顾芩澜轻轻地戳了戳她的额头：“有什么话就直接说吧，别兜圈子。”
芙庾立刻正对着她跪坐好：“那我就直说了，姑娘，我觉得你可以尝试与世子建立一段真正的夫妻关系。虽然姑娘提出自立门户的想法听起来很诱人，不过，实际操作起来却并非易事。”
“世子乃是一位可靠佳婿，端王府亦在姑娘的精心打理下愈发昌盛，老夫人、公子与小姐们皆与姑娘同心同德，府中仆从亦以姑娘马首是瞻。此情此景，实无必要离此他去。
“奴婢深知姑娘才智非凡，纵然无人依赖，姑娘亦能带领我们这伙仆从生活得蒸蒸日上。然而，奴婢仍期盼姑娘能拥有一个疼爱、尊敬、深爱您的夫君，再诞下几位小主，共度一生和美，无拘无束。”
姑娘自幼饱受委屈，奴婢不愿见她生活太过艰辛。世子是一位可以终身依托的良人，端王府的其他主人也都是仁德之辈，再无他处比端王府更适合姑娘安居乐业。
顾芩澜深知芙庾的真心实意，于是也敞开心扉与她交谈。
“世子其人，我尚且摸不透他的真实想法。但若仅就端王府而言，我是万分满意的。只要世子愿意与我共度此生，且不纳其他女子为妻，我自是愿意留下。”
遗憾的是，上一世郑鼎廉带回的那位女子，至今仍留在端王府，地位非凡。
然而，顾芩澜始终不明白，既然郑鼎廉对那位女子如此重视，为何一直未给她一个名分？
上一世，直至她离世，郑鼎廉与那位女子都未成婚，那女子一直居住在端王府，管理着一切，却始终未能获得名分。
外界对此议论纷纷，其中一种说法流传甚广。据说，郑鼎廉在战场上不幸受伤，导致无法再生育，因此他在与顾芩涟离婚后，便未曾再娶。
顾芩澜抚着下巴沉吟，或许真相正是如此。
郑鼎廉率军在金都之外，围城而战。
他麾下有四万精兵，虽然人数不及城内，但兵强马壮，而城内的十万人，却尽是食不果腹的难民。
无需激战，只需严守城门，不出数日，城内之人便会饿得求饶。
破浪紧随郑鼎廉身后，眯起眼睛望向城楼：“师叔，您真的不担心府中夫人他们吗？”
郑鼎廉转头望向远山，轻轻摇头：“我信得过桑潜他们的能力，也信得过她。”
虽然他没有明言，但破浪立刻明白了他的意思。
破浪点头：“夫人确实稳重可靠。不过，在我看来，师叔您最好还是亲自走一趟。否则，若夫人事后追究起来，师叔恐怕要承受跪算盘之苦了。”
接着，他靠近了些，低声说道：“先前夫人曾言，待师叔凯旋归来，她便要向您索要一纸和离书，带着她的陪嫁独立门户。”
郑鼎廉眉梢一挑，这确实是她会说出的话。
“为何？”
破浪摸着下巴道：“先前我亦不得其解，但现在我明白了。”
郑鼎廉瞥他一眼：“我以前怎未察觉，你言辞如此令人不悦？有话快说，有屁快放，别再吞吞吐吐，不像个男子汉！”
在风浪激荡的岁月里，破浪依旧保持着他那淡然自若的神态，语气轻飘飘的，仿佛一切都不曾扰动他的心弦：“试想我若是红颜，洞房花烛之夜便守寡，夫君奔赴战场，一去便是半年有余。家中乱糟糟的一团糟，等我费尽心力收拾妥当，他倒是安然无恙地回来了。可是，他自己却身陷险境，还天真地以为我能够独当一面，无需他的援手。我心中的确有千万个念头，想带着我的嫁妆，自己开辟一片天地。”
“师叔，女子再坚强，再独立，她终究会有疲惫和恐惧的时刻。”
“你千万不要等到师母对你完全失望，那时再后悔，已经是悔之晚矣。”
“有句话是这么说的，南墙已撞，方知回头；婴儿已逝，才思哺乳。然则，这些不都是悔之晚矣的吗？”
郑鼎廉无奈地翻了个白眼，嘴角带着一丝戏谑：“那叫作‘迟来的深情，不如草芥’，你这家伙，真是白读了那么多年的圣贤书！”
破浪仍旧保持着他那酷酷的姿态：“话糙理不糙，我该说的都已经说了，去不去，就由师叔你自行定夺了。”
话音落下，破浪转身，朝着远方的军帐缓步走去。
踏入军帐，便瞧见一位眉清目秀的女子，正在细心照料一位受伤严重、昏迷不醒的姑娘。
那清秀女子见破浪进来，忙起身施礼：“破浪公子，您来了。”
破浪轻巧地避开，回礼道：“眉筠姑娘，您太客气了。柳莺的情况如何？何时能够醒来？”
床上躺着的，正是失踪近半年的柳莺！
眉筠面色凝重，缓缓道：“柳莺姑娘的伤势已趋于稳定，但伤势过重，具体何时能够醒来，我也无法预料。不过，我会全力以赴，争取让她早日恢复意识。”
破浪再次施礼致谢：“有劳你了，眉筠姑娘。”
眉筠轻轻一笑，朱唇微启，似有话要说：“破浪公子，我……有件事想请教您，不知方便不便？”
破浪点了点头：“有何事，尽管开口，只要能说的，我绝不隐瞒。”
若是不能说的，哪怕半个字也不会透露。
眉筠抿唇一笑：“我想了解一下关于世子夫人的事情，我对夫人颇为好奇，想知晓她是一位怎样的女子。”
破浪微微挑眉，笑言：“她是一个极富趣味的人。”
“富有趣味？那是什么意思？”
破浪却未再多言：“眉筠姑娘，您见到她就知道了。作为一个男子，我不便过多评说，请您谅解。”
眉筠忙道：“是我越矩了。公子，您去陪陪柳莺姑娘吧，虽然她此刻无法，但或许她能听到外界的声音，多与她交流，对她恢复有所帮助。”
言罢，眉筠提起医箱，走出了军帐。
刚出门，她便看到郑鼎廉站在前方空地上，目光穿透薄雾，凝望着远方的群山。
那里，有他的妻子和亲人。
眉筠本想上前与郑鼎廉打个招呼，但转念一想，最终还是改变了方向，独自离去。
……
“咳咳咳……”
山洞中回荡着阵阵咳嗽声。
端王妃鼻息间戴着自制的绵质口罩，她伸手在面前不停地挥动，试图驱散那令人窒息的烟雾。然而烟雾浓烈，她的努力并未收到显着效果。