许樱桃正在自己那屋盘账，闻声走出厢房，就见谢柏已经满脸戒备站在堂屋门口，望着屋外的眼神，满是警惕与厌恶。

    再结合男人那声“二姐”，许樱桃不难猜出来人是谁。

    姜氏也在这时从灶屋走了出来。

    许樱桃看她脸色不好，温声询问：“娘，不然我去应付？”

    姜氏摇摇头，她幺弟打小脾气就不好，一言不合就会打人，她哪能让小辈为自己出头。

    内心虽惧怕，但姜氏还是毅然决然踏出了堂屋。

    然而姜柱子压根就没工夫搭理她。

    此刻，他的目光全然聚焦于严云澜身上，那眼神中满是不加掩饰的猥琐与贪婪，仿佛要将她每一寸都细细打量。

    他不是没听说二姐的大儿媳早早守了寡，可他没想到，这小寡妇能如此姿色。

    细皮嫩肉又娇俏，一点也不像个村妇。

    比他几个月前相看的黄花大闺女可要好看多了。

    在此之前，一想到那门亲事因着彩礼没凑齐而黄了，姜柱子就对自家二姐恨得牙痒痒。

    可此时，他却不这么想了。

    这么好看个小寡妇放在这也是浪费，倒不如转手给他做妾。

    严云澜不知姜柱子的盘算，更不知他认错了人，她打小孤傲，对没兴趣的人向来懒得搭理，尤其对方还是个男人，她只瞄了一眼，就继续低头削自己的萝卜皮。

    可习武之人天生就有着敏锐的直觉，姜柱子那“火热”的眼神简直快要化为实质，严云澜顿时蹙起眉头，琢磨着要不要将手中菜刀甩出去。

    她正想着，就听身旁谢梨大喝一声：“有钱！去挠死他！”

    原本窝在鸡窝里猫冬的许有钱得令，刚要站起身冲出去，就被姜氏关上了鸡笼。

    许有钱颇为遗憾的继续窝着。

    “柱子，你来有啥事？”姜氏走到院门前，却没有要打开院门迎客的意思。

    姜柱子这才注意到她，总算想起今日是有正事要办，嘴角扯了个笑容，叫了声“二姐”。

    二姐？

    这可真是破天荒，姜氏不由得打了个寒颤。

    从前未嫁人时，姜柱子就从未喊过她一声姐，向来都是学他们老娘，一口一个赔钱货的叫着。

    见姜氏没打算让他进门，姜柱子的神情有些不悦。

    他晃了晃手中的几个油纸包，以及一条细细的猪肉，笑道：“二姐，我大老远拎着东西来看你，总该让我进屋喝碗热水吧？”

    言罢，他的目光转向不远处的谢梨和谢柏，脸色一沉，故作威严地责备道：“没教养，小舅来了也不晓得叫人。”

    谢梨的胸膛剧烈起伏，一把捏碎了一个萝卜。

    严云澜顺了顺小姑娘脑袋顶炸开的碎发，小声安抚道：“别气啦，姐姐待会儿帮你揍他。”

    谢梨果然不气了，只是眼神中带着几分怀疑：“可是，我小舅气力很大。”

    “没关系。”严云澜笑得一脸胸有成竹，“我打得过。”

    力气再大那也是毫无章法的野路子，在她这个练家子面前根本不够看。

    院门口，姜氏不为所动，只是神色淡淡道：“之前我和娘已经说得很清楚，咱们两家断亲了，没啥事你就回去吧。”

    姜柱子闻言，顿时咬紧后槽牙，语气不善道：“老子给你脸了是不是？”

    和从前一样，姜氏下意识想躲闪，可又反应过来这是在自家，心下略定，沉声道：“你给的脸，我要不起，若你想来借钱，我劝你死了那条心，一文没有！”

    姜柱子很是惊奇，自家那个向来唯唯诺诺，他说东不敢往西的二姐，何时这般硬气了？

    姜氏却没意识到自己如今的转变，她只觉这般挺直腰板和姜柱子说话，不再事事顺着他，无比的痛快解气。

    姜柱子将拳头捏得咯吱作响，但又想起自己受人所托而来，只好压下怒火，换回笑脸道：“二姐，你误会了，我哪是上门借钱，我是来给你送钱的！”

    见姜氏依旧一脸冷漠，姜柱子赶紧补充道：“真不骗你，咱镇上那个开杂货铺的石掌柜，你还有印象没？今日就是他专程托付我来找你。”

    姜氏思索良久，到底没能想起对方是何人。

    从前在娘家时，她两眼一睁就是干不完的活，出嫁以前，统共也就去过一次镇子。

    姜柱子看她这副神情就知道她没印象，但也不妨碍他继续游说：“我直接跟你说了吧，石掌柜看上了你们村的那个买卖，想在咱们镇上也开一家分店，你跟村里那位掌事的东家交情如何？能不能引荐一下？这事儿要是谈成了，我给你一……不，直接给你二两银子作酬劳！”

    姜氏诧异。

    依着她对这个幺弟的了解，他能舍得拿出二两银子分给她，那他从中获的利，少说也得翻十倍。

    更令她不解的是，那位石掌柜若是想来谈合作，直接来便是，为何偏偏要找上她这不成器的幺弟？

    再者，看姜柱子这副模样，显然并不知晓他口中的那位东家，正是她的大儿媳。

    姜氏不动声色，继续等着姜柱子的下文。

    姜柱子很是恼火，话都说到这个份上了，怎么他二姐依然不表态？

    他之所以在石掌柜面前夸下海口，一则是为了那二十两赏银，二则也是为了能顺利入赘石家，在大舅子和未来夫人面前留个办事牢靠的好印象。

    姜柱子此人，虽然人品烂到极致，可耐不住有副好皮囊，这也是石家那个寡居的二小姐，能看上他的原因。

    是以，他故意夸大自家妹子与南溪村那位东家的关系，只等亲自见了面，再说服对方和石家合作。

    姜柱子却不知，他随口胡诌的亲近关系，却真让他误打误撞说对了。

    姜氏见他半晌憋不出个屁，只好问出疑惑。

    “若是想合作，他直接来谈便是，为啥却派了你来？”

    姜柱子“嘶”了声，颇为不耐烦道：“还不是你们村那个东家，吃饱了撑的瞎定规矩，说啥一个镇子就只能有一家店，咱那镇子的名额，被人抢先一步给占了去，不然我也不会大老远跑这一趟。”

    姜氏恍然大悟，他这是被人派来当说客了。

    姜氏不禁为那石掌柜捏了把汗，是有多想不开，才会找上她这幺弟。

    “行了，你回吧，既然是按规矩办事，我也帮不了你，以后不必再来。”