我知道他要借酒掩饰自己的难堪。

    那种空有一腔孤勇的难堪。

    “别喝了，我今日前来，有重要的事。长话短说，我只问你，可信我寒家是河洛叛贼？”

    “我自然不信。我们自小一起长大，如何不知道你寒家？这么多年来，若不是你父兄统领青州上饶，联南拒幽，河洛如何有这许多年的太平？”

    王平黯然坐下，又饮了满满一杯。

    通红的双眼满是愧疚，他开口说道：“若不是新政联幽攻南，若不是你们……得罪了贵妃娘娘，也不至于引来这杀身之祸。”

    他的声音渐低了下去，“若不是我爹……”他难过地垂了头，“不说了，你回来了，自然是有了打算，能用得上我的，只管说。”

    “我要你王家起兵，和我二哥共同反出河洛。”我没有迟疑，一字一句说出心中所愿。

    .

    他惊得跳了起来，胳膊将桌案上的杯碟扫荡，房间里“稀里哗啦”一阵混乱。

    我忙跳到门口。

    不一会儿，门外有人询问：“王公子，可是需要叫一位姑娘来伺候。”

    王平一个健步跃至门边，轻轻拉开了房门，嬉皮笑脸地回话：“没事，没事，我不过多喝了两口，再坐一会儿才走。你们可不要搅了我的……清静。”

    他浑身酒气，说得不明不白。

    好在门外之人显然早已习惯他如此，没再深究，只谄媚一笑，说了：“说哪里话？公子看得起翠红楼，想待多久就待多久，哪里会有人来打扰了公子。”

    看着门外之人走远，王平关了门，沉吟了半晌，一改玩世不恭，转过身来，郑重其事地问我：“你说得可是真的？”

    .

    我平静而认真地点了点头，“不远千里而来，只为此事。王平，你，可还愿与我同战？”

    他猩红的眼里闪出光亮，抓住我的手有了力量，“嫣然，早该如此！这河洛残杀忠良，老子我早就不耐烦伺候了，只是我爹，还对那新皇抱有莫大希望，我才来此醉生梦死虚度时日。”

    “你若公开与我们站在一起，你爹想站在狗皇帝那边也不可能。我爹难道不是你爹的前车之鉴？”

    “我也是这么告诉我爹的，不过……算了，说说你的想法。”

    “王平，起码在目前，你若与我们站在一起，都是险途，你可想好了。”

    “嫣然。”王平急了眼，“我可是有对你说过谎？”

    “若不信你，我也不敢冒险回来找你，只是事关你王家的未来，定要跟你再三确认。你先心里有数，我改日再来。”

    .

    回到小院，雷子早已回来。

    他今日也卓有成效，找到了林二娃，谨慎起见，由林二娃出面先行与众人联络，然后见机行事。

    此外，雷子说林二娃提及我家惨变七日后的一次小动乱。

    那日，正是爹娘兄嫂惨死的头七，一大早，就有一名独臂老人手执高大的招魂幡直奔大将军府，沿途高声痛哭。

    不大会儿工夫，后面就跟了好些青州城的百姓。

    一行人大张旗鼓地洒着引魂钱，呼天抢地地哭着朝大将军府走去，还未行至大将军府，早有王辉派人前来驱赶。

    王辉的手下一见这独臂老人，无一人敢上前。

    老人破口大骂：“昧了良心的。寒将军若是反贼，何来青州上饶这几十年的安乐？老子心没黑、眼没瞎、耳没聋、口没哑。舍了命打下来的天下，如今倒成反贼啦？昧了良心的，你们拿刀也杀了我吧，老子的胳膊就是当年打仗没的，今日这条命，也舍在这里了。”

    他骂得难听，却无人阻挡。

    .

    领头的叫喊着让他闭嘴，底下的人却不敢动手。正推搡间，独臂老人忽被人刺了一剑，血流满地。

    出手的正是守备贺非的手下。

    闻讯而来的贺非气急败坏，一看王辉的手下退退缩缩，围观的百姓越来越多，直接下令手下之人砍人。

    随即将领头痛哭的百姓和王辉的几个手下一并抓了，关进了青州城的大牢，说不日问斩。

    估计后来还是王辉出面，将那十余人放了。

    只有那独臂老人，因伤势过重，回家不过两日便不治身亡。

    .

    是洪伯。我心里一紧。

    又一笔血债。

    我蹙眉咬牙，一语不发。

    雷子立即觉察出我的悲愤。

    他的声音很轻，却总是能安慰到我：“你放心，我去洪伯家里看过了，他的家人也让林二娃妥善安置好了。洪伯他老人家早已将自己的生死置之脑后，提前安排好了后事。”

    说完洪伯的事，他肯定地点了点头，“单从这件事来看，王辉显然想大事化小，不愿和这满城的百姓弄得敌对。由此可见，他和这贺非也不完全对付。嫣然，你说得没错，我们是有机会争取到他。”

    有机会不假，但不等于能够轻易做到。

    王辉如果看不到我们胜利的希望，只怕情愿苟且偷生。

    活着总比灭族强。

    .

    眼下的南国被河洛和幽泽双面夹击，根本没有必胜的可能。

    我父兄在时，他都不曾出手相助，何况眼下，我二哥落魄逃亡，我在南国失势。

    所以，现在的关键是王平，只有他的公开站队可以逼迫王辉。

    “嫣然，你回河洛，我暂时连林二娃都没告诉。我想，知道的人越少越好。”

    我点头同意。

    雷子一向心细如发，办事最为妥当，此举应当。

    我兄妹二人眼下的处境艰险，再也经不起任何的风浪。

    既是提醒他也是提醒自己：“我们都要多加小心。青州城已经不再是过去的那个青州城了，每一个想要联络之人都要提前再三确定其心意。”

    我无声叹气，说出心中所忧，“未来是险途。但凡有丝毫犹豫和害怕的，都不必动员，一旦确认加入，首先安置好他们的家人，万不能……”我看了一眼雷子，说话间想起往事。

    雷子的眼睛不再看我，而是看向了地面，隔了半晌他沉声说道：“我知道。你放心，不会让那样的事情再发生了。”

    .

    这些日子，雷子没劝过我，我也没劝过他。

    我心中有愧，他和喜妹一家的惨剧都与我有关。

    此时此刻，我不愿再继续保持沉默。

    紧张地握了握拳，鼓足勇气走到雷子面前，看着他，轻声说道：“雷子，对不起你和喜妹了。”

    雷子立马红了眼，却宽慰一笑：“不怪你。这是我和喜妹的选择。”

    他的声音有些哽咽，“我早想过了，就算我和喜妹都知道会有这么一天，我们也选择追随你。

    嫣然，你和你父兄都是值得我们舍命追随之人。

    这几十年，如果不是寒将军力敌，不光我们一家、喜妹一家，只怕好多人家早就流离失所不知所终了。”

    他平复了自己的情绪，眼眸清亮，声音朗朗，“我知道这个理，青州的百姓也知道这个理。

    只要渡过眼下的难关，他们还会选择站在我们这一边。

    嫣然，你要相信自己，也要相信我们。”

    .

    他的话如同一道闪电划破黑暗，让我看到光明和希望。

    眼泪刹那间夺眶而出。

    这个从小一起长大的伙伴，因我失去了至亲，却在我最孤苦无依之时仍对我不离不弃。

    我紧紧地咬住嘴唇，强忍着不哭出声来。

    直到他默不作声地走出小院，我在心里一次又一次地对他说：“谢谢，谢谢你，雷子。”