八月上旬，开始收割水稻。

    这次家家户户都给水稻施了肥，因而毫无意外，每户都获得了亩产六百五十斤以上的好产量。

    大家笑了哭，哭了笑，只叹从此老天爷再无绝人之路。

    归云县新的县太爷姓高，新官上任三把火，高县令对自己来此地第一件政务——收税，就显得极为上心。

    当从下属那里得知今年南溪村全村交税总额是别村的三倍时，高县令不禁感到十分惊讶。

    再一打听，得知是村中有一年轻寡妇，研制出一物叫化肥，只要将化肥按时按量施加给作物，就能将作物产量提升至三倍。

    除了南溪村，其他邻近村落也有不少人家的粮食产量翻番，这都得益于化肥的功效。

    当然，许多外村人由于对化肥持怀疑态度，或者因为购买石灰的成本较高而犹豫不决，未能及时尝试。

    结果看到南溪村这次的收成，除了眼红就是后悔。

    经此一遭，接下来种冬小麦时，他们是半点不敢再掉以轻心。

    除了南溪村村民，还有卖石灰的王虎最为高兴。

    自打当初许樱桃起了个头，他家的石灰生意便再也没断过，日子也一天比一天好，对于许樱桃，他是一万个感激，甚至往后只要是南溪村来订购石灰，他就直接打八折。

    当然，这都是后话，暂且不表。

    说回高县令，在得知化肥的功效后，他简直又惊又喜。

    当初被朝廷派遣到这偏远的西南山区担任县令，高县令内心充满了抵触。

    他自幼生长在广袤平原的名门望族之中，对这些未开化的蛮夷之地，自然看不上。

    但皇命难违，再不愿意，也还是拖家带口地来了。

    岂料一来，老天爷就为他送上了一份厚礼。

    如今国家经过连年征战，早已国库空虚民不聊生，若是这肥田法子能让全国粮食产量提升三倍，意味着国库必将日益充盈，百姓也能得以温饱。

    国家富强，百姓安康，届时战胜北鞑便指日可待。

    而他，也会因此而迎来仕途的升迁。

    高县令激动不已，当即命人带路，他要去南溪村见见那位寡妇。

    县令的车驾到达村口时，许樱桃刚午睡醒来，正顶着一脑袋乱毛坐在床上发呆。

    这时，谢宝风一般冲进院子，兴奋地大喊道：“大堂嫂！县太爷亲自来找你啦！”

    张小花正忙着晒辣椒籽，闻言忍不住瞪了谢宝一眼：“就算是天王老子来了，也不能打扰小东家睡觉！”

    谢宝见状，忙像小狗一样点头哈腰，讨好地笑道：“花儿姐，县太爷他真的来了！”

    张小花闻言，不禁嗤笑出声：“你个小屁孩，知道什么是县太爷吗？”

    她压根就不相信谢宝这群小孩子的话。

    毕竟，昨天她还听见这群孩子在玩过家家，一个个都声称自己是天兵天将下凡呢。

    谢宝很是挫败，咋又叫他小屁孩？

    许樱桃却拾掇好自己，开门走出厢房，问道：“你没骗人吧？”

    谢宝将脑袋摇的像拨浪鼓，指着村口的方向道：“来了好多官兵，郑阿爷让我来跟你报个信！”

    许樱桃轻轻点头，心中已大致猜到了县令的来意。

    此时，谢柏与姜氏姐妹也从各自的厢房中走出，脸上写满了紧张与担忧，纷纷将目光投向许樱桃。

    许樱桃微笑着安抚大家：“没事的，不用紧张。县太爷此行，多半是为了肥田的事情而来，大家整理一下仪容，随我一同前去迎接。”

    当许樱桃一行人来到村口时，只见村民们已经跪了一地。

    旁边还站着十几个持刀的差役和一辆气派的马车。

    郑村长躬身站在一个师爷打扮的中年男子身旁，见到许樱桃一家到来，连忙禀报道：“大人，许氏一家到了。”

    中年男子微微颔首，随即转身对着马车车厢恭敬地说道：“高大人，许氏已经到了。”

    许樱桃微微蹙眉。

    好大的官威。

    果然封建社会的官与民之间，隔着天堑鸿沟。

    待许樱桃一家跪下行完礼后，一个身材中等、身着官袍的中年男子才缓缓从马车中走出，踩着皂靴踏上了地面。

    “行了，都起来吧。”高县令目光低垂，审视着面前的许樱桃，开口问道，“你就是许氏？那肥田之法，当真是你想出来的？”

    许樱桃站起身来，恭敬地回答：“回大人，的确是民妇所想。”

    “那你详细说说，这肥田之法具体该如何操作？若你说得清楚明白，本官自有赏赐。”高县令的声音中透露出不容置疑的威严与傲慢。

    许樱桃从容不迫地将肥料的制作过程讲述了一遍，正准备进一步解释其原理时，却见县太爷眉头一皱，不悦地说道：“这等污秽之物，休要再提！”

    简直污了他的耳朵。

    一旁的师爷见状，连忙上前打圆场，笑容满面地解释道：“大人，农家施肥，这些确实是必不可少，许氏所言并无虚假。”

    高县令的眉头这才舒展了几分，竟还对许樱桃露出了两分笑意。

    想到这名年轻寡妇将助他上青云，高县令的心情就很不错。

    见面前不少妇人都包着头巾，他又好奇询问这是何装扮，许樱桃解释这都是她作坊里的女工。

    得知许樱桃一直以来都认真交税，高县令满意地点了点头，赞许道：“很好。”

    展现了一番爱民如子表面功夫后，高县令这才命人将准备好的奖赏端出。

    白银百两和良田五十亩的地契。

    许樱桃心中的那抹不耐，在接收到这份丰厚的奖励后，瞬间消失得无影无踪。

    银子倒是其次，关键是田地。

    她去年本想多买些田地，可问了郑村长才知晓，购置超过十亩以上的田地，需得向官府申请，待批准丈量后，才能卖给个人。

    这个过程很是繁琐，不仅耗时漫长，还需打点关系，否则差役可能因路途遥远而拖延丈量，导致半年都未必有结果。

    所以许樱桃只得从村民手中买了几亩。

    结果眼下突然得了五十亩良田，她都能想象到，这些土地未来全部种上辣椒得多壮观。

    高县令在勉励了许樱桃几句后，便匆匆离去。

    他前脚刚走，许樱桃就立即宣布，这百两银子，要用来建学堂。