问话的是小纸。

    它已经从衣襟里爬出来，坐在细雨的肩头。

    极为专注地听钱有生讲故事。

    还学会了茶馆里，茶客们给说书先生的捧场词——“后来呢？”

    大白睁着一对小黑豆眼，正四处张望。

    不容易呀，它“瞎”了这么多年，终于能在夜间看清了。

    细雨总算干了件好事。

    看在这好事的份上……它原谅她的……不敬大鹅！

    细雨盘膝而坐。

    大白脑袋一歪，斜眼看过去。

    嘎？这姿势……不就是弄给它的窝嘛。

    自觉心胸比细雨宽广的大白，主动凑过来，趴在了细雨怀里。

    “滚开！”

    细雨把它赶了下去。

    这只鹅现在个头太大，挡她视线。

    大白被赶，委委屈屈卧在了细雨身前。

    钱有生开始讲故事，细雨和小纸都听得很认真。

    大白虽然听不太懂，但……它可以装嘛。

    人物出场太多，你的爹、他的爹、还有爹的爹……大白听得稀里糊涂，但这不影响它的好心情。

    细雨和小纸，听故事终于没有丢下它。

    直到听到小纸开口，鹅脑袋蹭地一下，扭了过来。

    一对黑豆眼，盯着小纸看看，又盯着细雨——小纸也开口了，为什么不说它吵？为什么不封它？

    欺负鹅？

    细雨偏心！

    不公平！

    无声的抗议，从黑豆眼里都能看出来。

    细雨瞟它一眼，又若无其事把眼神移走了。

    没理它。

    小纸双手捂嘴，笑得一抖一抖。

    大白因能夜间视物，太过兴奋，一直“嘎”个不停。

    细雨要听故事嘛。

    就让它停。

    它不停。

    哈哈哈……就被细雨赏了个噤声符。

    哈哈哈哈哈……小纸要笑死了。

    大白不“瞎”了，但它又“哑”了……哈哈哈哈哈。

    “哑”了的大白，没法用叫声吵死细雨，就试图用“眼神杀死她！”

    它直勾勾地盯着细雨，倒是没敢妄动。

    因为细雨噤它声的时候，威胁过——要是它敢乱“疯”，她就再赏它个定身术！

    见识过方家五口被定身，大白瞬间老实。

    细雨这家伙，旁的不说，威胁人一向说到做到。

    细雨又瞟过来一眼，和大白对视。

    片刻后，大白败北。

    看着大白若无其事地又把脑袋转回去，重新卧成一团，细雨才托着下巴，继续听钱有生的故事……

    钱有生之父，名唤钱松。

    故事之所以是故事，便在于命运的不可测。

    而不可测的命运，从来都是由人，一步一步，自己走出来的。

    一个是曾经的主家，一个是曾经的奴仆。

    奴仆在主家遇到危险时，以命相救，得到了赎身的机会。

    赎了身的奴仆，拿出积蓄，在城西买下一间小院。

    院子不大，只有三间屋，院中一口井，一棵树。

    一棵快要枯死的石榴树。

    他重伤未愈，只能又花钱，请邻家婆子来照料他的一日三餐，日常起居。

    一开始来的是邻家的婆子。

    后来，便是邻家未出嫁的女儿过来。

    来了也不说话，闷不吭声把三间屋打扫一遍，把他换下来的脏衣洗干净，搭在院中的晾衣绳上。

    灶房里传来饭香。

    他放下手中毛笔，立在窗前。

    看着一个低着头的姑娘，端着一碗热腾腾的汤面，小心翼翼地走过来。

    两年后，枯死的石榴树发了新芽，他娶了不爱说话的邻家姑娘。

    三年后，他有了儿子。

    他给儿子取名有生。

    钱有生。

    他的儿子，有了新的人生——他不必当人奴仆，不必弯下脊梁。

    他没有改回原来的姓氏，那没有意义。

    被卖到钱府时，他七岁。

    旁人都说，是人牙子把他卖到钱府的，可没人知道，是他主动找到人牙子，求她把他卖到钱府的。

    卖到钱府之前，他是冕州城一个小乞丐。

    模糊的印象中，是一对拐子，拐了他。

    装作爹娘带着孩子，带着他，路越走越偏，城越走越小。

    他偷听拐子们说话，说要把他卖到西蛮去。

    他不想去西蛮，这地名一听就很可怕。

    他也不懂，为什么拐子一定要把他卖到西蛮去。

    在冕州城，他跑了。

    拐子们在城里找了好几天，没找到人，骂骂咧咧走了。

    他们可能以为，他这么小，跑了就跑了吧，反正想活下来也难。

    他们都小瞧了他。

    他白天守在饭馆食肆门口，有人吃完站起身，他便窜进去，抓起桌上的剩饭剩菜，就往嘴里倒。

    小二会来赶他。

    有的还会打他。

    可没关系，剩饭剩菜已经进了他的嘴里，他填饱肚子就行。

    晚上，他缩在官衙门口的石狮子底座下，没人敢来这里抢小孩。

    他独自一人，在冕州城过了整个夏季。

    等天开始凉下来，他就晓得，他得另想法子，能让他在冬日里活下去。

    他找到了那个人牙子。

    那个人牙子，他观察过，是心最善的一个。

    她把他收拾干净，卖给了钱府。

    从此，他能吃饱能穿暖，只是没了自由。

    他想，他不着急。

    他有足够的耐心，他会等待机会，他会给自己赎身的。

    而他，做到了。

    抱着刚出生的儿子，钱松笑得极为满足。

    妻子仍羞涩寡言，但他并不在意。

    有妻有子有小院，这都是他的，他梦寐以求的。

    他的伤养了两年，才将将养好。

    两年后，钱府染坊并没有请他回去。

    昔日的少爷，后来的老爷……他太了解他了。

    志大才疏，又嫉贤妒能。

    他显露出调制染料的天赋后，在染坊当了管事，可给他的月钱，还是他当随从时领的那么多。

    只因他是奴藉。

    少爷，想用他，又看不起他。

    当他说出“没有秘方”的时候，他就知道，他得罪了心胸狭窄的昔日少爷。

    就算他伤好了，钱府染坊他也回不去。

    他也知道，钱府一直没放弃，从他手里得到秘方。

    钱府也没猜错。

    他手里确实有个秘方。

    甚至，这秘方，也是他在钱家染坊的杂物间里，无意中翻到的。

    一本薄薄的手抄册子，满是灰尘，书页上还有被鼠蚁啃过的痕迹。

    染色不掉的法子，便记在上面。

    看完后，他便把册子给烧了。

    机缘就在那里，某些人眼瞎，怪不得他。

    某个夜里，他带着妻子，带着孩子，悄悄离开了冕州城。

    少爷，从来就不了解他。

    他并不是冕州城人，又怎会对这一座城，有故土之情？

    在冕州城，他无法再继续从事染坊一行，那就去另一座城，重新开始。

    他相信，他迟早会出头。

    至于冕州城的昔日少爷……好自为之吧。