路过医馆之时，许樱桃见尚未打烊，便迅速购置了大量雄黄、艾叶以及具有清热解毒、凉血利咽功效的药物。

    同时，她还吩咐春三娘为两人各自购置了几套换洗的成衣，以及百十来斤的米面粮油。

    她太知道隔离期间囤货的重要性。

    尽管贺县令承诺每日会为她们送餐食，可真要乱起来，谁还顾得上她们。

    她们的落脚之地离县衙不算远，是一处位于闹市的两进小院，属于贺县令的私产。

    院内有婆子丫鬟各两名，面对许樱桃时，不多看也不多问，只是恭敬有礼地要上前帮着搬东西。

    许樱桃和她们保持了一大段距离，问道：“你们这两日可有与生人接触？”

    几人点头。

    许樱桃叹了口气。

    她原本想说，这几人若是没有与外界接触，那她就尽量不与她们接触。

    毕竟，她先前与贺县令乃至朱山都近距离相处过，保不齐就成了“密接”。

    这下好了，大家谁也别嫌弃谁。

    许樱桃一边让两人帮着搬东西，一边又对春三娘吩咐：“你去烧些热水，多放些艾叶，咱俩稍后好好洗个澡，今日穿的衣裳通通都烧了。”

    此事之所以不假手他人，就是怕有人见她们衣裳料子太好舍不得烧，万一真染了什么看不见的病毒，那无异于投毒。

    春三娘应是。

    此时天已经黑透，许樱桃收拾妥当后，发现没什么胃口，吃了碗蛋羹便早早回房休息。

    而城内，恐怖的氛围还在不断蔓延。

    短短一夜间，有三十多户人家仿佛遭遇灭门惨案般集体暴毙，就算有个别幸存者，也没坚持到天亮。

    昨夜贺县令宣布封城，因着天色已晚，在城内并未掀起多大的风浪，翌日城中所有人都得知了该消息，城内顿时一片人心惶惶。

    时至晌午，有差役为许樱桃送来了几袋米面，隔着紧闭的大门，他无奈叹息道：“乡君，城中的大夫们已经联合会诊，一致断定这是时疫，请您务必不要随意外出。”

    许樱桃隔着门应道：“我知道了，也请贺大人和诸位保重。”

    自昨晚入睡以来，许樱桃一直担心自己和春三娘是否已被传染。

    但幸运的是，直到此刻，她们的身体都未出现任何异常，这让她的心情稍微放松了一些。

    饭后，她让院中婆子用艾叶和硫磺将院中的所有角落都熏一遍，也不管有没有用，反正图个心安。

    城内，尽管贺县令明令禁止所有人严禁出家门，可人还是一户接一户的死去，足足半月之后，这场死亡竞赛的脚步才有所延缓。

    期间有个小衙役会隔着门向许樱桃汇报县城状况，今日却换了个人。

    许樱桃询问之下才得知，原来之前总是给她传话的那个小衙役，也不幸感染了时疫，于昨日离世。

    近日以来，县城中的死亡人数已经攀升至将近六百多人。

    县城东南角的位置，每日黑烟滚滚，全是烧不完死尸。

    家家户户，不时传来悲痛的哭声，让人听后心情异常沉重。

    许樱桃感到心头仿佛被一块巨石压住，难以呼吸。

    她不明白，为何老天爷要与她，与这满城的百姓开这样的玩笑。

    她抬头望向天空，原本想要为所有人祈祷，但最终只从口中吐出两个字：“垃圾。”

    同一时刻，瑞安县暴发时疫的消息在各地传播开来，南溪村自然也接到了消息。

    然而，村民们此刻无暇顾及许樱桃的安危，因为这场突如其来的时疫已经如同脱缰的野马，在各县各镇肆虐开来。

    相较于瑞安县的果断封城，其他县镇的反应显然迟缓了许多，导致感染者四处逃窜，局势愈发难以控制。

    反倒是乡下，成了最安全之地。

    姜氏这两日眼睛都快哭瞎了，一直后悔当日没拦着许樱桃，否则她也不必遭此无妄之灾。

    谢柏则显得格外冷静，他去找了郑村长，说出了自己的想法。

    “啥？”郑村长瞪大眼睛，“你让挖路？不行不行，那可是樱桃花大价钱修的路，哪能就这般轻易挖了！”

    谢柏同他分析局势：“阿爷，漕帮的人来信说，归云县已经乱了，镇上也已经受到影响，一旦药物和粮食短缺，镇上的人必然会想办法往乡下逃难，他们若只是为了讨口饭吃还好说，万一有人心怀不轨，趁机来村中抢劫，您又当如何？”

    郑村长顿时被惊出一身冷汗。

    如今他们村条件再不好的人家，也能轻松掏出几两银子，其他镇子的人，早就对他们村眼红不已，如今局势动荡，难保不会有人心生邪念，打他们村的主意。

    到时候丢失财物是小事，万一有人丧心病狂地趁乱杀人放火，那才是真正的灾难。

    因此，郑村长当机立断，立刻点了十来个身强力壮的汉子，让众人将村口那截路挖了，再按照谢柏的要求，在各入口布置遮挡物和陷阱。

    同时，村中的所有汉子都时刻在各入口巡逻，以防不测。

    若有不知好歹的人胆敢来他们村中打劫，定让他们有来无回！

    周婆子想到还住在镇上的二儿子一家，心中焦急万分，忍不住抹泪。

    挖路设陷阱虽然能挡住不轨之人，但也将郑武一家挡在了村外。

    她不知道他们在镇上是否还有足够的粮食吃，听说如今外面已经买不到粮食了。

    谢柏安抚她：“阿奶别哭，稍后我会顺道去镇上一趟，您先将粮食准备好，我给阿武叔他们捎带过去。”

    郑家人齐刷刷看向他。

    周婆子急切地问道：“你去镇上干啥？不能去！有瘟疫啊！”

    谢柏眼神坚定道：“我得去瑞安县找大嫂。”

    屋内顿时陷入了一片寂静。

    他们听说，这场瘟疫就是从瑞安县开始的。

    虽然县令及时封城，但还是没将瘟疫封住。

    他们没有亲眼见过这场瘟疫的可怕，但只是听别人说起，就感到脊背发凉。

    而许樱桃身在那座封闭的县城中，难保还活着。

    尽管所有人都不愿面对这个残酷的现实，但郑村长还是点头应允：“成，让你阿文叔同你一道去！”

    无论许樱桃是死是活，他们都不能弃她于不顾。

    谢柏却摇头：“我此番骑马前往，轻装简行会更快，还请诸位长辈照顾好我娘和姨母。”