暴风雨到来之前，倒是先有一段难得的平静？

    赵昭婷心头一震：刘大将军果然目光如炬、心思缜密啊，看来，接下来的话语，可不能信口开河了。

    “嗯，大概是这样吧，”她斟酌着说道，“正所谓‘富不过三代’，某些门阀世族，其子辈孙辈，只想着先辈的荣光，不思进取，缺少历练，以至于到了后来，就难以再现祖辈的荣耀与辉煌了……”

    带着几分欣慰，刘大将军满意地点了点头：“昭婷啊，你能够想到这一步，也就不至于辜负了本相的期待……”

    说着，端起茶杯，移向对方。

    赵昭婷意识到，刘大将军这是以茶代酒，要跟自己碰杯了。

    “当——”的一声响过，两人将杯中的茶水一饮而尽。

    一旁的青儿见状，连忙上前为两人续茶。

    “青儿啊，”只听刘大将军爽朗一笑，“你可不要只想着为本相与赵姑娘续茶，自己也可以喝上几口嘛，要不然，可就亏大了……”

    说着，就笑出声音来。

    “奴婢，奴婢不敢。”青儿弯腰致歉道。

    刘大将军把手一挥：“在这密室之内，你尽管放心。如果你连茶水都喝不上，传了出去，岂不是本相亏欠于你？”

    “亏欠？奴婢，奴婢可不敢当！”青儿正色道，“嗯，所谓尊卑有别，青儿如何能够与大将军一起品茗？”

    “这茶水，泡了就是泡了，”刘大将军接过话语，“多一个人喝，又有何妨呢？真要是喝完了，还可以继续泡嘛。”

    再客套了几句之后，青儿拗不过刘大将军的盛情，就偏坐一侧，也喝起茶水来了。

    在这一小段时间里，赵昭婷的内心，一时已是感慨不已：这位刘大将军，尽管已然是位极人臣，权势显赫，在下人面前，却从来不是那种趾高气扬、张扬跋扈的样子。在这样一个门第森严的时代，倒是不多见啊！而且，他的这类言行举止，发自内心，并非装模作样……

    “昭婷啊，”只听刘大将军这样说道，“人说世易时移，沧桑变迁，那些门阀世族，最终也只能是尘封在岁月的尘埃里。对此，我们大可一笑置之。嗯，有道是‘天行健，君子以自强不息’，岁月如流，盛景不复，我们是不是要乘势而为，真正做点什么呢？”

    从步入这密室的那一刻起，赵昭婷就预感到，有些话题，刘大将军是一定会提及的。然而，当这一瞬间真正到来之际，她的心头，依然免不了几分震颤：习惯了原本平静的江面，大风乍起，那船上的人们，真的就能够等闲视之吗？

    “大将军所指，”她尽量用平缓的语气说道，“如若是事关苍生社稷，属下识见短浅，恐，恐怕不便于妄下断语……”

    刘大将军哈哈一笑：“赵姑娘，你为人谦虚谨慎，不事张扬，值得肯定。不过呢，此次密谈，其中的关窍，本相也曾再三权衡。因此，你大可‘知无不言，言无不尽’。哦，本相先起个头，然后再畅所欲言。嗯，本相很想知道，这已历百年的晋室，是不是有点日暮途穷的感觉了？”

    赵昭婷的心口，霎时宛若战鼓擂响：刘大将军有重造社稷之功，有些事情，自然早就在紧锣密鼓地策划之中了。因此，对我而言，有些话语，说与不说，其结果，都是一样的。也就是说，我改变不了什么，也决定不了什么。至于他为何要听一下我的意见或建议，多半只是因为，在某些细枝末节上，我的言语，或许对他会有所裨益……

    “属下，”赵昭婷缓缓地开言道，“闲暇时光，属下也翻过几页书，那些书上所说的，‘生于忧患，死于安乐’‘人无远虑，必有近忧’这一类言辞，也还记得几句……”

    她的这番话语，看似含糊其辞、高深莫测、不着边际，实则是在提醒对方：局中人与局外人，毕竟还是不尽相同的。刘大将军，你身居高位，自当掂量一下自己肩上的担当。属下可以敲敲边鼓，至于如何决策嘛，还是由你做主。越俎代庖的事情，限于身份和地位，属下也是无能为力的。

    过了片刻，只听刘大将军这样说道：“赵姑娘，此次北行，途经洛阳、长安之时，你作何感想呢？”

    沉吟片刻之后，赵昭婷回应道：“这洛阳与长安，原本就是本朝领土，不久前大将军也曾经光复过。因此，属下途经之时，感慨怅惘不已。古人所说的‘黍离之悲’，大概就是此意吧？”

    “既然故土光复不易，那么，当初本相为何又急于班师回朝呢？”刘大将军这样追问道。

    赵昭婷心头一紧：刘大将军，这明明就是你当时所做出的决定，如今怎么又问起属下来呢？这其中的用意，不可不察啊！

    暗暗地吸了一口长气之后，她这样说道：“属下觉得，当时，朝中文武，有一部分人，偏安一隅久了，就变得贪图安逸起来，也就无心收复故土了。对于北伐来说，这就是某种掣肘因素了。而另一方面，当时朝中，潜流暗涌，大将军放心不下，权衡再三，就只能够留下部分兵力，而自己率主力，匆匆返回……”

    呷了一口茶水之后，刘大将军称许道：“昭婷啊，你小小年纪，就能够有如此洞见，难能可贵啊！”

    “大将军，大将军过奖了……”赵昭婷连忙谦逊道。

    “光阴易逝，时不待我啊！”再过了一会儿，只听刘大将军如此感慨道。

    赵昭婷心头一颤：刘大将军为何突然作此感慨呢？是啊，眼下他已然年逾半百，一想起那功败垂成的北伐大业，心中自是愤愤不平。属下年纪尚幼，阅历有限，自是难以身同感受。要是在平时，属下所看到的，只是他那意气风发、指点江山的一面，却很少去想，在内心深处，他也有着太多太多的不平与不甘心……

    这样想着，她下意识地扫了对方几眼。

    刘大将军，那目光，依然是那样的炯炯有神，只是，那眼角，几道鱼尾纹，已然是赫然在目。而那鬓角，恰似撒了一小把白盐，星星点点，又像染了霜雪一般。

    就在这一瞬间，赵昭婷心头的浪潮，早就掀起了万丈狂澜：强势威武如刘大将军，也敌不过岁月风霜的侵蚀啊！要说光阴催人老的说法，此前，我自然也曾意识到，只不过，我很少将它跟刘大将军连在一起。如果换一个视角，我们似乎已经习惯于，把人简单化了，往往只看到事情或人物的一两个方面。久而久之，我们的认知和感受，也就变得片面了。

    这一刻，我总算看到了刘大将军的另一面。

    当然，只看到刘大将军苍老的一面，也还是不够的。

    看一个人，最好能够深入他的内心世界，感同身受一番。或者说，设身处地，从他的角度去设想一下。是啊，真正能够做到这一点的人，或许不会太多。不过，既然我已经意识到了这一点，那么，从此以后，我在共情方面，就会有所长进了吧？

    年轻的时候，我们都习惯于这样想，错过就错过了，反正，以后还有时间，以后还有机会，还可以重头再来。这样一来，这种漫不经心的态度，时常让我们蹉跎了岁月。

    这一两年，刘大将军在想些什么呢？

    以前，在出师北伐这件事情上，他也取得了不小的进展。从这个角度来看，比起祖逖来，他是幸运的。然而，最为接近成功的那一次，却由于某些方面的掣肘，最终依然是功亏一篑。

    对于这件事情，我和宁王子，也是有所体会的。那故都洛阳，依然处于外族之手。我们到那儿去，要四处小心，生怕被敌方的将士起疑，或是捉起来。试想一下，如果那儿依然是大晋的领土，我们又何至于此呢？在自己的故都，过得那么窝囊，这种感觉，确实不好受啊！

    对于这件事情，刚才，刘大将军也特意问起过。

    当他说出那句话的时候，又在想些什么呢？

    刘大将军曾经收复了故都，后来，却只能无奈地放弃了！

    这种滋味，似乎就像，明明就是自己的家园，如果要回去，还得看别人的脸色！这种悲怆，这种苦涩，这种无奈，又说给谁听呢？

    由此，是不是可以这样想，对于目前的晋室，刘大将军已然是颇为失望，不抱什么信心和希望了。

    当然，这种话语，他一般是不会轻易告诉别人。就算是说，也要说得含蓄一点，让对方有所体会，就可以了。

    最初，刘大将军答允我到外面去，那时候，他又在想些什么呢？不难想象，对于我的外出，他还是抱有某些希望的。尽管，他不曾明确地说出口来。当然，说与不说，他的心里，还是有杆秤的。

    刘大将军看重的人，自然不会那么简单。

    不是我喜欢自夸、自吹自擂，刘大将军确实是把我当做心腹了。要不然，这一次，就不会召见我了。

    “对酒当歌，人生几何？譬如朝露，去日苦多。慨当以慷，忧思难忘……”曹操的这首诗，刘大将军应该是读过的吧？他的心情，他的心思，和当年曹孟德，应该是差不多的了。不过，曹孟德下一句说“何以解忧？唯有杜康”，那倒不一定！杜康本是酿酒的祖师爷，在这诗句里，借代的就是酒水了！喝酒真的就能够解忧吗？我看未必吧？

    确实，喝酒之时，喝个酩酊大醉，确实可以暂时忘记周围的一切，忘记此前的不如意。只是，酒醒之后呢？

    我觉得，酒醒之后，周围的一切，只会更加清楚；而曾经的不如意，只会越发的清晰，就像那雨后的彩虹。对此，民间有种一种说法，那就是“借酒消愁愁更愁”！不管怎样，愁就是愁，不是三杯两盏淡酒，就能够完全消除、解除的。

    是啊，如果酒水真的那么神奇，刘大将军次次叫我们来，为什么不上酒水，只饮茶水呢？

    从这样一个小小的细节，就不难想象，刘大将军是想着要商议一些重大的事情，这才决定，只饮茶不喝酒的。

    那么，刘大将军心中重大的事情，究竟会是什么呢？

    此刻想来，事情真的那么凑巧，和我结伴外出的司马宁，正好就是晋室宗亲！而且，司马宁刚一下船，就有人来找寻，来相邀。对此，刘大将军又在想些什么呢？

    刘大将军的心思，不会那么简单的。要不然，这大丞相、大将军的高位，又从何而来呢？因此，似乎应该这样想，透过这些事情，他已经看出了某些端倪、某些苗头。这一点，应该是毋庸置疑的。

    当然，对于刘大将军来说，光看出某些苗头，还是不够的。最为重要的，是该采取怎样的措施，该如何应对？

    他召集我和青儿到来，就是为了这件事情了。

    此前，我也曾很天真，以为时间就是这样静静地流逝着，一切都是那样的平静而安宁。到了这一刻，那种山雨欲来的感觉，如果我还没有半点感受，那可就是太幼稚了。

    昨天夜里，我也颇费了一点时间，将此次北行，仔细地梳理了一番。此外，我还想着，该如何选某些较为重要的事情，跟刘大将军通报一下。当初，什么时候，找个什么时机，我一时还拿不准。然而，就在我踌躇不决之际，刘大将军的命令，就到来了。

    是啊，刘大将军，对于我，还是寄予厚望的。他如此迫不及待地召见我，自有他的想法。作为一个“门客”，我也是要有所担当的。至少，不要让相府里的其他人说闲话，说我只会白吃饭。刘大将军尽管也会嗟叹，然而，那些凌云壮志，何曾消减过呢？至于我，倒是有点优柔寡断了……

    心下黯然之际，赵昭婷低下了头去。

    “昭婷啊，”只听刘大将军这样说道，“你说说看，本相待你如何？”