来人打扮精简，神情肃穆。

    昭昭一眼便认出了她。

    是那日勒马的女子，路今扬。

    “堰关薛昭昭？”路今扬诧异地挑眉。

    昭昭礼貌打了招呼，看向谈慕，预备出声告退了。

    就是可惜了这些肉肉，还没有吃够。

    谈慕注意到昭昭惋惜的神情，唇角扬起：“无妨，吃你的便是。”

    昭昭转头看着路今扬，只见她已拖了凳子坐下，不置可否。

    路家世代从军，功勋卓着，早已引起多方忌惮。

    陛下年岁渐长，猜疑之心愈发重。

    路家本不愿参与党派之争，只一心守卫郢渊边界。

    奈何数年前一场出乎意料的偷袭，不仅折损了郢朝3万将士，还让路止和路烨殒命雁山。

    圣上震怒，欲将路家老少下狱，被当时的太傅尚由纪阻止了。

    尚由纪是清流，受众人敬重。

    他主张此事存疑，不可让忠臣良将寒心，需移交大理寺加以判别。

    圣上准允。

    此一战来得蹊跷，且粮草短缺，最终未再提起对路家的惩处。

    纵使路家基业深厚，受此一击难免惶恐。

    适逢选秀，经族中商议，将路家一女路悠送入宫中。

    路悠貌胜芙蓉，性情舒朗，才情俱佳，玲珑心窍，有大家风范。

    为圣上诞下一子，行九，名谈慕。

    此后盛宠不衰。

    谈慕长大，屡建功绩，封王开府后，路悠受封贵妃，封号懿。

    路止行五，路烨行七，路悠行九，两位哥哥战陨后，子弟中将帅之才极少。

    路家不复从前辉煌。

    路止生前有两子，路子期和路子放。

    二人在科举上已有所成就，但因陛下对雁山一战不满而无法入仕。

    无奈之下一人教书，一人经商。

    路今扬就是陆子放的幼女。

    陆子放虽从商，但是对于子女的教养仍然没有放弃文治武功。

    路今扬自小习武，天赋极佳。

    按辈分，谈慕是她的表叔。

    今日景王宴贴送到门房时她刚好回府，心里有事寻求景王点拨，便骑马出城直赴关外食楼。

    谈慕知晓她心存报国之志，没等路今扬开口便告知她。

    “京营里需要一位副将。”

    路今扬低声问：“五殿下不是安排了他的手下姚戎去京营吗？”

    谈慕微微一笑：“圣上安排了比试，你的武力不在姚戎之下。”

    “已有人举荐于你，全心准备武比就是。”

    路今扬面上喜色一闪而过，郑重向谈慕行礼：“定不负殿下所期。”

    昭昭将肉整整齐齐切分到小盘里，向谈慕和路今扬面前一推。

    “殿下，今扬，趁热吃。”

    说完便开始认真享用美食。

    谈慕夹起肉入口，不知道为什么，平素来用餐却觉得没有今日滋味美妙。

    他不动声色地将她喜欢的吃食移到她伸手可以拿的位置。

    路今扬打量两人，暗暗想，今日倒是自己唐突了。

    很明显殿下的宴会是为了眼前吃得开怀的昭昭而办。

    她匆匆用完昭昭给她切分的一整盘肉，借口操练，便起身告辞了。

    昭昭吃得心满意足，谈慕也吃了不少。

    门外有两个人的身影。

    谈慕出声询问。

    “何事？”

    朱礼带着厨子打扮的人进了包厢。

    他满脸堆笑开口：“主上，小姐，这位是今天食宴的主厨王大厨，今天的宴食还合胃口吗？”

    昭昭真诚道：“谢谢你们，这是我来盛京几日最合口味的一顿饭。”

    说完还不好意思地对谈慕笑，她很感谢谈慕的细心照顾。

    谈慕嘴角牵动，眼里都是笑意。

    朱礼眼睛腾地一亮。

    连忙接上：“满意就好满意就好，今夜城内有灯会，殿下和小姐刚用完饭，刚好可以消消食，进城逛逛灯会。”

    殿下眼里的满意更甚了。

    朱礼不错，有点眼色。

    朱礼喜得都忍不住想给机智的自己点个赞。

    不愧是我！

    昭昭很感兴趣，她对谈慕发出邀约：“殿下，我想去逛逛灯会，您要一同去吗？”

    谈慕欣然与行。

    若把盛京的繁盛比作初春含苞的桃枝，那么夜晚灯会的盛景就是满缀的桃花。

    完全异于边疆的恢弘苍凉，盛京之景让人沉溺其中，难生忧患。

    昭昭谈慕并肩而行，被拥挤的人群挤得越来越近。

    昭昭挤过一线城市周一早上的地铁，故而对这种程度的拥挤不甚在意。

    然而谈慕却很少有如此拥挤的经历。

    今日外出没有带侍卫，拥挤自然难免。

    他勉强保持与昭昭的距离，但是又想要护住她不被人群挤攘，难免会有不经意的触碰。

    昭昭担心两人走散，连忙抓住了谈慕的衣袖。

    待到挤出拥堵路段时，两人的手紧紧相握。

    谈慕意识到昭昭柔若无骨的小手抓着自己的手，脖颈和耳尖瞬间通红。

    他想提醒，但是有一点点隐秘的私心。

    想再握一会儿。

    并且对一个女孩子说“请把手放开”，也不甚妥当。

    他正斟酌着如何开口。

    挤出人群的昭昭像燕儿一样飞跃到摊位旁，看着摊主按买家要求制作各种各样的灯盏。

    天灯、花灯、河灯……

    堰关地广人稀，没有如此盛况。

    谈慕看着自己瞬间空了的手心，再看着前面好奇看灯的昭昭，一瞬失笑。

    没心没肺的小姑娘。

    济河横亘郢朝。

    河灯顺着济河而去，可以寄托对远方人的思念与祝愿。

    摊主巧手翻飞，一盏盏河灯顺流而下。

    昭昭请摊主制作了一盏白鸽形状的河灯，借了笔写上“四方清平，以告英灵”。

    谈慕见状也要了一个同款，上书“天下昭昭”。

    河灯顺流远去了。

    昭昭仍然看着。

    天色有些暗，灯火的光芒显得柔和。

    谈慕低头看着花灯映开的侧脸，希望这一刻能够慢一些。

    再慢一些。

    昭昭收回目光便感觉到谈慕的注视，她忽地笑开，指着河灯雀跃地对谈慕道：

    “殿下您看！我们的和平鸽号在最前面呢！”

    谈慕看过去。

    嗯，两盏灯贴得很近。

    “哈哈哈哈哈，九弟，平日里自持得快要成佛了，今日倒是兴致颇高嘛！是和哪家小娘子出来逛灯会呀？”

    猖狂的声音从街上传来。

    谈慕不动声色地将昭昭护到身后。

    皱眉看去，五皇子谈奇肥臃的身躯被四个护卫费力围着。

    他们奋力隔绝拥挤的人群，缓缓过来。

    谈慕明显不想与他多费口舌。

    谈奇自觉没趣，又靠近昭昭，与她搭话。

    他想看看景王在意的小女娘长得什么个模样。

    “小娘子，怎不行礼呢？就不怕本宫治你个大不敬的罪过？”

    昭昭没有多话，自然地行礼问候。

    谈奇伸头定定看着昭昭的脸，惊艳得倒吸一口气。

    正欲靠近细细端详，便被谈慕一脚踹进了济河。