我那儿，你要不要去看看？”

    我的心止不住“扑通扑通”狂跳，一直以来，都没有人提到雪龙，我不敢问，没有坏消息，也许就是好消息。

    今日的好消息来得如此突然，我只疑心自己听错了。

    “雪龙？它还活着？”

    .

    王平那张颓然的脸上终于微微有了些许的笑意，他自得地点了点头。

    “你离开青州之后，我休沐的时候总去……那片草原。

    一年前的一天，我发现了它。

    它若腿受伤了。

    可是它仍然不愿意跟我走。

    之后，我便常常有意去找它。

    终于，见到了饿得脱了相的它，右腿的伤也深可见骨。

    这一次，它没有拒绝我。

    它只怕以为，我会带它去寻你。”

    王平的眼睛湿润，声音低沉，他深吸了一口气，继续说道：“如今，它只肯吃我喂的草料。”

    我抬头看了看窗外，眼泪在眼眶里打转。

    可怜的孩子，你受苦了。

    只以为放你回归林间，会有更好的未来。

    没想到，会这样。

    更没想到，我这辈子，还能再见到你。