许樱桃心中微动，目光细细掠过锦袍男子，一番审视后，确定记忆中并无此人身影，方才开口：“敢问这位公子，是不是认错人了？”

    锦袍男子闻言，向她行了一礼，笑容温煦：“许娘子莫怪，在下邹严明，乃乌峰镇人士，眼下不是寒暄的时候，救人要紧，烦请许娘子签下这卖身契，就当是邹某送许娘子的顺水人情，稍后邹某自会向许娘子解释。”

    “乌峰镇……”许樱桃低语重复，眼中闪过一丝戒备。

    原身的老家许家村，就是乌峰镇下辖村子。

    饶是她再疑惑，也知这名叫邹严明的男子说的没毛病，加之她本就有意搭救那位小姑娘，于是果断的在卖身契买家一栏签下了自己的名字，并郑重按下了手印。

    邹严明也如约掏出二两银子递给男人，男人接过钱便走，再也没看妹子一眼。

    随后，许樱桃迅速安排郑文夫妇将小姑娘抬上骡车，送往医馆进行救治，自己则带着谢梨，与邹严明一同步入附近的茶楼，寻了个安静的角落坐下。

    “许娘子别误会，邹某绝无恶意。”邹严明首先开口，语气诚恳，“只是先前在仙客来用饭时，无意间听见你和潘掌柜几人的对话，加之邹某在乌峰镇也经营着几间铺子，便也想同许娘子合作，追出来时恰好看见许娘子仗义出手的一幕，便想着借花献佛。”

    其实一切都是巧合。

    彼时，邹严明正在品尝最近仙客来最近的招牌菜——麻辣红油系列菜品，顿时惊为天人，作为一位商业眼光独到的商贾，他立刻意识到，这独特的配方若能纳入囊中，何愁赚不到钱。

    正当他暗自盘算该如何同酒楼掌柜提出合作意向时，许樱桃同潘掌柜及林妈妈的商谈，透过隔音效果不佳的木墙，隐约落入邹严明耳中。

    这可真是财运来了挡也挡不住。

    于是，当许樱桃一行人步出酒楼，邹严明迅速结账，紧随其后，又恰好撞见无良兄长卖妹妹这一幕。

    听完邹严明的解释，许樱桃心中的戒备与疑虑逐渐消散。

    先前听这人来自乌峰镇，她还当原身兄嫂阴魂不散，见她如今日子好了，想要来搞破坏。

    但转念一想。

    原身家世代都在地里刨食，根本没机会结识穿绸衣的富人，便也压下心头疑惑，加上情势紧急，暂时承了这人的情。

    眼下一切说开，许樱桃展颜一笑：“仗义谈不上，既然邹公子诚意满满，那我们不妨深入聊聊合作的具体事宜。”

    两盏清茶，几番细语，合作的大致框架已初具雏形，同古今所有的经销商一样，邹严明提出要去南溪村实地考察。

    许樱桃当然乐意之至。

    对方越谨慎，越证明其是带着诚意来谈这桩买卖。

    日过中天，一行人带着已经苏醒过来的张小花，踏上了返回南溪村的归途。

    张小花便是那个撞柱子的小姑娘。

    她也是真的福大命大，按照现代医学术语来说，那一撞，并未伤及颅骨，只落了个脑震荡，经过老郎中一番施针灌药后，竟很快转醒。

    之所以鲜血直流，纯粹是被柱子上的毛刺给划的。

    诊金当然也不到五两，老郎中之所以往夸张了说，单纯就是看不惯那拿亲妹子换钱的男人，报个高价，希望他知难而退罢了。

    张小花自打醒来后，小周氏就告知了她如今的处境，得知自己最终还是被卖身为奴，眼泪便止不住的流。

    小周氏劝她：“丫头，别哭了，能跟着樱桃，是你八辈子都修不来的福气。”

    张小花哪里肯信。

    她打小就听村里人说，谁谁因着家里日子过不下去了，被爹娘卖去富人家为奴为婢，没几年便被活活打死，又听说有人长得好看被主家抬了妾，后来不知为何，后来被主母卖去了最下贱的窑子。

    她自小听着这些传言长大，对被卖简直有着深入骨髓的恐惧。

    在大虞朝，主家打死奴仆，就和打死一条狗没什么区别，官府完全不会追究任何责任。

    所以她才拼死不愿卖身为奴。

    可如今说什么都晚了，她寻死不成，还成了别人家的奴仆，谁也不知接下来会面临怎样凄惨的命运。

    张小花甚至还动了咬舌自尽的念头。

    可一想到主家为她付了将近二两的诊金，她又不愿白白欠人钱财，思来想去，决定先去主家干活，等偿还尽了这二两银子，她便寻棵大树吊死了事。

    正想着，就见主家忽然递给她几块点心。

    张小花愣住。

    许樱桃温声道：“刚才见你一直哭，我都晓不得该怎么哄，你还没吃饭吧？先垫垫肚子。”

    张小花脑子有些转不过来。

    许樱桃继续道：“也是我想的不周到，方才一直和邹公子聊生意上的事，忘了给你买些暖和吃食，好在城门口有家烧鸡铺子，味道还不错，待会儿买几只带回去。”

    见张小花迟迟不伸手，许樱桃也不再啰嗦，强行将点心塞进她手心，又让她坐上了骡车。

    谢梨和小周氏紧随其后上了车。

    张小花却一直捧着点心回不过神来。

    路过南城门的烧鸡铺子时，许樱桃让郑文停车，自己跳下去买烧鸡。

    刚一下车，就听见熟悉的小男孩喊道：“阿姐！”

    是姜来福。

    许樱桃也挺惊喜。

    见姜来福不再是先前那身脏兮兮的乞丐装，脖子上还耷了条汗巾子，许樱桃了然：“这是找到活计了？”

    姜来福不好意思地挠挠脑袋，看着许樱桃的眼神既感激又欣喜，还带着些许赧然。

    “阿姐，我如今在码头扛大包，每日能赚好几十文，托阿姐的福，我阿爷的病也好转了，晌午听狗毛说你去了白鹤楼，我就想在城门口等着，准能等到你，果然被我等到了。”

    言罢，姜来福伸手进怀中掏出了个补丁荷包。

    “阿姐，上回你给了我三两，阿爷看病总共用了一两多，剩下这一两多银子我没动，另外的钱我会慢慢攒，等攒够了再一并还上。”

    许樱桃笑着摇头：“给了你你就收着，多去买点肉补补身子，不然这小身板如何扛得动大包。”

    姜来福还想推辞，许樱桃却没再和他废话，转身进了烧鸡铺子。