“表姐，我这就写完了哦，你看看。”徐菲菲把整篇字稿递给了李颂筠。李颂筠缓缓接过来，仔细地看了起来。徐菲菲这个年龄呢，已经学会了很多汉字。徐家人对孩子可是挺严格的呢，女孩子学写字都那么勤奋，那男孩儿肯定要不遑多让啦。

    李颂筠慢慢地检查了一遍，发现徐菲菲写的字的确没有任何错误，而且字形也颇为端正。别看她年纪小，但写起字来却很有模有样。

    想想看，自己也应该多花点时间练练字了。前世的时候，毛笔字基本上没怎么碰过，虽然已经练了很长一段时间，但是写出的字实在是难登大雅之堂。人们常说字如其人，她可不想让人家看到自己的字后，就觉得自己长得不好看啊！

    “菲菲，你写得真是太棒了！”李颂筠微笑着称赞道。听到了她的赞美，徐菲菲开心得眼睛都眯成了一条线。

    没过多久，周姨娘派人来叫徐菲菲回家去了。尽管徐菲菲心里舍不得，但还是不得不离开。李颂筠紧紧握住她的手，送她走出门去。

    “表姐，我明天再来看你呀！”在秋霞阁的门口，徐菲菲笑着对李颂筠说。

    “没问题，只要你有时间随时过来找我。万一我不在秋霞阁的话，可能我会在祖母的松鹤堂。如果我不在秋霞阁，我会让丫鬟告诉你我去哪儿了。”李颂筠微笑着轻轻抚摸着菲菲的头发。这小家伙真是太可爱了！真想把她偷偷抱回家自己养呢。虽然家里已经有好几个弟弟妹妹了，但这么可爱的小孩儿，再多也不会嫌多的。

    “那我先走了哦。”

    “嗯，快回去吧！拜拜啦。”李颂筠向徐菲菲挥了挥手，示意道别。

    “拜拜。”徐菲菲也学着表姐的样子，向她摆了个“再见”的手势。

    早上约定好了的，徐菲菲要离家，而李颂筠也要去陪徐老太太共度午餐时光。现在正是午餐时分，虽然府中的规矩是各吃各的，但大厨房通常会在固定的时间段内准备饭菜，因此大家基本上都能在同一时间享用到美食。

    周姨娘已经来找徐菲菲回家吃午饭了，那么其他地方肯定也开始准备午餐了。

    走进松鹤堂，春桃已经在回廊下等候多时。“表小姐终于来了，老夫人正在等您一起用餐呢！”春桃一边说着，一边领着李颂筠往里走。

    进入大厅后，老夫人已经坐在桌旁的椅子上等待。看到李颂筠进来，海棠便出门去安排上菜事宜。

    吃完午饭后，李颂筠便陪伴徐老夫人坐在房间里聊天。由于正午阳光强烈，她们决定不再到外面的院子里晒太阳，而是选择在室内畅谈。在聊天过程中，李颂筠向徐老夫人提出了自己希望偶尔使用小厨房的想法。

    “难道是府里的厨师做的食物口感不太对劲吗? 听到你说想用下小厨房，老人家心里就打了个问号。”徐老夫人关切地询问李颂筠，是不是府里的厨师手艺不行，让她失望了。

    “其实府里的厨师手艺挺好的，只不过我觉得有时候自己动手做些美食，也是一种新鲜感和乐趣。而且您最近的食欲似乎不太好，我想试着做几道开胃的小菜，希望能帮您改善一下胃口。毕竟身体才是最重要的，如果总是吃不下饭，那怎么能恢复健康呢!”

    “你真是个孝顺的孩子，但府里已经有很多人在照顾我们了，真的不用你这么辛苦。厨房里油烟重，你还是别去了。”徐老夫人紧紧握住李颂筠的手，轻轻抚摸着她的手背，心疼地说道。

    “外婆，求求您答应我吧! 您放心，我只是偶尔去做点吃的，绝对不会把自己累坏的。您是不是担心我的手艺不够好，怕我做出的食物难以下咽呀?”

    “好了好了，你这个孩子，说这些话，外婆要是再不同意，你还不得编出更多理由来啊!”

    “谢谢外婆。”李颂筠开心得像个孩子似的笑了起来。

    “你呀! 外婆只能答应你，让你去厨房试试看。但是记住哦，千万别把自己累垮了。”

    “外婆放心吧! 我保证不会累倒的。”

    “说起来，你现在已经成为了我们家的一员，就不要每天只顾着陪着我这个老人家啦，也要多去找姐姐妹妹们交流玩耍哦！说实话，这些年来你可能没怎么认真学习过女红技巧，毕竟你也不再年轻了，也该开始学习了。过去是你家里没有适合女性的长辈指导，但现在不同了，只要你愿意学，我们府里有专门教授女红的老师傅，他们的技艺非常精湛。”徐老夫人语重心长地说道。她也从晔儿那里了解到筠瑶这些年的生活状况，知道筠瑶的贴身丫鬟流朱早已去世，而筠瑶一直以来都缺乏母亲的关爱与教导。

    作为一名女孩，虽然你不必精通所有技能，但是女红却是必须掌握的。因此，筠瑶确实需要投入更多时间和精力去学习。幸运的是，负责教导几位孙女女红的嬷嬷都是非常优秀的，你也可以跟着她们一起学习。

    “那就等几天再说吧，我现在对于府中的环境还不是特别熟悉呢！等我适应一段时间后，再去和姐姐妹妹们一起学习也是完全来得及的。”李颂筠其实并未真正考虑过要认真学习女红，因为她在这方面并无天赋，只能勉强进行一些简单的缝补工作，如果遇到更复杂的问题，她就束手无策了。

    其次，她也认为没有必要花费大量时间和精力去学习女红。只要手中有钱，任何美丽的绣品都可以买到，何必如此费劲地去亲手制作呢？一针一线，千丝万缕，需要付出多少心血才能完成一幅绣品，光想想就让她感到头昏脑涨。

    “你是不是对学习这件事有些抵触呢？说实话这事儿挺简单的，真说起来就是那些会的人认为它简单，而那些还没学会的人才觉得难呢。你只要用心好好学上一段日子，肯定能够掌握得很好的。再往后别说要把针线活做到多么高超的地步，至少你总归可以帮着家人缝制几套贴心的衣服吧！”

    “得了好了！外祖母您也别再唠叨个不停了。等到两天后，我会自巳亲自去找教导嬷嬷学上一学的。”面对徐老夫人的大力劝说，李颂筠也只好点头应允。确实如同徐老夫人所言，不管学成什么样，至少也要懂得一些基本的技巧才行呀！她也期望着能够亲手为家人制作一件衣物，无论最终的成果如何，至少也是自己的一片心意嘛！

    “你肯去学习那自然是最好不过的事情了，等你决定要去的那天，就让海棠陪同你一起前往吧！”

    在和徐老夫人闲聊了一阵子之后，李颂筠先行返回了彩霞阁。待到晚餐时分，她又来到了松鹤堂的小厨房。因为徐老夫人早已提前打点过厨房那边，因此当李颂筠出现时，他们并没有表现出任何惊讶之情。

    “伙计们别担心我，你们继续各自忙活儿就好啦！我自己煮点东西吃就行。”李颂筠笑着向大家示意道。然后说完这话，她就在那不大不小但又充满生活气息的厨房里四处逛了逛。这个厨房虽然不大，但是各种蔬菜应有尽有，种类繁多。一个小小的厨房就能如此，真想看看大厨房会是什么样的景象啊！

    她逛了一圈后，挑出了几样需要用到的食材，接着就开始着手处理这些食材了。厨房里的其他人互相对视了一眼，看到她确实不需要别人帮忙，于是也都各自忙起了手头的事情。李颂筠可是个做饭老手，做起菜来动作熟练得很，没过多久就把所有需要的食材都准备妥当了。

    当晚饭时间的钟声敲响时，李颂筠已经做好了几道家常小菜，于是她叫厨房的工作人员把那些菜全部端到大厅来。

    “累了吧？快来这儿坐下。”徐老夫人看着走进房间的李颂筠，热情地向她挥挥手。

    李颂筠微笑着走上前去，在徐老夫人旁边的椅子上坐了下来。“只是做了几个简单的菜而已，没什么累的。”

    没过多久，所有的菜肴和米饭都被摆放在了桌上，连李颂筠的份例也是由大厨房那边送过来的。这个小厨房主要负责为徐老夫人做饭，尽管李颂筠也会在这里吃饭，但她的份例仍然是由大厨房制作完成后再送过来。

    今天晚上的菜品非常丰盛，除了他们俩的份例之外，还有李颂筠亲手做的几道菜，整个餐桌上都摆满了食物。这么多的饭菜，就算再来三四个人恐怕也吃不完。

    “筠瑶你的厨艺真是太棒了！闻起来就让人口水直流。”徐老夫人满脸笑容地帮李颂筠整理了一下头发。

    “我可是什么都没说哦！外祖母您怎么就能分辨出哪些菜是我做的呢？”

    “我们家的厨师都是经验丰富的老人了，即使是新来的，也都在家里待了很长时间，他们的手艺我早就熟悉了。光是闻味道，我就能猜个八九不离十。而且，每个人做的菜口味都会有些许差别，所以我当然能够分辨出来。”

    “看来我来的正是时候啊！”徐子晔笑着走进了房间。

    \&哟，表哥咋突然跑来我们这儿了呢？莫非是专门闻着饭香来这儿混口饭吃了不成？\& 李颂筠故意装出一副调侃的模样，看着徐子晔。

    \&还真是让你猜对了，我确实是特地过来蹭顿饭吃的，原本倒是想过来找祖母讨一杯羹肴，没成想，今儿个竟然有幸品尝到了表妹的厨艺！海棠，快帮我准备一副碗筷吧。\& 徐子晔一屁股坐在桌旁，笑嘻嘻地说道。

    \&大公子您这鼻子可真是灵得很呐，我家小姐这边刚做好美味佳肴，您就立马赶过来了。\& 海棠嘴上这么说着，却还是转身去为徐子晔取碗筷去了。

    \&你怎么这个时候过来了呀？\& 徐老夫人满脸慈祥地望着徐子晔。家中的这些孩子中，还是晔儿跟她最亲昵。晔儿出生时，她身体还硬朗得很，于是便亲自抚养晔儿两年，对家里的其他孩子来说，她对晔儿的疼爱更是无以复加。

    \&我刚才出门办点事儿，刚回来就赶紧过来看看祖母。看起来祖母现在精神头不错嘛，看来，表妹回来后，祖母可是真的高兴极了！\&

    \&只要看到你们，祖母心里就乐开了花。你在外面也要注意身体，别太劳累了，好好休息才是正事。钱财乃身外之物，一辈子都赚不完，要是把身体搞垮了，那以后可有你受罪的时候。\&

    \&祖母请放心，孙儿心中有数。\&

    不多时，海棠便拿着洗净的碗筷走了进来，为他们三个人都盛上了饭菜，于是开始品尝美食。只见徐老太太率先动起了筷子，随后李颂筠和徐子晔两人也跟着开始享用佳肴。这时，海棠站在徐老太太的后面，细心地帮她添置食物。彩霞原本想主动上前照顾李颂筠，但李颂筠却婉拒了她的好意，表示自己更喜欢独立自主。

    徐子晔显然对别人的服务并不感冒，因为李颂筠从未见过他身边有人为其布菜。

    在大户人家，通常都遵循着“食不言，寝不语”的规矩，因此，餐桌上总是保持着一种安静的氛围，几乎听不到任何嘈杂声响。即使是咀嚼食物的声音，也被控制得非常轻微，不会产生任何不雅的噪音。对于这种宁静的环境，李颂筠虽然感到有些不适应，但也不得不承认，它确实有着独特的魅力。在家里，就算是在餐桌上，一家人也会欢声笑语不断，而并非如此静谧。

    当然，宁静并不是坏事，只是有时候，热闹一些也未尝不可。

    用餐完毕后，下人们将所有的餐具都收拾妥当，然后又有人端来热气腾腾的香茗。此时，徐老太太便吩咐所有的仆人先去吃饭，因为府中的下人通常需要等到主人吃完饭后才能自行进食。于是，海棠等人便领着其它人走出了室内。

    “表妹做的菜真是太美味了！住在你这里几天，回到家反而有些不习惯了呢！我看啊，恐怕连皇宫里的御厨也比不上表妹的手艺吧！”徐子晔品了两口茶水，然后笑着对李颂筠说道。

    “真是高抬我了呀表哥，那些都只能算是我瞎弄罢了，没什么好跟别人炫耀的。但如果表哥你真的喜欢我做的饭菜，大可以经常来我家老太太这儿白吃白喝哦。”李颂筠微微一笑回答道。说实在的，真正了解她厨艺的人并不多。毕竟，除非是在自家，否则她很少亲自下厨。特别是在学校那段时间，就算有心做饭也没那个条件嘛！

    等到开始工作后，有了自己的住处，平时不怎么忙碌时，她才会偶尔自己动手煮个饭吃。然而这种情况其实并不常见，因为一个人吃饭总是感觉有点孤单。即使是做饭，也得有人品尝才能体现出它的价值，一个人做饭吃，总让人觉得有些寂寞。

    因此，大部分时候，她还是选择在外就餐。知道她厨艺的人并不多，自然也就没人真心实意地赞美过她，她也从未想过要和谁比试高低。她只觉得自己做的菜味道还过得去，至于到底有多美味，那就真的很难说了。

    直到现在，她也只会在家里做饭，还有就是在品香阁做过几次。真没想到徐子晔竟然能给她这么高的评价！虽然嘴上谦虚着，但心里还是挺开心的。

    “表妹你别太谦虚啦，你的厨艺可是真的很棒呢！以后可得常来我家老太太这儿蹭饭。不过，你们可千万别嫌我烦啊！”

    \&傻孩子，只要是你喜欢的事儿，天天来陪我这个老婆子也是可以的哦。\&徐老夫人满脸慈祥的笑容。有大孙子和外孙女在身旁陪伴，让她觉得精神抖擞。\&虽然筠瑶做的食物美味可口，但也要注意别太操劳啦。如果喜欢烹饪，偶尔做上一次就够了，每天做未免太辛苦了。\&她仍然舍不得让外孙女太过辛劳。

    \&外婆您放心吧！我真的不觉得累。看到您吃得开心，我心里特别满足！\&李颂筠笑着回答。这次吃饭，徐老夫人确实比平时多吃了一些，连海棠都感到惊讶不已！这应该算是个好兆头吧！如果徐老夫人能够接受并喜欢她做的饭菜，那就算每天都做，她也心甘情愿，因为她明白，这样做是有价值的。

    现在，她只盼着徐老夫人的身体能够一天天地康复起来。

    李颂筠和徐子晔又在松鹤堂里坐了一会儿，等到海棠她们回来照顾徐老夫人后，他们俩便先行告退离去。原本是徐子晔打算先走的，但是他说有些事情想跟李颂筠聊聊，于是就让李颂筠跟着他一同离开了。走出松鹤堂后，他们俩边走边聊，没过多久就来到了距离彩霞阁不远的一座小花园。此时此刻，还有许多花朵正在盛放，凉亭旁边就有一片星花福禄考，开得格外美丽动人。

    \&表哥，你到底有啥事儿要跟我说呀？\&一路上徐子晔都沉默寡言，李颂筠忍不住好奇地询问。不是说有事要告诉她，才让她一起出来的吗？可为什么现在却一句话也不说呢？

    \&我们去凉亭里坐坐吧！\&徐子晔说完，便径直走向凉亭。两人随后也走进凉亭坐下。

    \&表哥，究竟是什么事儿啊？你快说嘛！\&

    \&事情是这样子的，记得姑妈怀上你的那段时间，你姑父的那位同龄朋友家中正好有一男孩儿呢。那时的情况是，双方家长其实已经谈妥了，假如姑妈生的是女孩子，那么这两家人就得把你们俩的婚姻大事给定下来哒。这么多年过去了，你一直没被找到，所以他们之间的这桩事情也就自然而然地被拖延搁置啦。现在嘛，你总算是回来了嘛，关于这件事情，我觉得还是应该跟你说说清楚才行。\&

    这是指腹为婚吗？李颂筠简直惊呆了，她怎么可能会遇到这样的事情呢！这种事情对她来说，简直就像是在看电视剧一样离奇。那种情节通常只会出现在电视剧里，怎么现实生活中竟然也会发生指腹为婚的事情呢？

    就算两家的关系再好，也不至于指腹为婚吧！更何况孩子都还没出生呢，就算是看着长大的人，也难免会有看走眼的时候呀。肚子里的孩子，谁又能预知他将来会长成什么样呢？万一长大后是个好人还好说，但若是个骄奢淫逸的纨绔子弟，那该如何是好呢？

    等等，好像有点问题，也许这件事情，她根本就不用太操心吧！顾家早就已经衰败了，现在的她只是个无依无靠的孤女，虽然有徐家这个外祖父家，但是，她毕竟不是徐家的亲生女儿，以后，徐家也未必会一直插手她的事情。所以，别人未必会愿意娶她吧！

    “那还能怎么办？我在这个徐家待着的时间那么短暂，应该不至于让他们很早就注意到吧！”

    “唔，你要是回来了的话，差不多就是早晚的事儿罢了。再有就是，除了这个，还有点别的事儿。这么些年来，一直都没有你的音讯，这门亲事自然也就慢慢淡忘了。现在呢，那个李家的小伙子年纪也不小了，到了该谈婚论嫁的时候了。所以，李家那边的意思是想把这门亲事给推掉，之前找不到你，家里人也觉得退了也无所谓，就没怎么在意。但是，现在你既然已经回来了，这种事情，还是得听听你自己的想法。”

    “既然他们想退亲，那就让他们退好了！我可不想稀里糊涂地就这么随便嫁出去。”李颂筠微微一笑，原来是人家要退亲啊！这不挺好的吗。其实，她这辈子根本就没想过要结婚，更别提嫁给一个连面都没见过的男人了。

    \&问题现在已经不仅仅是退婚那么简单了，李家那边的意思就是打算解除你俩的婚约，但与此同时，他们却想把女儿嫁到咱们家里来。说实话，咱们家在处理这件事情上真的有些为难。\&徐子晔皱着眉头说道。原本如果表妹一直没找到的话，那这个结果其实也挺好的。

    因为，李家的那位公子哥，他也挺了解的，人品相当不错，跟自家妹子确实挺般配的。再说了，李家可是个有头有脸的大家族，门第比我们徐家高出不少呢。虽然我们徐家也算得上是皇商，但实际上也就是听上去好听罢了，说白了，也就比普通商人稍微强点而已。

    可现在表妹回来了，事情就变得棘手多了。本来嘛，我父母对于李家这桩婚事还是挺满意的。表妹一直没回来，奶奶也同意退婚，毕竟之前谁也不确定表妹是否还能回来，总不能因为这个就耽误了人家的孩子吧。