午后甄嬛带着槿汐、提着一小盒沈眉庄爱吃的枣泥山药糕来到了储秀宫。

    “姐姐前两日受惊了，如今可好些了？”

    沈眉庄听见宫人的通传就赶紧出门迎接甄嬛了，轻笑着挽过甄嬛的手一同进了殿内：“今日早上的雪这样大，我本以为你不会过来了。”

    “答应给姐姐拿枣泥山药糕的，我怎可食言？”

    两人说笑着，在暖烘烘的榻上一同坐下。宫人们沏好了新茶、摆上了精致的点心，便轻手轻脚地退了出去，只留采月和槿汐两人守在殿门旁听候吩咐。

    “出了这样大的事儿，皇上要堵住前朝和宗亲的嘴，免不了要姐姐受些委屈，姐姐别太放在心上。” 甄嬛轻轻拍了拍沈眉庄的手：“左右不是什么极大的惩罚，大约过了年就好了。”

    甄嬛知道沈眉庄心气儿高，最担心的就是她一时意气与皇帝计较，可沈眉庄却一脸云淡风轻：“我身为贵妃，却管不住下人，到底是从我这儿出的纰漏，眼下皇上停了我协理六宫之权也是情理之中的事儿，我就当偷偷闲了。只是要你一个人担着，虽然皇上让敬妃从旁协助，但很多事到底是要你做主，让你辛苦了。” 沈眉庄向甄嬛那边探过身去，悄声道：“不怕你笑话，我倒是有些高兴不用忙后宫这些事儿了。虽然朝华是我的心头肉，但一直以来我都想有个阿哥，皇家对子嗣及其看中，你且看皇后就知道了。皇上再如何厌弃她，到底会看在孩子的面上不会太为难她。若是我有个已出的阿哥，以后的日子就有依靠了。”

    甄嬛会心一笑：“那我就祝姐姐心想事成！”

    “说起来，皇后身边的碧桃被处置后，她遣人去了好几趟养心殿，可能是想为自己辩解吧，但皇上都没理会她，就连太后那边儿也没有见她。她倒是还能时常见到自己的孩子，太后那边自不必说，每两日就让竹息姑姑带九阿哥去景仁宫，端妃也不好阻拦，两三日也要带公主去一趟，不过我的宫人遇见过一回，说她从景仁宫出来时神色不太好。九阿哥在太后那儿养得很好，只是太后最近身子越来越不好了，也不知是不是时气的缘故，药吃了那么多，总是不见好转。”

    说起太后，甄嬛压低声音知会沈眉庄道：“听说皇上在前朝对隆科多严厉得很，隆科多结党营私，行事不端，一条条的罪名被百官参到御前，太后与隆科多青梅竹马，难免要动气了。这是皇上与太后之间的心结，姐姐切勿掺杂其中。”

    沈眉庄郑重地点了点头：“多谢妹妹提醒。朝政之事我不懂，若是不小心说错了话，得罪了哪一位都是自寻死路呐。只是太后身子不好，往后亲自教导九阿哥的事儿就更力不从心了，如此下去，九阿哥回到皇后身边儿是迟早的事。九阿哥回去了，那景宁公主也没有理由继续养在端妃身边儿了，自古以来，可没有皇后健在，妃子就越俎代庖、养育皇后子嗣的道理。端妃上回说有法子对付皇后，可这些天来，她除了逆来顺受好像也没什么动作，我可真是担心得很呐……”

    “端妃不像是会说没把握的话之人，左右眼下还牵涉不到咱们身上，先好好儿地过了年再说吧。” 甄嬛笑着嗔了一眼沈眉庄的肚子：“眼下你最重要的事儿是这里，后宫的事情就交予我吧，让温实初和卫临师徒两人一起给你好好想法子，若是能在过年时喜上加喜才好呢！”

    沈眉庄有些羞涩地垂首笑了笑，却还是有些担忧：“年岁渐长，宫里新人不断，还得皇上想得起我这个人才行。年世兰荐的那几位答应，皇上倒是喜欢得很。”

    “姐姐美貌依旧，皇上对你的情谊并非寻常人能比了去的，怎就说起了这样丧气的话？她们再得宠，不过是宫女出身罢了，越不过你去的。”

    “这我知道，只是怀孕这事儿，还得看天时地利人和……” 沈眉庄忽然想起了一件事：“果郡王府送来了个新人，你可知道？前儿娴福晋入宫给太后请安，太后说起皇上不愿选秀，她就顺势荐了自己王府里的人。说是官奴出身，既无背景可让皇上忌惮，又实在貌美。这位娴福晋也是个伶俐的。”

    “你可知那人叫什么？” 甄嬛心里一沉，难道采萍还是逃不掉这命运？

    沈眉庄摇了摇头：“昨日午后入宫的，安排去了长春宫。李答应，被打发去了冷宫。我这几日有些心烦，只随意听宫人们提了一嘴，并未细问，我以为内务府那边儿已经把记档拿给你瞧了。对了，陈贵人有孕的事情你知道了吗？”

    李答应，是从前的齐妃。

    说起这位旧人，甄嬛也是有些感慨，但陈贵人…… ：“早上便听槿汐跟我说了，她入宫时间也不短了，这福气虽然来得晚了些，却也让皇上和太后高兴得很。只是，她私下来求我，说想换个地方住。”

    “裕嫔是皇后的人，又与年世兰不睦，我也听说她日子过得不易。从前一直隐忍着，好不容易有了孩子，她想自保也没错…… 你可有主意？”

    甄嬛叹了口气：“玉姝跟了我许久还是个贵人，她已经有了自己的女儿，永寿宫虽大，但几个孩子凑在一起就不大了，也是委屈了她，我也该为她打算着了……”

    沈眉庄颔首道：“你自己心里有数就好。”

    甄嬛一个下午都待在了储秀宫，两人下棋说话，转眼间就到了晚膳时间。沈眉庄吩咐小厨房做好了饭菜，正想和甄嬛一块儿用膳，采月走了进来通传：四阿哥来请安了。

    沈眉庄与这个养子一直是客客气气地相处，除了家常客套话也说不上别的，平日里都是早上下课或者下朝时间过来请安，这个时间倒是从未见过。她抚了抚平有些坐皱的衣裳，让采月把人请了进来。四阿哥恭恭敬敬地给沈眉庄和甄嬛请了安坐下后，有些欲言又止地喝着茶，不见有离开的意思。沈眉庄索性开了口：“这个时辰你不出宫回府，乌拉那拉氏该要担心了。从前从未见你这时候过来，今日可是有事要说？”