翌日，早朝前，御书房内。

    皇上翻遍了架上所有书籍，均未发现昨日刚拟的诏书身影。此诏本意于今日早朝宣读，眼下遍寻不着，令皇上心中大惊：莫非昨夜御书房遭了贼，否则诏书怎会不翼而飞？

    联想到昨日至今，金吾卫竟未有任何异常奏报，当下的皇上血气上涌，虚汗淋漓。愤怒气郁的同时，他狂咳数声，一口浓血喷涌而出，随即昏倒在地。

    书房外守候的闵公公听见异响，急忙入内查看。只见皇上侧身栽倒在地，额头与胸前鲜血淋淋。

    闵公公心下骇然，立刻高呼门外侍从进来。众人合力将皇上扶至福宁殿寝殿躺下，后又召了太医过来诊治。

    不久后，皇上终于转醒。

    在用目光扫过满屋的太医及文武大臣之后，他轻声威说道：“朕，无事，众爱卿无须担心。”

    看着大臣们脸上惶恐惴惴的表情，皇上心中五味杂陈。他深知自己此刻虚弱难掩，但国之重担尚在，他必须保持镇定从容，不可表露丝毫软弱之状。

    此刻众臣皆跪于榻前，俯身低头不敢言语。

    良久的沉默之后。

    皇上深吸一口气，开口道：“国事为重。太师肖亦翃、太傅叶承严、知枢密院事何昱章、御史中丞亓思旻、左右金吾卫将军肖似韫、太子荣伺、二皇子荣诃留下，余人退下，各自回去处理政务吧。”

    “是。”其余大臣恭敬退下，屋内只留下肖亦翃等人。

    此时，皇上缓缓起身，斜倚龙榻一侧。他目光如炬，直视金吾卫将军肖似韫半晌，方沉声道：“肖将军，昨日御书房失窃，此事你可知情？”

    肖似韫闻言，心中一凛，连忙跪地俯身请罪：“陛下恕罪，此时未有接到奏报，微臣有罪。”

    闻言，皇上眼中怒意闪过，沉声道：“肖似韫，你既为金吾卫总领，连个保卫皇宫安全的差都当不好，朕要你何用？...咳咳....咳...”

    “陛下息怒，此为微臣失职，请陛下容臣戴罪立功，捉拿昨夜之人。”肖似韫匐地低声道。

    皇上看着眼前这个几次三番防卫失职的肖似韫，心中欲换他之意念萦绕许久，但终于是压了下去。

    “你几次三番守卫失误，朕念你肖家于社稷有功，再信你一次，允你戴罪立功，捉拿幕后黑手，若再有下次，你金吾卫将军的牌子便摘了吧。”皇上威喝道。

    “微臣遵旨。”肖似韫叩首领命，接着便缓缓退下。

    皇上微舒一口气，又接连咳嗽几声，便将目光转向肖太师。

    他缓缓道：“肖爱卿，韩弼州一案牵涉甚广，你与韩家既为姻亲，难免受人非议。朕念你年迈，不欲将你牵涉其中，故免去你太师一职，从今日起，你便回去安享晚年吧。”

    免去太师一职？肖亦翃闻言心中一震，但仍强自镇定，沉默听完陛下旨意后，颤声谢恩，“老臣谢陛下恩典，吾皇万岁万岁万万岁。”

    “你退下吧。”皇上轻声道。

    “是。”肖亦翃缓缓退下。此时的他，内心已是愠怒翻涌，惟面色平稳不显。

    他离开后，皇上将目光转向荣伺，他温声道：“伺儿，来，到父皇身边来。”

    对肖氏父子的惩罚令荣伺心中惧怕，他缓行至榻前轻轻跪定。

    皇上抬手轻抚其头，叹道：“伺儿，你虽孝顺，但学识尚浅，不及你弟荣诃。今日朕决定废去你太子之位，你便做个闲散王爷，安享余生吧。”

    “父皇，儿臣有错，求您不要放弃儿臣啊，父皇......”荣伺闻言，痛苦哀求，跪地请罪。

    见荣伺悔恨至此，皇上眼中闪过一抹泪光，却仍坚定说道：“荣伺、荣诃听旨！”

    荣诃闻言，连忙俯身向前。

    “荣伺，朕今免去你太子封号，封你为安南王，享亲王俸禄，赐府邸一座。即日起搬离皇宫，前往封地就藩。”

    荣伺匍匐在地，泣不成声。

    “荣诃，你学识渊博，品行端正，堪当大任。朕今封你为太子，即日起入主东宫，协助朕处理朝政事宜。”皇上语气虽虚弱，却一脸正色威严。

    荣诃心喜，连忙叩首谢恩，“儿臣谢父皇隆恩，定不负所望。”

    皇上微微点头，挥手示意二人退下。

    二人离去后，陛下又剧烈咳嗽，并呕出一大口鲜血，“哇...”

    榻前余下几人大惊，“陛下...陛下...快传太医！”

    “无事...不必了。”气息稍定，皇上摆了摆手，阻止了闵公公传太医，并令他去殿外候着。

    此刻屋内只剩叶承严、何昱章、亓思旻三人。

    沉吟片刻，皇上低声道：“朕已年迈体衰，无力主持朝政。今将大荣江山托付于荣诃，望三位爱卿尽心辅佐之。如今我朝内忧外患重重，既有韩氏一党祸乱朝纲，又有狄戎、西夏虎视眈眈。安抚臣民、稳定朝局之重任便交于你等身上了。”

    三人匍匐在地，齐声应诺道：“陛下放心，微臣定当尽心竭力辅佐太子殿下，共保大荣江山社稷。”

    陛下微微颔首，“如此甚好。这几日，朝堂之事便由太子处理，尔等勉力助之。”

    “是。”三人领命退下。

    ......

    “公主，陛下已撤了荣伺殿下太子封号，改立荣诃为储君了。”云襕一脸慌张跑来，对公主说道。

    “此事可真？”荣歆听闻此变，一脸惊愕。

    “殿下，此事千真万确，宫中上下俱已知晓。”云襕神色笃定道。

    荣歆此刻心中五味杂陈。此前母后遭幽禁，她亲赴福宁殿向陛下陈情，终一无所获。今日兄长又失太子之位，看眼下情形，莫非宫中波澜将起？

    踌躇再三，荣歆终下定决心，要亲自前往福宁殿询问一番。

    “云襕，走，随我去福宁殿。”荣歆公主神色坚定说完，便起身出了馥华殿。

    一路上，当她看到所遇宫人皆避己锋芒，不正视自己，她方才醒悟，原来此刻，自己、兄长、母后乃至整个韩氏在大荣皇宫的地位已然发生剧变。

    她强忍心中愠怒，匆匆赶至福宁殿，正要入内厅寝殿时，却被闵公公拦了下来。

    “公主殿下，陛下正在休息，此刻不宜打扰。”闵公公恭敬禀告。

    “让开！”荣歆一把推开闵公公，欲强行闯入。

    “殿下，陛下龙体欠安，此刻确不宜惊扰。”闵公公再次上前阻拦，语气间透露些许无奈。

    荣歆停下脚步，怒目而视，道：“闵公公，本公主要见父皇，你若再阻拦，休怪本公主不客气！”

    闵公公闻言，心中一凛。他知公主骄纵不好惹，犹豫片刻后，便侧身让路。

    荣歆快步入了寝殿，至龙榻前，只见父皇双眼紧闭，面色苍白，双唇干裂无色。

    “父皇，儿臣荣歆来看您了。”她心中一紧，俯身轻声说道。

    皇上闻言，缓缓睁开双眼，看到荣歆公主，眼中闪过一丝温柔亮色。

    “歆儿，你来了。”他虚弱说道。

    荣歆点头，问道：“父皇，您为何突然撤去荣伺兄长的太子封号，改立荣诃为储君？”

    陛下舒了口气，缓缓道：“歆儿，太子乃国本，须德才兼备。荣伺虽孝顺，但学识不足，难当大任。荣诃品行端正，学识渊博，乃继承大统之佳选。是故...咳咳...是故...。”

    “父皇，儿臣明白了。”荣歆打断了皇上之言，起身倒了杯茶水，递到皇上手中。

    皇上挣扎着起身，接过茶杯饮下，气息渐渐平复了些许。

    “歆儿，朕知你与荣伺兄妹情深，但朕意已决。荣诃亦是朕之血脉，他有能力担负重任。你作为公主，当全力支持、辅佐于他。”皇上语重心长说道，眼中满是期许。

    父皇之言，令荣歆心中五味杂陈，沉默片刻后，她跪地哭求道：“父皇，可否解除对母后的禁足之令？荣伺兄长既已封王，必将离宫别居。宫中若无母后相伴，儿臣将倍感孤寂。求父皇开恩！”

    间荣歆悲伤至此，皇上亦心头沉郁。

    许久，他才皱眉沉声道：“歆儿，你母后身为韩氏之主，纵容其弟韩弼州贪腐乱政，朕若释其禁足，何以向朝臣百姓交代？

    咳咳......朕已赐荣伺亲王之爵、厚禄养身，不算亏待于他。

    你身为皇室血脉，当明国家大义。你母后禁足凤仪殿已是定局，你且安心行好公主本分，辅佐荣诃便是。”

    荣歆公主闻言，久久无语。心中的万千不解与不甘，渐被她努力压了下去。

    “是，儿臣谨遵父皇教诲，定恪守本分、辅佐新君。”此刻的她语气平静而冷漠。

    “歆儿，你退下吧。朕累了，需要休息。”皇上长叹一声，闭上双眼，微声说道。

    “是，儿臣告退。”荣歆起身行礼后，面无表情退出寝殿。