这日傍晚，天气闷热，叶倾凡受不住府里的沉闷无聊，便提前出府，去赴今晚与苏公子的十日之约。

    由于时辰尚早，倾凡此刻并不急于去十里春坊，而是来到撷芳楼旁边的酒馆欲小酌一番。岂料刚至酒馆门口，他便远远看见小妹倾心正在不远处一墙角旁与一粗衣男子交耳私语。

    男子斗笠遮面，身上系个破布口袋，略有污泥，似是有些落魄。

    虽看不清面容，但此人身形高大，酷似一人。叶倾凡心中生疑，便环视四周。果然，在不远处的摊贩前，他发现两个玄衣男子正有意无意朝这边端望。

    倾心被人监视了！叶倾凡心中一惊，立刻警觉起来。

    金吾卫统领陈焕近日加强了荣诃残余势力的搜捕力度，此事他早已知晓；叶家此刻在汴京是何地位，他也一清二楚。作为儿子，他了解父亲，知他必会暗中相助于荣诃殿下。只是他未料到，此事竟会将妹妹倾心也牵扯进来。

    眼见倾心随男子离开，即将进入一旁巷道，叶倾凡心中着急，立刻跟了上去。

    “倾心，你怎会在此？”叶倾凡快两步向前，从身后叫住二人。

    “哥！”闻言，倾心惊讶回声。

    此刻背对身后跟踪之人的叶倾凡，笑容收敛，立刻挤眉弄眼暗示二人身后有人跟踪。

    自协助父亲联络江宁之后，叶倾心行事一直十分谨慎小心。此刻碰到哥哥，本就令她颇觉意外，见哥哥神色怪异，她立刻便明白了所有。

    未及叶倾凡行至身旁，倾心便高声笑道：“呵呵...刚才本欲去撷芳楼，却在路边遇到这位公子迷路。他想去十里春坊寻人，我便给他指一段。”

    “是啊，公子，承蒙您妹妹仗义，否则我就不知要如何去寻我那可怜的妹妹了。”见叶倾凡走近，已明白所有的何明假意哀叹，声嘶急切充分流露。

    “撷芳楼里这会儿人多，这样吧，你回去看店，我正好顺路，带他去十里春坊便是。”叶倾凡此刻终于行至二人身侧，他假意轻笑说道。

    “好吧。哥，那便辛苦你了。”叶倾心说着，拿着绢帕的手便在兄长手上轻拍两下，乘机将一张纸条偷塞至其手中。

    叶倾凡会意，攥紧了纸条，神色平和目送倾心远去。

    直至倾心入了撷芳楼内，他方转身。在斜瞟了一眼远处跟踪之人后，他继续轻淡描写道：“跟我走吧。”

    如此这般，两人一前一后，沿着偏街的道路行了许久，直至拐入一条窄巷，叶倾凡才停了脚步。

    确认四下无人后，他方回身对男子道：“这里安全了，你可以摘下斗笠了。”

    男子点点头，将斗笠向上掀了掀，露出黝黑且满是胡须的脸。

    “倾凡公子。”男子微笑轻唤一声。

    叶倾定睛，果然是何明。

    “何明，你怎会在此？”叶倾凡惊讶不已，同时警惕地扫视着周围，确保无人靠近。

    何明轻叹，解释道：“说来话长，殿下一行此时远在江宁，我隐匿京都，便是为了协助我家公子与太傅大人联络情报。这，太傅大人未告知于你么？”

    “惭愧，父亲唯恐人多口杂，并未告知。你...刚与倾心相见，是在与她交换消息？”

    “是的，之前通过倾心小姐与太傅联系上，小姐说一有消息便会亲自与我联络。此次我便是因此而来。”

    “可是这个？”叶倾凡说着，将倾心刚才偷塞的纸条递至何明手里。

    何明欣喜点头，“确是。”

    “此地很不安全，我们换个地方说。”叶倾微舒一口气。他知跟踪之人必会很快追上，安全起见，他拉了何明，一路朝十里春坊的画舫奔去。

    夜幕低垂，十里春舫上花灯渐起、丝竹古乐声不绝于耳。越河的夜风踏歌而来，夹杂着温热的气息，吹得热汗淋淋的叶倾凡莫名打了个哆嗦。

    为甩掉身后的跟踪者，他与何明已经在这画舫之间穿梭许久，直至此刻，终于彻底甩掉了跟踪之人。

    “我们此刻去哪？”见叶倾凡一路急行，何明有些不解。

    “我带你去个地方，以后消息传递，你来此便可。”叶倾凡微笑着急行几步，带着何明踏上了云烟姑娘的红楼画舫。

    “公子，你来了。”见叶倾凡上船，婢女小莲连忙出来迎接。

    叶倾凡面带微笑，径直入了内。

    画舫内，茗茶已沏，酒席已备，苏墨白公子也已在内阁等候许久。

    “叶兄，今日你来得迟了。”听见脚步声后，闲坐内阁品茗的苏墨白隔帘轻笑。

    此刻，他尚不知，云烟在对着叶倾凡施礼的同时，正对紧随其后的何明一脸的好奇与打量。

    “哟，这位是？”此时苏墨白已俯身出来，对着何明一脸惊讶。

    “苏兄，云烟，我给你们介绍一下，小莲也过来吧。”叶倾凡说着，便径直入了内阁，众人依次跟上。

    “这位是何明，是我一位朋友，以后就是小莲的兄长了。何明会不定时过来传递消息。你们只管保密，至于其他，你们一概不知。当然，平素画舫客人中的消息也需留意些，有何问题，第一时间向我汇报。”叶倾凡一口气说完了所有，随后回问一句，“明白了么？”

    “嗯。明白了。”小莲抢答。

    “嗯，好，你先去门外招呼着吧。”叶倾凡笑道。

    虽然不知公子何意，但小莲与何明寒暄之后，还是微笑出去了。

    “公子，云烟虽不知公子所传消息为何，但公子之托，云烟自当尽力，公子请放心。”

    云烟微笑说完，又转向何明道：“何公子，我乃画舫舫主云烟，以后你便是小莲兄长了。红楼画舫人多眼杂，以后公子过来，务必谨记自己身份。”

    “多谢云舫主提醒，何明记下了。”何明拱手笑道。

    随后，云烟便欠身施礼出了内阁。何明又与苏墨白相互寒暄。

    两人相熟之后，叶倾凡才缓缓道，“何明，时候不早了，我不便留你在此用膳，趁夜色已深，你这便离开吧。以后消息传递，过来找我便可，不用再去寻倾心了。”

    “公子之意，何明知晓了，只是太傅那边，尚需公子言明。”何明躬身一拜。

    “嗯，这你放心，我自会处理。”

    见叶倾凡将一切处置妥当，何明叶也不再耽搁，随即携了新消息消失于夜色之中。

    直至此刻，叶倾凡、苏墨白二人才重回画舫内阁坐定。

    此时桌上美酒佳肴一应俱全，令人赏心悦目。苏墨白虽心有疑虑，但见叶倾凡笑意盈盈邀他共饮，暗忖片刻后，他也不再迟疑，恣意举杯与其畅饮起来。