皇兄别院的住所变迁基本结束。荣歆公主借此机会出了好几趟宫。去了叶倾染常去之醉雁楼、悦华阁等地，可是却均未能见到其人。

    失望之余，她悄悄询了倾心，之后才知道，原来临近春闱，叶夫人训诫叶倾染，要求他春闱结束之前不得随意外出，得安心备考。

    知晓此事后，荣歆心里一阵失望伤心。叶夫人之令她自是管不上，事已至此，她也只能先收了心思，安心等着，待日后有机会再寻那叶倾染。

    与公主之伤心失落不同，肖似柔自被韩月牵线，与韩凛互通心意之后，两人之感情似乎一夜之间便升温颇多。

    自太子接任京兆府尹后，皇上为了让太子安心从政，在京都为其赐了别院。

    太子处理政务，在京兆府衙；平素休憩生活，乃是在别院。只有遇到假期休沐，或者宫中有事，他才会回东宫处置。

    之所以做如此安排，也是怕侧妃张氏吸引了太多太子注意，令他生了玩乐杂念，而无法专心政务罢了。

    自太子上任，府衙诸多事宜由韩凛及叶倾墨扶持打理。借此上任初期，东宫事务繁多，韩凛常借机回宫，伺机与肖似柔相见。

    自父亲于陛下面前阐明心意，拒绝了太子妃赐婚之后，肖似柔亦期能与韩凛见一面。

    那是一个寒风凛冽的午后，天空灰蒙沉郁，不见得一丝太阳。

    韩凛托了晨洗殿的小太监，邀她殿外角落一个出水缸旁相见。

    当肖似柔盛装打扮，亦步亦趋，缓缓行至晨洗殿外时，她一眼便看见了站在水缸背后的韩凛。

    彼时他魁梧高大、谦和温柔，温润中不失谋略勇武。

    当他对她保证一定会娶她回家那一刻，肖似柔心中一阵感怀触动。沉郁许久，她终于发现，原来叶倾染并非她之最佳归宿，眼见此人才是她此生最恰当之选。

    与她一样心怀欢喜的，还有她对面所站之韩凛，此刻他眼里之似柔，端庄清丽、馥郁芳华，一派牡丹雍容之象，此一女子，若为他所有，夫复何求？

    他们于水缸前缱绻柔情、情肠衷诉。

    直至约摸一盏茶功夫之后，肖似柔与韩凛方才依依惜别，相继匆匆离去了。

    彼时，肖似柔其父肖亦翃，则正于家中厅堂前捋须皱眉，思虑着当前局势。

    自那日御书房前表明心迹，解了柔儿赐婚之困后，他便有些侥幸不足，隐忧有余了。

    彼时韩皇后对他肖家虎视眈眈，一边赐婚试探、一边朝堂权势倾轧。若非他看出了韩皇后、右相韩弼州之弱点，他也绝不敢兵行险招、将计就计，摆太子一道，借势拉拢韩家了。

    只是此事虽事前布局，然漏洞颇多，禁不起细细推敲。何况似柔一日未嫁，此事一日便未有结果，拒婚后患便一日难除！

    虽然皇上仁德，未对自己拒婚降罪，然肖家手握京都军权，庭下门客众多，早已在朝中树大招风，陛下此举难免有笼络人心之嫌。

    屋内温暖如春，而屋外，透过的寒冷透骨的夜风，却仿佛在诉说这萧瑟的夜色以及那段不堪回忆的历史。

    肖家本是这荣氏王朝股肱之臣，从肖亦翃父亲起，便一直掌当朝太师之职，肖亦翃文武全才，曾率领四十万大军平定西北戎狄之乱，为大荣西北方追回了二十万余顷国土，因屡战屡胜被奉为常胜将军，并一度在京都传为佳话。

    亦是从那时起，肖家之隐患便已埋下。

    时至今日，肖家虽已释了绝大一部分军权，只拥左右金吾卫及京域护城共计十万大军。然正因处于政权核心，他肖家理所应当成了嫌疑所在。

    彼时之所以权力如此集中，乃是三年前原左右金吾卫被暗杀，京都内乱，肖似韫作为汴京域护城防卫使，暂时接管金吾卫职责。只是时候，此职责一直未去而已。

    说到底，肖家行至今日，却也着实迫不得已。

    天色渐晚，夜色临近，肖亦翃深思许久，此刻终于从回忆中回神。

    他起身缓踱几步，行至厅口台阶前，望着天外幽沉天色，只觉夜静霜寒。

    沉默良久，肖亦翃心中喃喃：今夜寒风凛冽，霜重气寒，韫儿于营中督训，只期他一切安好吧。