在她看来，多年的努力与妥协，应当赢得如今的地位，慕渔妄想剥夺这一切，简直是荒谬至极。

    慕庭言的询问让她始料未及，眼中闪过一抹恼怒，“大哥此言何意？难道怀疑妹妹的诚信？还是大哥觉得，仅仅惩罚姐姐一人不公平？”

    言毕，慕嘉和的声音已带上了哽咽，“若是如此，妹妹愿意一起承担责罚！”

    她猛然起身，动作之猛使得一阵咳嗽随之而来，连绵的咳声让她几乎喘不过气，原本圆润的脸庞憋得通红，泪水模糊了睫毛，于烛光下闪烁着无辜与委屈的光芒。

    冯氏见状，心如刀绞，她疼爱的大儿子向来善解人意，自己鲜少责备于他，此刻却忍不住出言责问：“嘉嘉今天在长公主府已经遭了罪，寒气入体，你不安慰也就罢了，怎么还要去刺激她呢？”

    慕峰亦是看不过眼，加入了劝说，“大郎，嘉嘉的身子重要，先处理好身体再说。”

    慕庭言心中涌起一阵复杂的情绪，对慕嘉和的疼爱让他不忍再多加责难。

    他知道，嘉嘉的成长自己参与甚多，爱护有加。

    他本意只是想搞清楚事情的原委，明辨是非，若是自家孩子有错，自当前往赔礼道歉。

    然而，眼下的情形显然不是最佳时机。

    他放下茶杯，走到慕嘉和面前，眼神诚挚，“妹妹莫要误会，是哥哥思虑不周。”

    慕嘉和微微摇了摇头，目光柔和却又夹杂着一丝不易察觉的哀伤，缓缓转向慕庭言。

    那眼神里，既有对兄长的理解，又藏着一份难以名状的痛楚。

    “嘉嘉并不怨怪哥哥，姐姐毕竟是哥哥的亲妹妹。哥哥因为姐姐的事情向嘉嘉询问，这也是理所当然的。”她的话语里满是宽容与懂事，却吹不散心头的那一片乌云。

    慕庭言心中涌动着未曾有过的复杂情绪，正欲开口解释些什么，却被慕嘉和微弱的声音打断。

    她虚弱的身体依偎在冯氏的肩膀上，声音细弱蚊鸣，“娘，我累了，想回去休息了。”

    冯氏心疼地搀扶着慕嘉和缓缓离去，临别之际，她的眼神在慕庭言身上停留了片刻，那目光里既有责备也有无奈，仿佛是在无声地质问——为何会质询无辜的嘉嘉，而忽略了真正的始作俑者？

    这段时日，她忙于侯府的纷繁事务，忽视了对大儿子的教诲与引导，使得他开始模糊了亲情的界限，分不清亲疏远近...

    冯氏将慕嘉和送回金玉院后，亲自为她喂下驱寒的汤药，一番温言软语的安慰，直到慕嘉和沉沉地睡去，她的脸上才显露出一丝安心。

    担心夜晚的寒气会加重嘉和的病情，她留下了贴身丫鬟倩雪，嘱咐她一旦有任何状况，必须立刻通知自己。

    夜幕低垂，月光如水般倾泻而下，江嬷嬷陪伴着冯氏缓缓走在回程的路上。

    连日来，冯氏那份不易察觉的疏离感，江嬷嬷感受得最为真切。

    整个侯府，无论是人还是物，似乎都被一层看不见的迷雾所笼罩，那些隐藏的秘密在不经意间被一点点揭露，随之而来的是府中种种隐晦不明的阴暗角落。

    而冯氏，似乎也被卷入了这混沌的旋涡中心。

    江嬷嬷心中充满了疑惑与不解。

    记忆中的冯氏，在冯府时性格天真活泼，纯真善良，对世间万物充满同情，每月都会专门抽出时间去援助京城的孤儿寡母。

    嫁入慕府后，尽管在侯爷的劝解下渐渐收敛了些许热心肠，但骨子里的那份善意怎么可能如此彻底地改变，变得几乎让人不敢相信？

    回到扶风院，江嬷嬷服侍冯氏沐浴更衣。

    看着夫人疲惫不堪的模样，江嬷嬷若非发声提醒，冯氏恐怕就要在浴桶边打盹儿了。

    于是，她轻声呼唤了一声，“夫人。”

    冯氏勉强提起精神，敷衍地问了一句，“有什么事吗？”

    江嬷嬷犹豫再三，最终还是缓缓道出了心中的忧虑，“老奴听闻，渔娘子落水之前与小魏娘子相撞，手臂还因此扭伤了。”

    冯氏闻言猛然睁开眼，目光凌厉地盯着江嬷嬷，“为何现在才告诉我！”

    她匆匆从浴桶中站起，换上了干净的衣物，随即拉着江嬷嬷快步向祠堂赶去。

    夜风带着寒意，冯氏将披风裹紧了些，心里暗想，待她到达，慕渔必然会因感动而泪流满面，只要认错态度足够诚恳，小小惩戒即可，不必真的要在祠堂里跪着抄佛经反省。

    祠堂里烛光摇曳，昏暗不明，两名仆妇守在门外，慕渔则跪在冰冷的垫子上，夜风透过半开的窗户缝隙，摇动着烛光，也让慕渔不由得紧了紧环抱着自己的双臂。

    尽管手臂上的伤已经用药缓解了肿胀，但那穿透衣裙的冷风仍让她感觉到一阵阵痛楚。

    这些痛苦对于她来说，不过是对前世经历的一次重演，根本不值一提。

    她只期盼着长公主能尽快采取行动，好让自己早日脱离这个冷漠无情的侯府。

    这里的表面繁荣，就像每个人华丽的外衣，内里却藏着刚愎自用、自私自利的心。

    就在慕渔前往祠堂的路上，她意外遇到了慕庭樾。

    他身负伤势，依旧坚持要去看望慕嘉和，眼神锋利，仿佛要将慕渔生吞活剥。

    “若是嘉嘉因你受到任何伤害，我绝不会饶恕你。”慕庭樾的声音里满是警告。

    慕渔面色不变，甚至展露了脖颈上那清晰可见的掐痕，嘴角勾起一抹冷笑，“哦？三郎还想再次对我下手不成？那你可得快些了，我在祠堂的时间不多，那里可是侯府里最适合动手的地方呢……”

    慕庭樾眉头深锁，对慕渔直呼他“三郎”而不是熟悉的“三哥”感到诧异。

    更让他惊异的是，她居然没有丝毫的畏惧？

    但对慕嘉和的担忧很快将这份感觉在胸中冲淡。

    ……

    冯氏很少涉足慕家的祠堂，那里阴森沉闷，总是让她感到一种难以言喻的不自在，所以在责罚孩子时，她也会尽可能地避开此地。

    然而，慕渔似乎是个特例……

    老妪推开了祠堂沉重的大门，昏黄的烛光下，慕渔那娇小的身影瞬间映入冯氏的眼帘。