“多买了一只，送你了。”

    许樱桃不待姜来福反应，便将烧鸡往姜来福怀中一塞，又道：“上回承诺这次给你带吃食，实在对不住，事情太多就给忙忘了，下回一定给你带。”

    言罢，便急匆匆上了骡车。

    没办法，县城距离村子太远，她赶时间。

    姜来福捧着还有些烫手油纸包，无措地目送着骡车出了城门。

    明明他蹲守了近一个月，是为了还钱，可钱没还出去，还莫名其妙又得了一只烧鸡。

    姜来福打小就不爱哭，可回回遇见许樱桃，鼻尖便有些发酸，喉咙仿佛被什么堵住了一般。

    他深吸一口气，努力平复情绪，随后对着骡车远去的方向，郑重说了声：“谢谢阿姐。”

    早在许樱桃下车去买烧鸡时，小周氏已经劝过一轮张小花。

    但小丫头始终捧着点心不敢吃。

    还是谢梨劝道：“姐姐，你快吃吧，不然待会儿我大嫂还要给你塞鸡腿，你都腾不出手拿。”

    点心的香气一阵阵往鼻腔里钻，张小花早已哭不下去，此时听说自己还有鸡腿吃，她硬是忍不住扯了扯嘴角苦笑起来。

    以往就算是爹娘在世时，每每家中做荤菜，那都是先紧着他爹和大哥先吃，等男人们吃够了，她们女人才能尝到些肉星。

    一整个囫囵鸡腿，她长这么大只见过，却从没有吃过。

    尤其如今她还是被人买回来的奴婢，哪里又配得上吃鸡腿。

    正想着，就见主家掀开帘子上了车，张小花不自觉垂下了头。

    明明两人年岁相差不大，可因着身份上的差距，彼此间便有了不可逾越的天堑鸿沟。

    至少张小花是这么认为的。

    许樱桃并不知她所想，一上车，她便开始拆油纸包，并如谢梨所言，扯下鸡腿递了过去。

    张小花大惊失色，身子不自觉往后仰。

    “别害怕，咱们都是普通庄户人家，不是坏人。”许樱桃温声劝道，“买下你纯属意外，往后也不指望你做什么，就在家帮我娘干干活，喂喂鹰，别的我不能保证，但是饭管饱。”

    作为深受人人平等观念熏陶的新时代女性，对于人口买卖，许樱桃可谓是打心底里排斥。

    可她又实在没法放着这个和原身“同病相怜”的小姑娘不管。

    罢了，左右就当是给自己招了个长期员工。

    张小花的注意力却落在了“喂喂鹰”三个字上。

    啥是“喂喂鹰”？

    她好奇，但她又不敢问。

    她也不敢伸手去接鸡腿。

    可长期未进食的肠胃却不以她的意志为转移，在点心和烧鸡香气的攻势下，饥饿的“咕咕”声瞬间响彻整个车厢。

    许樱桃又同情又想笑，干脆将鸡腿摞在了她手捧的点心上。

    “快吃吧，大不了往后从你月钱里扣。”

    从这小姑娘敢寻死时她就看出来了，这是个有骨气也自尊心强的女孩，不哄着点，说不定她真能硬撑着不吃。

    果然，一听许樱桃这么说，张小花那原本紧绷的防线瞬间瓦解，她再也抵挡不住食物的诱惑，抓起鸡腿点心便狼吞虎咽地吃了起来。

    随着空荡荡的胃被越填越满，那些一直压抑的恐惧和委屈，不受控制地化作泪水，顺着脸颊哗哗往下淌。

    许樱桃适时递上帕子，温声道：“剩下半只都是你的，慢点吃，不着急。”

    一行人赶在天黑前进了村。

    邹严明乘坐的是马车，这可比骡车高档多了，因此一进村，就被不少村民围观。

    郑文吩咐正在和小伙伴爬树的儿子：“幺儿，快回去跟你阿爷阿奶说，来客了，多准备些好菜。”

    郑安闻言，飞快溜下树，转眼跑了个没影。

    谢宝也下了树，颇为谄媚地跑到骡车前，一口一个大堂嫂叫得那叫一个嘴甜。

    许樱桃哪能不知他在打什么算盘，抓了两把饴糖递了出去：“拿去和大家分着吃。”

    谢宝咧着嘴正要伸手去接，就眼尖地透过车帘看到了张小花。

    谢宝愣住了。

    心道这个小姐姐长得还挺好看，可为啥要裹一圈头巾呢？

    谢梨不耐烦道：“看什么看，还要不要糖了？”

    谢宝点头如捣蒜：“要要要！”

    骡车开道，引着马车最终进了郑家院子。

    郑家早就准备好了晚食，听小孙子说来了坐马车的客人，周婆子又手脚麻利的宰了一只鸡。

    订单关乎着全村人的生计，他们当然要重视。

    同时，许樱桃又让谢梨回家一趟，端来了她昨晚就做好的冷吃兔，顺便通知姜氏和谢柏过来吃饭，加上她带回来的烧鸡，倒是凑了两桌丰盛好席面。

    男丁一桌，女人小孩一桌。

    蕨粑炒腊肉、酸菜炖苦槠粉皮、冷吃兔、凉拌蕨根粉、魔芋烧鸡……

    除了冷吃兔，每一道菜都是许樱桃亲传，口味自然差不到哪去。

    邹严明吃得大呼过瘾，根本停不下筷子。

    从提出要来南溪村参观时，他就做好了今晚会留宿村中的准备。

    原以为农家饭食粗糙而简陋，却不想接连惊艳他数次。

    许樱桃看他吃得满意，便举杯继续中午在茶楼未聊完的话题。

    “邹公子，若您吃得下这一摊，我倒是建议您在乌峰镇开一家食品专营店，届时我村所有特色农产品，便专供您一家，至于镇上其他酒楼食肆想订购，直接和您对接即可，您看这个提议怎么样？”

    先前在茶楼时，许樱桃已经和他聊过何为专营店，原本邹严明还有些忐忑，此时在尝过这些吃食后，心下只剩一万个愿意。

    但专营店的订货量远比普通酒楼多，伴随的风险也多，邹严明深知此中利害，所以还是趋向于参观完各大作坊再做最后决定。

    邹严明举起酒杯回敬：“还请许娘子容我考虑一晚。”

    “当然没问题。”

    另一桌，张小花始终忐忑地不敢动筷，姜氏已从小周氏那里得知了所有的前因后果，见状夹了一筷子腊肉，放进了张小花碗中。

    “好孩子，别多想了，好好吃饭，早日把伤口养好，往后既然是我家的人，必不会亏待了你去。”

    张小花盯着白米饭上油汪汪的腊肉，内心极为复杂。

    就算主家不把她当奴婢看待，可这饭食，当真是普通庄户人家能吃得起的？