第二天，李长春换上新衣，整个人焕然一新。他默默地站在马车旁等待，不久，参政夫人也带着自己的儿子来了。

    “夫人。”李长春道。

    她恶狠狠的瞪了李长春一眼，看着自己的儿子上了马车便转身进了府，什么话都没说。

    李长春两人一同上了马车，也没有什么交流，一直沉默着到了长公主府。

    长公主府的花园被错落有致的竹林巧妙地划分为两个区域，一条清澈的溪流悠然穿过其间。官家小姐们在下游玩耍，而公子少爷们则在上游活动。

    这些年轻的男女们不仅可以隐约听到对方传来的欢声笑语，还能够透过参差不齐的竹林缝隙，瞥见对岸朦胧的身影。

    当他们意识到这一点时，原本热烈的交谈声骤然间变得轻柔起来，但很快又恢复了平常的喧闹。

    林软细心地为两边都准备了丰富多样的物品:对于那些喜爱吟诗作画的人，她提供了纸、笔以及各种色彩鲜艳的颜料；同时，还有投壶等娱乐项目供大家消遣。

    此外，花园两侧均设有雅致的凉亭，亭内备好了清香的茶水、新鲜的瓜果以及精致的点心，让这些小年轻们可以休息闲聊。

    随即她示意下人看好各位公子小姐们，便起身离开了这里。

    不多时，一个不起眼的下人找到了落单独自待在角落里的李长春，行了一礼道“李公子，长公主有请。”

    李长春虽然心里有些犹疑，但他此时也不可能说不去，只好暗暗留心下人带的路，默默跟在后面。

    想不到竟真是长公主本人要召见他。

    他“噗通”一声跪在地上道了声太平长公主好，脸上却微微泛白。

    他心知肚明自己的礼数肯定是错的，但也只能用这种笨拙的方式表达自己对于长公主的尊敬，只求不要惹恼长公主就好。

    林软轻笑一声，“起来吧，无需如此拘谨。”

    李长春谢过林软后，仍站得笔直，低头不语。

    “本宫听说你身体不好一直闭门不出，今日一见，却觉得传言夸大其词。”林软笑道，“只是为何独自一人在角落里？可是有什么不适应的？”

    李长春忙答道：“并无不适，只是草民初次参加此等宴会，有些紧张。”

    林软微笑道：“不必紧张，今日只是邀大家聚一聚，放松些才好。”

    说罢，她走近了些，轻轻拍了拍李长春的肩。

    这一拍似乎给了李长春什么勇气:“草民听闻太平长公主举办这场宴会也是为了给自己挑选驸马，敢问长公主，此事是真是假？”

    林软点了点头，平静的道:“是真的。”

    李长春道:“不知长公主对驸马有何要求？”

    林软笑道:“合缘就好，无甚要求。”

    李长春问道:“若此人母家毫无助力，本身又文不成武不就，太平长公主可会考虑？”

    林软道:“那么你说的这个人，可会对本宫忠心？”

    李长春道:“唯有忠心。”

    林软又问:“那他可会听话，可乖巧？”

    李长春苦笑道:“长公主不必怀疑，此人能存活至今，靠的就是听话和乖巧。”

    两个人都知道“此人”是谁。

    林软也不再多言，只是将李长春请到了小书房，打算同他细谈。

    “李公子。”林软道。

    “怀瑜，长公主，我字怀瑜。”李长春道。

    林软顿了一下。

    谢云泽离世之后，她方才知晓，原来这世间男子唯有对待至亲至信之人，方会将自己的表字告知对方。而今李长春主动向她透露其表字，无疑是更深层次地表明归顺之意。

    林软心领神会，当即从善如流的改口称他：“怀瑜。”紧接着说道：“关于你目前的处境，经由你刚才一番叙述，本宫已略知大概，但有几句话，本宫必须事先讲明。”

    李长春闻言，态度愈发恭谨，施礼应道：“长公主但说无妨。”

    林软并未示意他落座，而是继续言道：“本宫原本并不愿另择驸马来共度余生，可我既为皇室之女，贵为长公主，肩负着天下女子楷模之重任，身为女子已然诸多不易，实在难以承受被世人以守节之典型对女子多加苛责教导。”

    李长春道:“长公主大义，也。。”他似乎说的有些不甘不愿:“着实对谢驸马情深一片。”

    林软听出了他的不甘愿，也明白这种不甘愿与喜欢无关，只不过再自觉卑微的男人，总不愿意承认在一个女人面前比不上另一个男人而已。

    林软道:“李公子谬赞，本宫只是喜好一些难登大雅之堂的床笫乐趣而已。虽然可以勒令他人按照本宫的意愿讨好本宫，可本宫偏就喜欢心甘情愿为本宫忍耐的驸马。”

    林软的这段话惊到了李长春。

    许久之后，他方才开口问道：“长公主殿下何以会选中草民呢？莫非仅仅是因为草民的毛遂自荐么？”其实不然，个中原委他再清楚不过——分明是太平长公主率先将他传召至跟前的。

    林软说：“本宫有心病，走不出来，只能依赖折辱他人才能稍稍缓解心中的苦痛，尤其是你们这种如玉郎君。本宫偶然间知道你的经历，想来你一定很能忍受挨打的痛苦，而且，为了从那个府里逃脱，你一定会对本宫言听计从、诚心讨好。”

    李长春猛地跪了下去，头重重的磕在地上，沉闷的声音传了出来：“草民斗胆，想问公主，我会死在公主府吗？”

    “你叫李长春，”林软道:“想必给你起这个名字的人必然希望你健康长寿。”

    李长春只觉得鼻子有些发酸，若不是死死压抑着，他怕是要哭了。

    长春、怀瑜

    这两个代表了最美好的祝福和最慈祥的期待，是他的生母给他起的。

    那个时候他才四岁，还远远不到起字的年纪，他的生母躺在床上，却并不悲戚。

    “大郎，”她说，“娘亲给你起了字，叫怀瑜，君子如玉，好不好听？”

    还没等他点头，床上的女子便没了气息。

    一个母亲对孩子最简单的期待不过如此:健康长寿，君子如玉。

    林软的声音将他从回忆里拉了出来。

    她说:“本宫只是觉得摧兰折玉很有乐趣，却也会保证你健康长寿。”

    李长春答应了。

    怀瑜，长春。

    既然摧兰折玉不能避免，能实现母亲一半的遗愿也是很好了。