一行人，一路向东。

    穿乡过镇，朝行暮宿。

    可能临近年关的缘故，虽是往东走，可一路行来，还算太平。

    有薛五在，他先行一步打前站，将食宿安排得妥妥当当。

    有店住店，无店便找户人家借宿。

    若是运气实在不好，村荒屋空，无处借宿，那就随便寻间空屋，凑合一晚也能行。

    细雨都无所谓。

    从梁越城离开时，徐阿婆蒸了羊肉包子，忙活一晚上，蒸出来满满两柳筐肉包子。

    冬日天寒，也不怕包子会坏。

    吃的时候在火上烤一烤，烤得焦香扑鼻，好吃得很。

    苗姐姐走之前，又留了不少东西，一些留给了徐阿婆，另一些就收在老长虫的如意百宝袋中。

    她想吃什么，只需喊一声，自有老长虫去忙活。

    苗妩走后，玄卿就重要起来。

    赶路时，赶车的是他。

    休息时，拿着水罐去寻水的是他。

    小道士饿了，只需喊一声，剩下的生火、烤包子、炖汤熬粥全是他——算那小道士有良心，没拿他做的饭食与那猫妖做对比。

    否则，他定要撂挑子不干！

    话说回来，猫妖回到锦花城，已过去好几日，也快该回来了吧？

    嗯，想念苗妩的妖，除了大白，又添个千年老蛟。

    至于细雨，想也知道，她日子过得舒服。

    有妖照顾，有灵解闷。

    车里原本的小茶炉收了起来，细雨掀开帘子，让老长虫给她寻了个陶盆、木炭，在车里生了个火盆。

    火盆好。

    既能烤火，还能烤东西。

    除了烤包子，还能烤板栗。

    那天，薛秧子烤的板栗，香甜软糯，味道还不错。

    细雨挺喜欢。

    走的时候，徐阿婆不知从哪里又寻摸回一兜，塞进了马车里。

    细雨没事就抓一捧，扔进火盆里，听着栗子被炭火烤得噼里啪啦。

    等栗子烤熟了，蹦的一声，就会从火盆中蹦出来。

    车里以盆为界，左边是大白，右边是细雨。

    栗子蹦到大白跟前，就是大白的。

    反之，蹦到细雨跟前，则是细雨的。

    谁都别抢，一切凭天意。

    至于小纸……小纸缩在细雨衣襟里，连头都不敢露。

    它怕火。

    火盆还好，它离远点就好。

    可栗子会从火盆里蹦出来，万一那么背运，正好碰到它……那它就着了！

    哼，细雨和大白，为了一口吃的，全然不顾它死活！

    太过分了，这俩个！

    不提小纸的怨念，大白很快活。

    自从被细雨揍了一顿，再加上得知过了年后，苗掌柜还会回来，金冠还有希望后……小鹅妖彻底放下心，恢复正常。

    在车里，和细雨抢吃抢喝。

    实在无聊了，它便出去飞上几圈，偶尔会带上小纸。

    这一日，大白带着小纸出去放风。

    小纸坐在大白脑袋顶上，紧紧抓着大白的绒毛不放。

    呼呼的风声，掩住了小纸的尖叫。

    “大白——飞低一点——”

    风太大了，它快要被风刮跑了。

    可惜，大白没听见，依旧拍打着翅膀，在荒野肆意飞翔。

    管不了大白，小纸只得伏低身子，紧紧抓着大白不撒手。

    咦？下面是什么？

    圆圆的……像个坟包，上面还插着幡。

    坟包四周，飘洒着散落的纸钱。

    咦？卧在坟包旁边，一动不动的，是什么？

    小纸探头往下看。

    荒地，孤坟，一只土黄色的狗，在寒风中蜷缩成一团。

    那只狗瘦骨嶙峋，脏污不堪，伏在地上一动不动。

    若不是肚腹微微有起伏，小纸还以为它死了。

    一只狗，为何会卧在坟包前？

    小纸对着大白的耳朵大喊，“大白——飞低一点——下头有一只狗——”

    这次大白有了回应，一声“嘎”，响彻云霄。

    那只蜷缩在坟包旁的黄狗，耳朵动了动，微微抬起头。

    混浊的狗眼，呆呆地望着天上的大白。

    那是什么？

    一只鸟？

    那只鸟的叫声好亮……像鹅。

    鹅啊，鹅挺凶……它还小的时候，年轻气盛，和邻家养的一群鹅打过架。

    一只狗，一群鹅，结果可想而知。

    它被那群鹅啄了好几口，那群鹅却只掉了几根毛。

    可那邻人却是不讲理的，嚷嚷着它欺负了他家的鹅，说它眼中有凶性，养不熟。

    邻人不依不饶，要主人把它交出去，卖到镇上狗肉店换铜板。

    到了最后，苦命的主人没法子，跪在地上，对着邻人苦苦哀求，又将攒了大半年的铜板全都拿了出来，那邻人才满意离去。

    它不懂，明明是它被一群鹅欺负了，为何是主人去赔罪？

    它冲着那邻人的背影狂吠。

    邻人转过身，恶狠狠地指着它，对主人道，“吴婆子，莫怪我不提醒你，你养的这只狗，凶性太过，迟早给你惹祸！”

    走得远了，还能听到那邻人和旁人的嘲讽。

    “那吴婆子也是个傻的，一只狗，杀了就杀了，还拿铜板出来，替狗赔罪？”邻人声音极大，“你们说，她是不是个憨的？”

    “自然是憨的！”有人应和，“不憨，怎么会替别人养闺女养儿子？又不是她生的，费那心思，当心到头一场空！”

    这话没人接。

    有人转了话题，“吴婆子养狗干嘛？还浪费粮食。”

    “嗨，养狗自然为了看家护院嘛。”

    “看家护院？吴婆子家一贫如洗，有何可看的？”有人大笑，“贼跑到她家，也得骂声晦气！”

    邻人也附和。

    “可不，跟她家做了邻居，连我家也沾染上晦气，迟迟发不了财……呸！”

    “那老婆子就是个死心眼，那只狗若是卖到镇上狗肉店，也能换回不少铜板……说了数次，她愣是不动心，憨子！”

    它对着那帮只会说风凉话，嘲笑主人的村人，大声狂吠。

    “大黄，大黄回家了，”主人过来了，摸着它的脑袋，安抚它。

    主人带它回了家，给它端来一碗剩饭。

    “大黄，别怕，我不卖你，你是只好狗……大黄是只好狗，大黄不怕……”

    大黄仰头，看着面容苍老的主人，喉中呜呜咽咽。

    自那以后，它看到鹅就绕着走。

    那只鸟叫声像鹅，还是躲着些，现在……没有主人来帮它了。

    老狗挣扎起身。

    回头望了望孤零零的坟包，掉转头，拖着伤腿，朝远处走去。

    小纸趴在大白脑袋上，看着那只狗慢慢走远。

    “大白，那只狗自己走了……它，它还受伤了！”

    那只狗卧着的时候，倒不显眼，站起身后，小纸才看到，黄狗脊背上血渍斑斑，一条腿拖在地上，一瘸一拐。

    那只狗，也是个跛子呀?

    同病相怜，小纸忍不住对它心生同情。

    回去后，见到细雨，小纸说起了方才偶遇的那只狗。

    “一只狗？趴坟包前？”

    细雨啃着烤肉，有一耳没一耳地听小纸闲扯。

    “野狗吧？”