现在嘛，我那个表妹回家探亲了，然后我爸爸就说了，这事儿究竟退不退婚呢，还是得看表妹自己的想法儿，那个什么李家公子跟我大姐姐的婚礼就暂且推后吧。我奶奶的看法跟我爸是一模一样的，无论表妹同不同意退婚，我们徐家都不会再跟李家联姻了。因为如果我们徐家和李家真的成了亲家，那会让表妹脸上无光啊。

    但是我妈妈的想法可就不太一样了，她还是希望能够跟李家结为亲家，毕竟，要是错过了这次机会，我大姐姐可能就再也找不到这么好的婚事了。

    自从表妹回来以后，我就一直在纠结这个问题，我一直在琢磨，到底应不应该把这事告诉表妹呢？如果要说的话，又该怎么开口呢？毕竟，这门婚事确实挺不错的，而且表妹现在已经没了父母，如果能有个好归宿当然更好啦。

    然而，尽管我们相处的时间并不长，但我对这位表妹也算是有些了解了。她那种高傲的性格，别人要退婚，她肯定是不会挽留的。

    关于李家打算解除我们两家的婚约的事儿，我这边已经答应了。关于这件事嘛，就让我大舅舅或者我那个表哥出面去处理吧！外加李家提出想要向我们徐家求亲的事情，这个跟我可没什么关系，具体得看祖母和舅舅他们的意见。如果他们觉得可以的话，那就接受好了，不用太在意我的想法。说实话，这门亲事，我在这段时间里压根儿就不知道，又怎么可能会对它有所牵挂呢。表哥你也完全可以放心，我绝对不会胡思乱想的，真的。

    原来是这么回事儿啊！她这些年来都没找到回家的路，所以李家想要解除婚约也是情理之中的事情，毕竟，人家总不能一直等着她不是。家里的孩子们年纪也都不小了，也应该考虑谈婚论嫁的问题了，何必因为一个口头的婚约而耽误了孩子们的青春呢！再说，就算她找回了家，又怎么样呢？她回来后也不过是个无依无靠的孤女罢了，如果有像我们徐家这样的家庭背景，人家还不如直接娶我们徐家的女儿来得稳妥呢。

    \&你真的决定要解除婚约吗？说不定李家得知你已经回家了，就不再坚持要解除了。话说回来，我对李家的那位公子还是挺熟悉的，他为人正派，家境也相当优越，这样的婚事，确实是非常难得的。\&

    \&表哥是在担心我将来找不到合适的夫婿吗？我自己也有一份产业，就算找不到合适的丈夫，也不至于会饿肚子呀！再者说，其实我并未曾想过未来是否要结婚，我自己就能养活自己，一个人生活也挺好的，何必给自己添堵呢！结婚后也未必就能过得幸福，其实，现在这样就已经足够了！\&

    “你怎么能有这种想法呢！所有女人不都是要嫁人生孩子做家务吗，那种生活才能算作是真正的完整啊！你这个小丫头，还没长大，哪儿知道那么多事儿，居然说那些稀奇古怪的话题。像这种话，咱们私下里说说倒是可以，但是在别人面前，尤其是奶奶那边，就得注意点了。你现在年龄还小，再拖上几年，你可能就不会再这么想了。有些事你还没尝试过，怎么就能确定遇到的那个人就是对的呢？如果你敢赌一把，至少还有一半的机会碰到对的人。如果你不敢赌，那就肯定碰不到。”

    “也许表哥说的没错，但那毕竟是几年后的事情，现在想这些也没什么用，等到了那个时候再说吧！关于李家的婚事，我们还是算了吧！如果我只是个无依无靠的女孩儿，而对方却是官宦之家，我们两家的条件实在是太悬殊了，根本就不适合。不能让人家白白浪费时间，如果真的是个好人，而且大表姐也愿意的话，那徐家和李家联姻倒也挺好的。”

    “既然你已经做出了决定，那我就去找爸爸谈谈，把李家的婚事给推掉。至于我们家是否还要和李家联姻，现在还不好说，还是让奶奶和爸爸他们自己去决定吧！”

    “那这件事就先这样吧，我就不管了，剩下的事情，舅舅和表哥你们去操心吧！”

    “放心吧！没了这门婚事，以后，表哥一定帮你找到一个更优秀的家庭。”徐子晔轻轻地拍了拍李颂筠的肩膀。

    “其实我并没有特别在意，只不过，既然表哥都这么说了，那以后万一我真的嫁不出去，表哥可得负责养我哦！”

    “放心吧，你要是真嫁不出去，我保证一辈子养你。”

    “时间确实不早啦，表哥你也早点回去休息吧！我也准备打道回府了。”李颂筠起身说道。

    “好的，时候的确也不早了，你回去后也记得早点睡觉哦！”

    “嗯，我会的。”李颂筠说完便先行离开了凉亭。此时已是黄昏时分，夕阳已渐渐西沉，只剩下天际尚未消散的晚霞，将半边天空染得通红。原来徐子晔一直在纠结的事情竟然是这个啊！刚才听他说自己有个指腹为婚的对象，她心里还真有点儿犯愁。

    幸亏事情还没到无法挽回的地步，她也不必再为此烦恼了。

    其实她并没有考虑过结婚的事情，如果真的突然冒出来个未婚夫，她还真是有些不知所措呢！再说，就算有结婚的念头，那也不是现在该操心的事儿啊！毕竟她年纪尚轻，谈何婚姻大事？而且，就算要找结婚对象，也应该找个熟识的人，慢慢培养感情嘛！

    她并不喜欢这种突如其来、毫无头绪的事情。

    “楼上的小姐，您跟大少爷究竟在聊什么话题呢？感觉聊了好久啊！”李颂筠刚走没几步，彩云和彩霞就迎上来了，之前她还特意叫两个丫鬓离得远一点儿。虽然她们两个没走太远，但由于她和徐子晔聊天时声音不大，所以两个丫鬓可能也没听清具体内容。

    “只是聊了些私房话罢了，现在天色已晚，咱们还是赶紧回家去吧！”李颂筠微微一笑，然后转身向彩霞阁走去。

    当她们回到彩霞阁时，屋里已经亮起了灯光，整个房间看起来明亮而温馨。洗漱完毕后，李颂筠便躺到床上准备休息。

    然而，躺在床上的她却无法入眠，思乡之情涌上心头。她从来没有与弟弟妹妹们分开过这么久，此刻不禁想念起颂轩他们来。她不在家，不知道他们过得怎么样？那几个孩子，能否好好照顾自己呢？

    眼下的情况，徐老夫人病情严重，她实在难以启齿提出离开的请求。恐怕短时间内她是无法离开这里了，也不知道何时才能再次相见。

    现在她唯一能做的便是默默为徐老夫人祈福，希望她能够早日康复。

    第二天一大早，李颂筠刚洗漱完，徐菲菲就蹦跶着来了。手里还拎着一包吃的，说昨天她舅舅送给她的，是外头买的，跟家里做的口味儿可不一样。李颂筠看着菲菲，忍不住笑了起来，这孩子真是太可爱了！不仅有好吃的，还懂得分享给她这个姐姐。

    “表姐，你赶紧试试看，看看好不好吃。如果你觉得好吃，我就让舅舅再多买点儿。”

    “行，我尝尝看。”李颂筠拿起一块尝了尝，味道确实挺不错的。“嗯，挺好吃的，谢谢菲菲啦！”

    “那以后我再给你带。”徐菲菲笑得眼睛都眯成了一条缝。

    “其实不用那么麻烦，偶尔吃一次就够了，你可千万别再去打扰你舅舅了。要不咱们问问在哪儿买的，我们自己去买也一样嘛。”

    “表姐说的没错。”

    “你这么早就跑过来了，肯定没吃早饭吧？不如我们一起去松鹤堂吃饭怎么样？”李颂筠轻轻捏了捏徐菲菲的小脸蛋。

    “好呀。”徐菲菲高兴地点点头，然后从袋子里拿出一些点心放好，剩下的就留给祖母了。两人整理了一下，就一起朝松鹤堂走去。

    等她们到那儿时，却发现大姐徐汐汐和三妹徐芊芊也都在。

    “表姐你可算来了！怎么不在外面跟我们一块儿玩？”看到李颂筠进门，徐芊芊马上就开口打趣道。徐汐汐则是微微一笑，看上去比妹妹成熟懂事不少。毕竟她年纪比妹妹大上那么一些，已经很有大户人家小姐的气度了。相反，徐芊芊还是个小姑娘，性格活泼好动。

    “表姐、表妹你们也在啊！其实我刚到这里不久，还没来得及好好了解一下这个家，所以暂时没空去找你们。”李颂筠笑着解释道，然后拉着徐菲菲走到徐老夫人面前，恭敬地行礼问安。

    “别这么客气，赶紧坐下来吧！难得你们这些姐妹们都聚在一起，咱们聊聊天也好。”徐老夫人慈祥地看着她们，示意她们坐下。

    “这是我从外面买回来的点心，外祖母、表姐、表妹你们都试试看吧！”李颂筠把带来的点心全都拿了出来，让大家品尝。

    “哇塞，菲菲你这点心是从哪儿买的呀？味道真的太棒了！”徐芊芊一边吃一边好奇地询问徐菲菲。

    “具体在哪儿买的我也不清楚，昨天是姨娘的哥哥送过来的。”在徐汐汐她们面前，她也不好意思叫姨娘的哥哥做舅舅。毕竟在这种大户人家，妾室的亲戚地位并不高，只有王氏的兄弟，她才能叫舅舅。

    “原来如此！”

    \&咱们马上就要去上刺绣课程啦！表姐你想不想跟我们一块儿去呢？\&吃完早饭后，徐芊芊向李颂筠问道。

    在徐家啊，无论是男孩还是女孩，都得接受教育。然而，男孩子和女孩子学习的内容显然有所区别，男孩子上学就得付出相当大的努力，但女孩子就相对轻松许多。平时上学，基本上都是隔天去一次，早晨主要学习刺绣技巧、女子优雅举止以及各种规矩；到了下午时，就会学习琴棋书画等艺术课程。

    这些课程都是按照顺序进行的，通常是一段时间内集中学习某一项技能。虽然下午的课程被称为琴棋书画，但实际上并不需要全部精通。如果缺乏这方面的天赋或兴趣，只需简单了解一下即可，至少要达到入门水平，能够看得懂、听得懂，具备基本的欣赏能力就可以了。

    在这个世界中，人们普遍推崇“女子无才便是德”的观念，其实这只是男性为了维护自己对世界的主导地位而本能地压制女性的发展罢了。因此，大部分女性都不识字，偶尔出现几位才女，那也是因为她们继承了父辈的才华。

    自古以来，富家千金们虽然地位尊贵，但大多数人并无过人的才华，顶多识字数百，熟读诗书罢了。当然啦，当大户人家的主母也没那么讲究，瞅瞅账簿，与人通信往来，这些基本技能掌握即可。至于学问嘛，不用像男孩子那样参加科举考试，所以要求也不必过高。

    毕竟，历史上那些着名的才女，她们的人生道路往往曲折艰辛，一辈子过得并不顺利，恐怕没多少人愿意走这样的路吧。再说，女孩子就算有天大的才能，也找不到施展的舞台，那何必费劲巴拉地去学呢？学了也白搭，还不如把精力放在学习女红刺绣上，至少这玩意儿还有点实际用途。

    因此，徐家的几位小姐，平时的学业压力相对较轻。特别是大姐徐汐汐，她已经学了好几年了，该懂的差不多都懂了，如果有些东西这么多年都学不会，那就别再浪费时间了，毕竟，徐汐汐这个年纪，已经到了谈婚论嫁的阶段，在这个家庭的日子也不多了。

    学习久了，规矩礼仪等方面的知识已经深入骨髓，每天都在使用的东西，一般情况下不会犯错，自然也就无需复习了。而对于女红刺绣这类技艺，自然是越精通越好，所以她们一直在努力学习或自行练习，从中领悟技巧。这种情况下，上课的次数也相应减少，只是偶尔遇到难题时向先生请教一下而已。或者是先生布置了作业，什么时候完成了，交给先生检查就行了。

    相比之下，年龄稍小的徐可可、徐芊芊、徐菲菲三位小姐还需更加勤奋地学习，尽管不必天天去上课，但也要时常去学习。

    “只不过我并未学习过女工刺绣的技术，恐怕先生会不太愿意接纳我呢！”李颂筠笑眯眯地说道。作为一个从未深入研究过女工刺绣的女子，现在却要去跟她们学习刺绣，真不晓得会怎么样呢！虽然心里想着应该多学点儿东西，但也不是非得马上就去学习刺绣不可呀！

    “没关系的啦，我家先生虽然有时候可能看起来有点儿严肃，但其实他平时是个非常随和的人哦。只要表妹你真心实意地想要学习，先生绝对不会拒绝你的。”徐汐汐笑着安慰道。

    “筠瑶，你就跟着你的姐妹们去看看吧！你的女工技艺确实需要提高一下了，千万不要再拖延下去了。再过一两年，你就要开始考虑婚姻大事了，那个时候，你想学都没机会了。”徐老夫人也笑着劝导，脸上满是慈祥与温和。

    “好的，那我就陪同表姐和表妹一起去看看吧！”李颂筠点了点头，表示同意。既然决定要在徐家待上一段时间，如果总是无所事事的话，实在是太无聊了。倒不如趁此机会学习一些有用的知识，也好打发一下无聊的时光。

    在家中时，总是忙忙碌碌的，突然间什么事情都不用操心，反而感到十分无聊。仔细想想，这大概就是人们常说的“身在福中不知福”吧。当我们忙碌不堪的时候，总渴望有那么一天能够完全放松下来，什么都不去做就好了。然而等到真正闲下来之后，又会觉得浑身不自在，仿佛整个人都要生锈了似的。

    李颂筠答应了下来，此时已经不早了，徐老夫人便吩咐海棠陪伴着李颂筠以及徐汐汐等人一同前往。海棠是徐老夫人的贴身丫鬟，有她带领着李颂筠过去，自然会方便许多。

    从松鹤堂出来后，几个人就直奔集锦楼，那是他们要上课的地方。这栋楼名为集锦楼，乃是一座两层小筑，装修得颇为精美雅致，处处透露出女子所钟爱之韵味。

    她们几个走进集锦楼后，发现徐家小姐们的贴身丫鬟早已等待在此处，手里拿着刺绣所需的工具与材料。一行人进入了专门学习刺绣的房间，由于这是一项极需静心的技艺，因此，此地特意设在了二楼的清幽角落。当推开房门的那一刹那，室内的宁静氛围让人心旷神怡，仿佛外界的喧嚣都被隔绝在外。

    此时，已有一位小姐坐在座位上，李颂筠定睛一看，原来是徐家二小姐徐可可。她正在专心致志地绣制一方手帕，而徐汐汐、徐千千以及徐菲菲也都已各自找到了属于自己的位置坐下。

    海棠则领着李颂筠前去寻找授课的老师，那位老师此刻正在旁边的一个独立空间内，因为尚未开始正式授课，所以并未现身。

    负责教授女红刺绣的老师是一位中年女性，姓仉，据说她是苏绣的传承者，有着精湛的苏绣技艺，因此受邀来到徐家任教。然而，尽管绣娘们拥有出色的手艺，但通常情况下，她们并不能将其作为终身职业，因为长时间的刺绣工作对视力损害极大，尤其是步入中年以后，视力逐渐下降，严重时甚至可能导致失明。

    因此，大部分绣娘都会选择在年轻时凭借自身技艺赚取足够的金钱，然后在晚年时期投身于富贵家庭，指导家中的小姐们学习刺绣技巧。这种教学方式虽然较为轻松，却能够获得丰厚的报酬，因此许多人都乐于从事这份工作。

    \&仉老师您好，这位是我家的表小姐，前两天刚刚回到家里头。表小姐在外流浪多年，对绣艺也没怎么下功夫，老太太希望您能够抽出时间，指导一下表小姐的技艺。\& 见到仉先生后，海棠微笑着说道。

    \&谢谢你专程跑过来通知我，海棠姑娘。告诉老太太，我会尽心尽力教导表小姐的。只是，最终的成果如何，还是要看表小姐自身的努力程度。\&

    \&师傅只能引导入门，修行全看个人。这个道理我明白，只要您肯教，我一定会认真学习，请您多多指教。\& 李颂筠礼貌地向仉先生鞠躬致意。

    \&表小姐不必客气，只要你有兴趣学习，我一定毫无保留地传授给你。\& 仉先生也微微一笑。

    \&您也别老是叫我表小姐了，如果您不介意的话，直接叫我'筠瑶'好了。\&

    \&好的，筠瑶姑娘。\& 仉先生立刻改口。

    不久之后，课程就要开始了，仉先生便带着筠瑶走进了教室。由于他们的水平参差不齐，无法共班教授，因此，仉先生通常都是逐一进行辅导。他主要负责教导年纪较小的徐芊芊和徐菲菲，而对于年龄稍大的徐可可和徐汐汐，只需偶尔给予一些指导即可。

    仉先生带着筠瑶进入教室后，海棠先行告退离去。仉先生首先仔细检查了几人的作业情况，然后又指导了徐芊芊和徐菲菲几种刺绣技巧。这次他主要是来教导李颂筠的，因为李颂筠之前从未接触过刺绣，于是仉先生便从最基本的针法开始教起。

    她接受了刺绣的基本技巧教学后，老师仉先生给了一块布给她，让她开始尝试着实际操作。刚开始的阶段，并没有什么明确的任务，主要是让她练习直线的刺绣，只要保证每一针的针脚整齐划一，针与针之间的距离保持一致，就算是达到了要求。然而，即使是这样简单的要求，也并非易事，因此需要不断地进行反复练习。

    在学生们各自投入到练习中时，仉先生则独自走到一旁，专心致志地绣起了他自己的作品。李颂筠不经意间瞥见，仉先生正在绣的那块布非常大，显然是在制作一个大型的屏风。

    仅仅是匆匆一瞥，就让人感觉到那幅绣品的精致程度，上面的每一棵草、每一朵花、每一只鸟都栩栩如生，色彩鲜艳夺目。在此之前，李颂筠从未有过深入学习刺绣的念头，但此刻，她对仉先生的敬佩之情油然而生。他的技艺实在是高超，真希望自己能够早日学到他的一星半点。

    无论如何，她都会全力以赴地学习，期待有朝一日也能独立完成一幅简单的绣品。

    经过长时间的刺绣，李颂筠感到身体已经有些僵硬，双手也酸痛不已，于是决定稍作休息，活动一下肩膀和手臂。就在这时，她突然发现仉先生正默默地站在她身边，这突如其来的情况让她不禁吓了一跳。

    “筠瑶姑娘，先停下来休息一会儿吧！虽然我们强调学习要专注，但是适当的休息同样重要，长时间保持同一姿势刺绣，对身体健康不利。”仉先生微笑着说道。

    “谢谢您，先生。”

    “我教给你的几种针法，回家之后要多加练习。下次再来上课的时候，把你的成果带来给我看看，如果合格的话，我会继续教授你其他的针法。”

    “好的，先生。”