这日，在江宁城东繁华的街道中心，一座新修的门坊简约大气，其上镌刻着“江宁济世药堂”几个金色大字，字迹雄浑有力。此时，正值此药铺盛大开业之际。

    店前，红绸高挂，喜庆热烈，爆竹声声，震耳欲聋，门前红灯笼随风摇曳，宛如夜空繁星，为熙攘之街市增添了一抹浓厚的喜庆氛围，吸引了众多路人的驻足观望。

    步入店内，只觉药香扑鼻，一排排药柜整洁有序，药材摆放井井有条。从名贵的人参、鹿茸，到常见的甘草、茯苓，品种繁多，应有尽有。整洁的内饰物品，无不彰显着药铺的用心。

    店主名唤赵平，是一位中年男子。他身着青色长袍，头戴方巾，儒雅之风尽显。端立于店门口的他，面带微笑，躬身迎接着入内的客人，无论贫富，皆一视同仁。

    “赵掌柜，听闻贵店药材皆为精选上品，质量上乘，今日一见，果然名不虚传！”一位身着锦袍的富商走进店内，望着宽敞整洁的店面，赞不绝口。

    赵平拱手回礼，微笑道：“承蒙谬赞，小店一直秉承‘济世救人，诚信为本’之宗旨，力求为每一位客人提供优质的诊疗、药材。”

    富商点头称是，随即选了几样药材，满意离去。

    店内除了前来购药的客人，尚有数位病患在旁候诊。济世堂特邀三位医术精湛的老医师坐诊，开业前三日更是免费看诊，引来百姓纷纷求治。

    在抓药台的一角，一位女子身着齐腰束身襦裙，淡妆清雅，发饰简洁明快。她正跟随药房先生整理着药材，同时亦熟记着各药材的性状与功效。此女正是俞思思，她手脚勤快、勤奋好学，颇得众人赞赏。

    此时，一位老者步履蹒跚走进店内。他面色蜡黄，神情憔悴，咳嗽连连，显得十分虚弱。

    一位年轻伙计见状，连忙上前搀扶，关切询问道：“老人家，您哪里不舒服？”

    老者叹了口气，缓缓道：“老夫近来胸闷气短，咳嗽不止，夜里更是难以入眠。也不知是何缘由，身体这般衰弱。”

    伙计闻言，将老者引至一空诊桌前。诊桌上摆放着脉枕与医书，散发着浓厚的医术气息。

    一位中年大夫从内堂走出，坐于诊桌前，眉宇间沉稳睿智之色显露。他端看了老者片刻，便抬手为老者把脉诊断。

    一番诊断之后，大夫缓缓说道：“老人家，您这是肺病之症，需精心调养。我为您开具一方，您回去按时煎服，定能逐渐康复。”

    随后，大夫为老者开具药方，并详细叮嘱煎药方法与注意事项。老者听罢，脸露感激之色，并连声道谢。

    与此同时，在内堂的隔间，荣诃、何明宇、李问三人端坐桌前，正望着前堂忙碌而有序的景象，眼露笑容，一脸满意。

    “李问，你行事果然迅速，不足半月便将济世堂开张营业。来，这杯我敬你！”荣诃举杯向何明宇、李问致意。

    “殿下过誉了，此次能顺利开业，多亏明宇提前找好店铺并修缮一新。此功非他莫属。”李笑谈间，又将酒杯指向何明宇。

    “殿下、李问，此次得到常州李氏之大力支持，我等才能于江宁真正扎根。这一杯，应敬李氏大义。”何明宇举杯道。

    “明宇所言极是，来，我们共饮此杯！”荣诃笑道。

    言毕，三人举杯相庆，各自将杯中酒一饮而尽。

    “殿下，李问，三日前，解先生传来密信，言及江宁海运码头已张贴告示，扩大码头劳力招募规模。若一切顺利，我们便可着手布局，逐步培植己方兵力。”何明宇放下酒杯，沉声说道。

    “嗯，有李氏医馆与海运协会之助力，荣诃之筹划已见曙光。”荣诃微笑回应，语气中透露着坚定与期待。

    “只是，殿下，今日早些时候，我收到京都密探来报，肖似韫已加大对我等搜捕之力度，陈焕亦已将目光投向全国各州市。江宁之地，恐已难以久留。”何明宇神色凝重，缓声说着当前之严峻形势。

    闻言，荣诃眉头微皱，沉思片刻后，缓缓开口道：“朝廷亡我荣诃之心不死。但我亦非易于受制之人。明宇，你速去打探一下江宁太守及江宁近来的兵力部署情况。当前敌明我暗，我们先谨慎行事，尽量隐匿行踪，避开朝廷锋芒。”

    何明宇点头应允，随即起身离去。

    李问见状，俯身至荣诃耳畔，轻声一问：“殿下，我等与江宁刚有起色，便遭朝廷全面搜捕，此时众人聚于此地，是否过于显眼？”

    暗忖片刻后，荣诃点点头，“你言之有理，朝廷之追捕主要针对于我，实不宜让更多人参与其中。这样吧，你速将亓大人、许大人、俞大人及何家女眷转移至常州妥善安置。如此，我等亦可解除后顾之忧。”

    “遵命。”李问恭敬道。

    “不过，药铺之开设乃我等初步计划，接下来的行动尤为关键。”荣诃目光深邃，语气中透露出几分决然，“李问，药铺只是起点，我们之目标在于赢得整个江宁民心。唯有赢得民心，方能稳固地位。我们需借助药铺之力，深入民间，让百姓感受到我们的诚意与善意。”

    听罢此言，李问眼中闪过一丝敬佩之色，“殿下英明，李问佩服。”

    荣诃摆手示意不必多礼，后沉声道：“你我志同道合，共赴艰险。只要我们齐心协力，何愁大事不成。”

    李问点头，随后又问荣诃道：“殿下，那我此刻便着手药材采购与储备事宜了？”

    荣诃点头，“药材乃药铺之根本，亦是未来战事之必备物资。你须确保药材质量与数量均达上乘。即刻着手办理此事，务必做到万无一失。”

    李问面露喜色，随即领命而去。

    此时的荣诃，缓缓端起酒杯，目光望向前堂正在忙碌的思思，眼中闪过一丝柔情与坚定。思思虽非他之所选，但见其从之前颓靡不振的心绪中走出，此刻忙碌而自信的身影，他心中却倍感安慰。

    她同明宇、明慧二人，皆因他而痛失挚爱亲人。尽管他们未曾对外显露内心悲痛，但那份痛楚岂非同样深重？既然这些人的命运已与他紧密相连，他又岂有理由心生畏惧、退缩不前？纵然前路充满未知艰险，他也必须毅然决然奋力一搏，方能披荆斩棘，开创出一个真正充满光明与希望的朗朗乾坤！