原来，被凤筠撞见这一幕，也算不得什么巧合，因为她病了这几日，没有一日昙姨娘不是如此招摇的。

    凤筠也懒得跟她废话，直接让人看着她在秋雨里跪足了三个时辰，这才放她离开。

    期间凤筠还在旁边的亭子里照常吃茶，和另外两位姨娘聊闲天，又采了些花来插在花瓶里玩，罚跪的昙姨娘则成了花园里最可笑的摆设，路过的人都难免对她指指点点。

    昙姨娘心里恨得抓心挠肝的，偏偏又不得不认罚。她试着想把凤大将军和昙舒搬出来，结果凤筠只一个眼神她就闭嘴了。

    那个眼神意思很明确——想死得更惨，就尽管往下说。

    等到晚上昙舒自翰林院回了家，他小娘的膝盖都快跪废了，并且也有了感染风寒的先兆。

    昙姨娘气不过，便把白天同自己说闲话的那个婢女给打了，将她也轰到院子里罚跪去了。

    但这些还不是最让昙姨娘难受的，她最难受还是白日里当着全府的面丢了颜面，见到昙舒回来，又是哭哭啼啼、寻死觅活了一番。

    昙舒一边请郎中给她看伤、看病，一边又着人给她换了厚被子，将透风的窗缝用羊油重新填补了一道，后来又把跪在院子里的小丫头给叫起来，让她回自己屋休息去了。

    如此折腾一番，再听到他小娘的哀嚎诉苦，当真是忙里添乱，听得头疼。

    昙舒忍不住呵斥了她两句，她却哭得更厉害了。

    “你忘了当年她是怎么把我们娘俩扫地出门的？也是这么个冷飕飕的雨天！那场风寒，险些要了你的命啊！我就是盼着她和她那短命的娘一样，早死早超生，我又有什么错？”

    “是，这些年你吃她的用她的，可你是凤家的独子，凤家的一切本该都是你的！这些难道不是她该给的吗？你就为了这个，胳膊肘往仇人处拐，如今娘都被她欺负成这样了，你不去恨她，反倒来说教我？”

    “本以为你入朝为官了，娘就有了倚仗了，万万没想到，我不过是在花园里逛了逛，随意说了两句闲话，那个贱人便要如此搓磨我！舒儿，你也该拿出几分气魄来，替娘去好好与她理论一番！”

    “好好好……你不肯去为我说理，反倒要去求她手下留情……你，你去做她的好弟弟去吧，别来做我的儿子了！”

    “哐啷”一声巨响，昙舒将手中的药碗狠狠砸在了地上。

    他一向柔和的脸上再无半点和煦，绷紧的下颌棱角分明，几乎看不出曾经的少年稚气。药汤四溅，弄脏了他华贵的官服，他却未低头看一眼。

    昙蕊被吓得噤了声，可心里怨气更重，压抑着声音又重新抹起泪来。

    昙舒背过身长呼了一口气，脸上的表情几番隐忍，终于才平复下来。再转过身时，已看不出刚刚的失态。

    他蹲在昙蕊膝边，耐着性子劝解道：“娘，我不是早就跟你说过，平日里长姐若在家，你就避着些风头吗？她是什么性子，你又不是不清楚，这两天她本就气不顺，身子也不舒坦，你何苦在这个时候跟她硬碰硬？爹在府上的时候，尚且奈何不了她，更何况此次爹一走，又不知何月才能回来。”

    昙蕊自知今日失言，多少也有些心虚，因此哭嚎的动静终于小了一些。

    昙舒又劝道：“娘，你放心，孩儿自然是将你放在第一位的，不然怎么会考中功名后，想到的第一件事就是接娘回府？过去的那些恩怨……我自然不会忘。你再给我些时间，眼下我们还不是长姐的对手，你若肯信我，往后我们会慢慢过得好起来的，一定会一天比一天更好的，可以吗？”

    昙蕊这才拭去泪花，点了点头，看向儿子的目光里充满了心疼，不复刚才的怨怼。

    昙舒叫昙蕊的婢女重新去熬了药，又看着她在床上躺好，给她把被子盖好了，这才从她的院子里出来。

    自昙蕊的院子里出来后，他转而便去了凤筠处。

    彼时凤筠正在桌案边摆弄一盒盒檀木料子。

    “长姐。”昙舒进门先行了礼，这才走上前来，“你病还未好，这么晚了还不休息？”

    凤筠的视线离开那些檀木，懒洋洋地瞄了他一眼：“怎么，这么晚了，你还专程跑来替你小娘问罪？”

    昙舒的头习惯性地垂了下来，只望向她的鞋尖：“长姐，你明知道我不是那个意思……”

    “咳咳……”凤筠喉间一痒，禁不住咳了几声。

    昙舒回身，将窗子都关严实了，又拿来一件外衫，给她披在了肩上。

    凤筠将衣服拢了拢，嘴上却不领情：“你放心，我还死不了。你和你小娘怕是要失望了。”

    昙舒重又低下头，眉峰下的一双温润眼眸全隐在阴影里，看不清神情：“长姐，今日之事我都听说了……都是我小娘的错，她年纪大了，一时糊涂，说出来的话原不是她的本意。你别和她一般计较。”

    凤筠怔愣地打量了他半晌，突然忍俊不禁，伸手在他肩上拍了两下，叹道：“我原以为，你这些年如此乖觉，是受了你小娘的点拨，没想到，你们娘俩里面，反倒你是那个懂事的……我准你回府那年，你多大？十一？就是你差点病死那年。”

    “十岁。”昙舒答道。

    凤筠点了点头：“那时，我比你高许多，总要低着头看你。而且，你那时还很瘦，我常常都觉得你活不到成年。”她目光上下扫了一圈，话虽是叙旧，语气却凉凉的，“今日不同往昔，你不止活到了成年，还入朝为官了。你看，你如今长高了这么多，我都得仰着头看你了……”

    她话音未落，男人的视线便抬了起来。依旧是那双线条柔缓、睫羽不逊于女子的温和眉眼，可目光却直白到甚至带有几分逼视的意味。

    只是，这灼灼的眼神如一闪而过的星火，在凤筠还没来得及看清时，便已悄然熄灭，融进了黑暗里。

    “姐，你真要我跪下来求你吗？”

    眼看着他果真要一撩衣摆跪下来，凤筠反而没了敲打他的兴致。