姜氏摸索着拉开了屋门，屋内便传出谢梨安抚谢柏的声音：“二哥别怕，打雷而已。”

    “瞎说，我哪怕了？”谢柏死鸭子嘴硬。

    许樱桃被小兄妹的对话逗笑，连带着遮蔽在心头的阴翳也消散了不少。

    不多时，豆大的雨珠便噼里啪啦砸了下来。

    外面下大雨，屋内也不遑多让。

    四人起初还在用锅碗瓢盆接雨，后来因着漏雨的地方实在太多，干脆集体摆烂。

    幸好如今天气还不冷，并不担心淋雨受凉。

    一家人找了个尚算干燥的位置各自坐下，许樱桃莫名想到了杜甫。

    床头屋漏无干处，雨脚如麻未断绝。

    要么说教育具有滞后性呢，她在这异时空的雨夜，与诗圣他老人家深深共了情。

    此时此刻，她唯一的念想就是拥有一座风雨不动安如山的广厦。

    会有的，都会有的，许樱桃在心底默默打气。

    睡是没法再睡了，干坐着也不是办法，许樱桃干脆就给娘仨讲起了她那个时空的民间神话故事。

    从哪吒闹海讲到孙悟空三打白骨精，再从女娲补天讲到了白蛇传。

    许樱桃从小就听着爷爷讲的故事长大，对这些神话可谓是信手拈来，搭配着她抑扬顿挫的声调，直听得娘仨大呼过瘾，两个小的更是激动地直叫唤。

    凄风苦雨之下，她用故事抚慰了一家人的心。

    出乎许樱桃意料的是，她以为更受男孩欢迎的哪吒和大圣，反倒深受谢梨的喜爱，问就是战斗力强她很喜欢。

    而谢柏却对白蛇传印象深刻。

    许樱桃简直一头问号。

    这孩子怕不是个恋爱脑？

    谢柏：“许仙此人，简直太坏，白娘子以真情相托，嫁他为妻，他却轻易被老和尚说动，对白娘子心生猜忌，实在是无情无义又蠢又笨！”

    许樱桃满眼复杂。

    说这孩子重情义吧，却暗戳戳撵她走，说他无情义吧，却又为白娘子抱不平。

    小小年纪，却有两副面孔呢。

    这场雨一直持续到天光隐现，屋内终于不再是伸手不见五指的黑。

    有了亮光就好办。

    一家人拍拍屁股起身，不用谁安排，都动作麻利地收拾起满屋狼藉。

    四人将锅碗瓢盆里的雨水倒掉，将屋中积水扫出，再把床板桌面擦干，此时天也已经大亮。

    原计划本该上山采摘明日赶集要用的食材，可因着大半夜没睡，又干了一早晨的活儿，一家人累得手指头都不想再动弹。

    “娘，我好困，想睡觉。”谢梨的上下眼皮直打架，谢柏的模样也大差不离。

    许樱桃见状，干脆提议大家先睡饱再说，眼下山中路滑水汽重，并不适合采摘。

    姜氏点头应下。

    这一觉也不知睡了多久，迷迷糊糊中，许樱桃听到院中有陌生男人在说话，吓得她睡意全无。

    刚坐起身，就听见姜氏的声音。

    “婶子，阿文，太麻烦你们了，这如何使得。”

    继而是周婆子的声音：“有啥使不使得的，你叔昨晚就担心你们一家人要遭雨淋，可雨势太大，又没法去割茅草，只能等到天亮雨停，这些草垫我先让大文给你们铺上去，家中媳妇孙儿几个还在编着，老二过会儿再送来。”

    姜氏又是一番千恩万谢。

    周婆子却笑道：“别谢了，我们也不给你家白帮忙，你那几个侄儿侄女嘴馋，昨日吃了你们送来的吃食，都闹着没吃够，老婆子我再厚着脸皮跟你讨一碗。”

    姜氏忙不迭应下：“成，等下做好，我就给他们端过去。”

    许樱桃走到门口，入眼便看到堆放在院中的几捆草垫。

    草垫用的是现割的茅草，其间用麻绳编织固定，看起来厚实且结实。

    此时郑家长子郑文已经架好了梯子，腋下夹着一捆草垫，肩上斜挎着一卷麻绳，蹭蹭几下就上了房顶。

    他将草垫的草尖部朝向屋檐，倒着一排压一排用麻绳和竹片固定，直到将草垫盖成厚厚的顶棚。

    这样做的屋顶，除非是遇到狂风暴雨，否则轻易不会被破坏。

    尽管昨日已经见识到了郑家的友善，可亲身体验了一回他们的雪中送炭后，许樱桃心下感激之情更甚。

    谢柏谢梨两兄妹也依次走出房门，看着屋外景象，纷纷张大了嘴，眼中满是欣喜。

    左右在这帮不上什么忙，许樱桃带着两个小的喊了人，打算带他们去后山转转。

    按照村里规矩，别人给自家帮忙干活，虽不必付工钱，但一顿好饭必不可少。

    郑家虽是主动前来帮忙，更不会计较回报，但他们不能腆着脸心安理得享受旁人的好，长此以往，必叫人寒了心。

    谢梨脱口而出：“那咱们是去摘臭……唔唔……”

    她话说到一半，就被谢柏捂了嘴。

    “你是不是傻，这是咱家的营生，哪能随意往外说！”谢柏低声斥责。

    谢梨这才意识到自己失言，吐了吐舌，将嘴巴闭得死紧。

    得知他们仨要出去挖野菜，姜氏再三嘱咐别进深山，挖完及时回家。

    雨后的山中气息格外清新，许樱桃深吸一口气，顿觉通体舒泰，继而在心底做了个简单盘算。

    巧妇难为无米之炊，在家中无粮无油更无肉的情况下，想要做一桌席面，无异于痴人说梦。

    好在她深知自家条件有限，做席面那是没戏了，但她可以用心做几个小菜来酬谢郑家。

    排在首位的自然是绿凉粉。

    三人先直奔后山的臭黄荆树丛，摘了小半背篓树叶，见两个小的还在使劲薅，许樱桃忙制止。

    “咱们明日要用的，晚些再来摘也不迟。”

    眼下只摘够给郑家和自家吃的便好，摘太多了反而打眼。

    见到附近有马齿苋和苏子叶，许樱桃又带着两人摘了不少，同时还发现了几丛鸡枞菌、松乳菇、黄赖头、鸡油菌、青头菇。

    许樱桃快步上前，笑得眼睛都弯了起来。

    如今已是半上午，有几朵鸡枞菌的伞盖大张，已经开裂，再晚来一会儿，菇体就会逐渐腐烂。

    山珍可不会等人。

    兄妹二人也笑得合不拢嘴，显然他们也曾体验过蘑菇的鲜美，只是蘑菇不似野菜，可遇不可求。

    路过一处八月瓜藤时，见藤上的八月瓜已被人尽数摘完，兄妹俩的小脸齐齐一垮，简直神同步，许樱桃看得直乐，却也不忘安抚：“反正下午咱们还要进山，再找便是。”

    这个时节山中有数不尽的野果，只要有心，总能找到。

    三人采摘完所需的野菜和佐料，又捡了一捆柴，这才有说有笑回了家。

    到家时，只见院中堆积了更多的草垫，姜氏和周婆子在院中闲聊，间或递一捆草垫给房顶上的郑文。

    “周阿奶，阿文叔。”三人再次叫了人。

    周婆子笑眯眯道：“都回来啦。”

    心下虽好奇，但她的眼神却半分未往他们的背篓上落，这让许樱桃对周婆子的好感更甚。

    进得灶屋，许樱桃先将绿豆腐做好，等待其凝固的期间，她又在两个小的帮忙下洗好了马齿苋、苏子叶、和各种佐料。

    趁着调味的间隙，许樱桃探头出灶房，朝周婆子笑道：“周阿奶，上回送去你家的绿凉粉，吃着可辣？”

    原来这吃食叫绿凉粉。

    周婆子一脸和蔼道：“不辣不辣，你阿爷吃得赞不绝口，弟弟妹妹也都爱吃。”

    屋顶上的郑文也忍不住插话：“再辣些也使得！”

    许樱桃心下了然，缩回脑袋继续调拌料。

    这回料汁里又加了其他佐料和少量碾碎的花椒，味道层次更上一层楼。

    至于苏子叶，洗樱桃将其蒸熟后，一片片涂抹上自己调制的酱料，再在碗中码放好，腌制片刻就是一道滋味奇佳的小腌菜，无论是佐粥还是就着其他主食吃，都能多吃上两碗饭。

    马齿苋则是焯水后配上蒜汁凉拌，吃来十分鲜嫩爽口。

    做好这一切，静置在一旁的绿豆腐也已凝固，许樱桃还是按照昨日那般给郑家拌了两大海碗。

    “娘，您进来一下。”许樱桃朝屋外喊道。

    姜氏很快进屋。

    “樱桃，咋啦？”

    许樱桃递给她一个篮子。

    姜氏低头看去，就见篮子里码放着五碗菜，分别是两碗绿凉粉、凉拌马齿苋、腌苏子叶、清蒸菌子、除了菌子，其他都主打一个颜色环保。

    “娘，咱家眼下这个条件，实在凑不出一桌好饭，暂时只能以此答谢郑家，等明日咱们赚钱了，再补上。”

    别说好饭，就是一锅粥她都熬不出来。

    姜氏又是欣慰又是愧疚，原以为三个孩子就是例行上山挖野菜，却不想本该她来操心的事，竟都被大儿媳给做了去。

    可即便是她来亲自操持，也再没有比这更好的了。

    姜氏进灶屋后，周婆子赶紧让大儿子下了房：“咱先家去，吃了午食再来。”

    郑文哪能不明白，他娘这是怕姜嫂子一家为难。

    打了声招呼，母子二人就赶忙往院外走，才走出几步，姜氏就着急忙慌从灶屋内追出：“婶子，先等一等。”

    周婆子还当姜氏要留饭，头也不回，赶紧扯着儿子加快脚步。

    姜氏哭笑不得，提速追了上去：“婶子，我家条件您也清楚，就厚着脸皮不留您和阿文吃饭了，这些小菜您千万拿回去尝尝，可别嫌弃。”

    周婆子认真看了看，见只是几碗野菜，其中还有他们一家心心念念的绿豆腐，自然没再推拒。

    母子二人路过谢大牛家院子时，陈氏正拿着木耙在院中晒谷子。

    见到周婆子，陈氏忙堆起笑脸：“婶子，家去啊。”

    周婆子不咸不淡点点头，并未多做停留，继续朝着自家方向走去。

    见二人身影走远，陈氏才啐了一口骂道：“当真是狗拿耗子多管闲事，害得老娘被人戳脊梁骨！”

    今早，她例行去河边洗衣裳，刚放下木盆，就被河边的妇人们好一通挤兑。

    “大牛家的，昨夜下暴雨，你弟媳家那茅草屋顶怕是不顶事，你们今早给过去修缮没？”

    “这还用问啊，人家周婆子都带着大文去帮忙了，人家陈嫂子可是亲妯娌，岂能不管。”

    “可不是嘛，小柏和阿梨好歹是大牛哥的亲侄，就是不管姜氏也不能不管两个小的，陈嫂子，我说的没错吧？”

    陈氏的一张脸当时就黑成了锅底，再也顾不上洗衣裳，端起木盆急匆匆回了家。

    她就说从不关心女人活计的谢大牛，今早为啥一直催她去河边洗衣裳，想来指定背着她没干好事！

    果不其然，陈氏一回家，就见谢大牛挑着两撮箕黏土，大儿子挑着两大捆谷草紧随其后，看这架势，父子二人正要出门。

    陈氏哪能不知这些都是用来修补土墙的材料，当即沉了脸。

    父子俩见到陈氏去而复返，皆是一惊，谢大牛脱口而出：“你咋这么快就回来了？”

    陈氏“咣当”一下将木盆往地上一摔，驾轻就熟地一屁股坐在地上，张嘴就开始嚎：“谢大牛你个天杀的，昨日才答应我绝不再帮衬那一家子，这才多久你就变卦，你干脆将咱家全搬过去拉倒，这日子没法过了！”

    谢大牛长叹一声，只能作罢。

    陈氏不放心，干脆连衣裳也不洗了，就搬个矮凳坐在堂屋门口撵麻雀，再时不时起身去院中翻翻谷子。

    见到郑武一趟趟往山脚方向挑着草垫，陈氏白眼都快翻上了天。

    她就想不明白了，要说自家公爹在战场上救过村长的命，那为啥郑家只帮衬二房，却从不帮衬她家？

    每每想到此事，陈氏就一肚子气。

    周婆子母子到家时，两个儿媳已经做好了午食。

    如今已过农忙，虽说家家户户都收了新谷子，可刨除农税和人头税，再留够种子和要卖的粮食，新谷子便也所剩无几。

    是以，哪怕是条件相对要好上许多的郑家，晌午饭也就是杂粮粥配炖豆角，再加个拌葵菜，旁的也就没有了。

    见周婆子提回来了一篮子小菜，一家子自是欢喜不已，不仅心心念念的绿凉粉滋味更甚，就连凉拌马齿苋和腌苏子叶都味道奇佳，鸡枞菌自不必说，简单清蒸就极为鲜甜。

    这当真是他们平日里见到的野菜？咋就能做的这般好吃？！