张婶家院子不大,贴着外墙的那棵橘子树结满黄橙的硕果,沉甸甸地压弯了枝干。

    金秋十月的桂花,万里飘香。

    宋春庭刚走进隔壁小院,倏而停步,静静感受凉风拂面,带着提神醒脑的清新花香。

    “春庭,你快来看我养的这株木芙蓉,说是双色花,精贵得要命,可花开时是真漂亮。”

    宋春庭听见召唤,探头看向橘子树旁,老妇人穿着亮眼的花裙子,色泽艳丽却不显俗气。

    她站在自己精心打理的小花园内,数盆绽放的鲜花千姿百态,争奇斗艳。

    那株名贵的兰花在一众娇艳的花束中鹤立鸡群。

    它虽摆放在角落,可淡绿色的枝叶间,纯白与粉色的花朵亭亭玉立地绽放着,高洁淡雅,散着淡淡幽香。

    “真好看。”

    宋春庭看得痴迷,轻声感慨。

    “好看的东西就是爱折腾,前段时间半夜暴雨,小楼突然跑来把这花抬进屋里,他这人孝顺,知道我把这花当成宝贝看待。”

    她安静地听着,没吱声,倒不是怀疑老人话里的真实性,她只是单纯看不懂这个男人。

    “你要喜欢这花草,自己在院里也能种。”

    张婶好心提议。

    宋春庭细想片刻道。

    “其实比起花草,我更想学习种菜。”

    “种、菜?”

    张婶彻底惊呆,讶异的目光从头盯到脚,像她这种气质淡如菊的姑娘,说她干什么都好,唯独种菜太违和,想想都不可思议。

    她娇羞地笑,给出理由。

    “自给自足,吃得比较放心。”

    “那也行,当成农家乐,也是一种乐趣。”

    “可是……”

    她欲言又止,想起自己现在还是寄人篱下的状态,两人之间关系都没处好,就想着如何折腾人家小院,这想法太过自我,也不切实际。

    “还是算了。”

    张婶一眼看穿她的心思,出言安抚。

    “你尽管跟他提,他要敢说一个不字,我出面收拾他。”

    宋春庭被她的话逗笑,但也第一时间打消这个念头。

    未来的事情还说不准,指不定哪天她就忽然离开了。

    所以,在她决定是否在此长住之前,任何奇怪的想法都要三思而后行。

    那日的集市热闹非凡。

    虽说张婶一口一个不能喂猪似的养胖齐齐,可宋春庭还是固执地买了只香喷喷的烤鸡。

    胖子刚放学回家,自院门口便嗅着烤鸡独特的香味,以百米冲刺的速度奔进厨房,在张婶骂骂咧咧的怒斥声中拽了个鸡腿拔腿就跑。

    “小兔崽子,饿死鬼投胎啊你!”

    宋春庭坐在餐桌前认真择青菜,看着屋外渐暗的天色,胖胖的身影消失在敞开的大门,也不知逃向何处安全地啃鸡腿。

    她好心替小孩说一嘴。

    “小孩子长身体嘛。”

    张婶听这话先是愣住,后从厨房探出头,笑得几分暧昧。

    “这话小楼也说过,一字不差。”

    “……”

    她垂眼,抿了抿唇。

    说起来,这几天她都没见过这男人。

    她一如既往地失眠,每天能眯上两三个小时已成奢望,夜里半梦半醒间,屋外隐约传来动静。

    他大概有回来睡觉,但基本早出晚归,也从不与她打照面。

    想到这里,她心头涌起不知名的失落。

    那么刻意地避开,就那么讨厌?

    她当即决定,赶紧找另外合适的住所,补上这几日的住宿费,清清白白地离开。

    虽说他家过分整洁干净很合她的意,可人家明显不乐意,她也没必要上赶子热脸贴冷屁股。

    夕阳西下,天空浸染成橙红色。

    张婶放下碗筷,看了眼墙上的时间,利索地用保温盒装好饭菜,加上从齐齐手中抢来的烤鸡翅,用手提袋打包好,指挥吃饱犯懒的小胖子送过去。

    “你楼哥忙了一天,该饿了。”

    “姨奶奶,我刚吃饱你就让我干活,就算是牛,也有休息时间吧。”

    胖墩拍着浑圆的肚皮哀嚎,吃饱喝足后犯起食困。

    张婶面露凶相,板脸吼他。

    “你要是头牛我都谢天谢地了,成天就是吃吃喝喝,要你办点事就推三阻四,皮痒了你!”

    “我不去,我累死了,你打死我吧。”

    他两手一摊,干脆破罐子破摔。

    “欸你个小家伙,能耐了你……”

    张婶勒起袖子,双眼喷火,眼看又是一场大战。

    “我去吧。”

    宋春庭咽下最后一口黄瓜,优雅地起身示意。

    张婶愣住,下意识拒绝。

    “那怎么行,怎么能让你……”

    “今晚吃太多,想出去走走消食,顺带给房东送饭,一石二鸟。”

    张婶狐疑地瞧了眼她碗里的蔬菜,不吃米饭不吃肉,那么小碗黄瓜就吃撑了?

    她思来想去,也不再出言阻拦,东西递到她手里,笑眯眯地嘱咐。

    “早去早回,路上小心。”

    “好。”

    宋春庭走后,刚还撒泼耍赖的小胖子屁颠地凑过来,疑惑地问。

    “姨奶奶,天都快黑了,宋姐姐一个人来回没问题吧?”

    “谁说一个人。”

    “嗯?”

    小孩没听懂。

    张婶露出神秘微笑,意味深长地说。

    “去的时候一人,回来,绝对成双。”

    “为什么?”

    她满面红光,话带得意。

    “因为你楼哥的性子随我,嘴很硬,但心肠软。”

    屋外凉风习习,黯淡的晚霞被无边黑夜瞬间吞没。

    出门时,天空突然飘起小雨,细密的雨丝给小镇笼罩一层轻薄面纱。

    她撑起印满荷花的油纸伞,高跟鞋踩在被雨水打湿的青石板路上,水花四溅,似一颗颗剔透的珍珠。

    这条路她已经很熟了。

    走出蜿蜒小巷,右拐至临河小道,河边满是灰瓦白墙的老房子,斑驳墙面上尽是岁月留下的沧桑痕迹。

    桥头的两棵桂花树在风雨中摇摆身姿,米粒大小的花朵被温柔秋雨打落一地,淡雅幽香渗进空气,夹杂雨丝的冰凉窜进鼻间。

    她在树边站定,耳边除了轻盈飘过的风声,锅碗瓢盆的声音逐一奏响。

    桥那头,穿着校服的小男孩冒雨跑来,单手护住碗里的菜,送到桥这头的一户人家。

    回程时,他端着盘热腾腾的饼子,边跑边吃,明明在淋雨,笑得却无比满足。

    真好。

    那股治愈人心的烟火气。

    古镇的秋夜,即使落着雨,也不见丝毫寒意。

    到了这个点,临街的店铺几乎都关门了。

    “楼宇刺青”门前亮着灯,灯泡已经很旧了,在湿漉漉的地面圈出小片暗黄色的光晕。

    宋春庭收了伞,恰好被屋檐坠落的大颗雨滴砸中额头,她抬手抹净,顺便整理挽在脑后的乌黑长发。

    谢淮楼正在替人刺青,刚好忙完收尾工作,他听见脚步声,偏头瞧了眼,呼吸停了两秒。

    暗淡灯光下,女人身穿浅绿色的素色旗袍,细腻的真丝质地,立领斜襟,收腰款,高开叉的裙摆,彰显贵气端庄的小女人味。

    她身形高挑纤细,瘦而不柴,胸前轮廓饱满挺立,臀部圆润,曲线玲珑有致。

    男人舔了舔下唇。

    那晚他亲眼见过,的确是诱人发狂的好身材。

    “你怎么来了?”

    他出声,还是不冷不热的调调。

    宋春庭忽略他的不友好,抬步走进店内,打包好的饭盒放在小桌上,她站在那面鲜红的国旗下,回身看他。

    “张婶怕你饿着,我替她送饭来。”

    她音色很特别,软而不绵,又带着点倔强的硬气。

    趴在美容椅上的光头男闻声瞳孔瞬亮,艰难扭身看去,夸张的倒吸凉气,回头看向谢淮楼略显怪异的神情。

    “这位是……嫂子?”

    谢淮楼:“……”

    宋春庭瞪圆了眼,顺带红透耳珠。

    “你瞎喊什么?”

    谢淮楼皱眉,恶声恶气怒敲他的头。

    光头被揍了也不气,嬉笑着爬起,冲谢淮楼挤眉弄眼。

    “楼哥,你这藏得够深啊,居然金屋藏娇,难怪那么多小姑娘你都看不上。”

    谢淮楼瞥了眼一旁低头脸红的女人,无言地揉揉额头,长叹了声。

    “她真不是,你别瞎说。”

    光头暧昧挑眉,露出不怀好意的笑容。

    “哥,我懂,我懂。”

    “你……”

    谢淮楼被弄个措手不及,飙型壮汉瞬间哑声,半响憋出一句。

    “你懂个屁。”

    “我不打扰你们,我马上消失。”

    “……”

    “你放心,我绝对不会告诉牧洲哥,我这人出了名的口风紧。”

    新鲜入炉的纹身在背上,光头甚至连贴保鲜膜都等不及,胡乱套上衣服,一头扎进雨里。

    谢淮楼回过神追出去,人已经没影了。

    他看着外头渐大的雨势,雨滴噼里啪啦砸响屋檐,良久,他冷笑了声。

    口风紧?

    呵。

    哪个口风紧的人外号叫作“喇叭”?

    屋外狂风骤雨,错乱刺耳的雨声锁住屋外的嘈杂世界。

    店里空间不大,别样的宁静。

    他调整好烦闷的心绪转身回店里,女人背对着他,安静地伫立在国旗前。

    “张婶怎么会让你来?”

    他随口问。

    她凝视着国旗继续发呆,飘出两个字。

    “顺路。”

    男人侧头瞥了眼窗外,笑了笑,没再接话。

    到了这个点,他的确饿了,张婶带来的饭几口干完,利索收拾好所有设备。

    等忙完这些再去看她,她仍保持一动不动的姿势。

    谢淮楼好奇什么魔力让她变成木头人,两步走到她身后,忽而凑近的气焰滚烫,醇厚低嗓弯弯绕绕飘过她耳边。

    “看什么?”

    “国旗。”

    “没见过?”

    “嗯,没见过刺青店里的国旗。”

    男人昂头,看向那片崭新鲜艳的五星红旗,曾经那些深刻的过往仿佛还历历在目,不管何时见到,胸口那团火焰依旧烧得灼热。

    “国旗是信仰,刺青是生活。”

    他嗓音很沉,似在解答她的疑惑,更像在自言自语。

    宋春庭明显愣住,悠悠转身。

    他就站在身后,身形魁梧得像一堵墙,身高差距下,落地灯散出的刺眼光芒被他遮得严严实实。

    看不清他的脸,只能瞧见那件单薄的黑色衬衣,深邃立体的眼周,徐徐发光的黑瞳。

    她的目光扫过男人胸前被肌肉撑起的轮廓,成熟男人身上总有种被岁月敲打过的厚重感,让人莫名有种想要扒开人皮,一探究竟的冲动。

    女人放缓气息,轻轻眨眼,倏然抬手摸向他的胸。

    谁知半路被人钳住,控得死死的。

    他掌心炙热滚烫,虎口处的厚茧磨砂手腕,融化肌肤的沁凉。

    “做什么?”

    男人胸腔微颤,分明在压抑。

    她一本正经道。

    “脱衣服。”

    “……”

    谢淮楼怔了几秒,被她理直气壮的语调气笑了。

    现如今,耍流氓都这么光明正大了吗?

    她眸色淡然平静,微微挣开他的束缚,修长的指尖径直摸向衬衣前襟。

    第一颗衣扣很快解开。

    女人动作停顿,抬头对上他漆黑的眼睛。

    “衣扣,系错了。”

    男人不动声色。

    “所以呢?”

    “我帮你。”

    谢淮楼面色黑得发沉,没出声。

    她的眼睫轻盈颤动,聚焦点随之下移,手背温柔地蹭着衣料,触碰一片灼烧炙热。

    “这次,换我问你了。”

    宋春庭解开全部衣扣,衬衣大敞,不够明晰的视野里,隐约瞧见腰腹成型的肌肉线条,光用眼睛瞧,手感似乎很棒。

    顶着男人压迫感极强的幽深注视,她气息平稳,由下自上替他重新扣好。

    “名字。”

    “嗯?”

    他没听清,低头凑近。

    “你的名字。”

    他眼底晃过一丝近乎于笑的微光。

    “谢淮楼。”

    “哦。”

    “哦什么?”

    “知道了。”

    最上面那颗衣扣系好,她长嘘一口气,心间那团抓心挠肺的折磨感逐渐消退。

    从进屋见他第一眼起,她便心痒地想上前修正,可碍于有外人在,她忍了又忍,险些逼疯自己。

    可直到做完这些,她依旧没察觉两人之间过分的亲密,而这些亲密,基于不合时宜的身份。

    她恍惚地眨眨眼,盯着男人喉间滚动的软骨,吞咽声性感暧昧,原本混沌的思绪被店外吹来的那阵冷风扇醒。

    宋春庭踉跄着后退一步,懵怔且不知所措。

    她刚才干了什么?

    “我,我先回去。”

    如果不知该如何面对。

    逃避永远是最无能,且最有效的方法。