1

    “王上，有人在您面前谗言说我贪污受贿，可有证据？”欧阳的语气有些咄咄逼人。

    夫差看着欧阳，缓缓说道：“有谁背后没人说？我这个当王上的恐怕也有人在背后说呢。”

    欧阳皱起眉头，问道：“那耿介是不是躲在你那里？王上，我要亲自问问他，是谁让他杀了吴宽！”

    欧阳的声音带着一丝愤怒和不满。

    夫差沉默片刻后，回答道：“我没有亲眼看到尸体，但据说是耿介所杀。”

    欧阳冷笑一声，反驳道：“王上亲自验尸了吗？耿介根本没杀吴宽，他也没有躲藏，只是我多留了他一阵子。现在他已经回来了，我也把他叫来了。”

    说完，欧阳挥挥手，示意耿介进入房间。

    耿介从偏房走进来，向夫差行了个礼，然后说道：“王上，我们这些王族后代，所想的都是国家利益。放勾践是我擅自做主，而且我还亲自护送他到越国。我这样做，是因为我发现伍子胥让吴宽去杀勾践，而我与吴宽并没有交手。我带走勾践的时候，吴宽还没有赶到，至于他怎么死在洞里，我并不清楚。也许是有人想要刺杀勾践，误将吴宽当作勾践了。”

    耿介的解释似乎合情合理，但夫差却陷入了沉思之中。夫差听了耿介的话，心中的疑虑并未完全消除。他目光犀利地看着欧阳和耿介，思考着其中的可能性。

    “你们二人所言，皆有道理。但此事关系重大，不容忽视。我会派人调查清楚吴宽之死的真相。在此期间，你们二人也需配合，不得有任何隐瞒。”夫差严肃地说道。

    欧阳和耿介对视一眼，齐声应道：“谨遵王上旨意。”

    就在这时，伍子胥气冲冲地走了过来，他一眼看到欧阳和耿介在这里，顿时怒不可遏地喊道：“是谁允许你们从采香泾运巨木进来的？”欧阳毫不示弱地反问道：“王上都没有责怪我们，你这么紧张干什么？”伍子胥接着追问：“如果那些巨木是战船呢？我特意在那里布置了一些机关陷阱，现在全都被你们破坏了，这不是直接把我们的军事机密泄露给了越国吗？”欧阳听后哈哈大笑起来，不屑一顾地说：“越国的男人几乎都在战争中死去了，至少需要二十年的时间才能恢复元气，根本不可能对我们吴国构成威胁。我们完全可以高枕无忧。相公，你不要总是无事生非，故意制造矛盾，散播恐慌情绪，以此来显示自己的重要性。”伍子胥又问：“这是无事生非无事生非，制造矛盾，散播恐慌情绪？他们看中了这条河泾是什么目的你还不明白吗？这里面有多大的玄机啊！这条河渠就是从大湖到吴国心脏最直接的通道！你难道真不知道？还是故意装作不知道呢？亏你还是个将军！”欧阳有些恼羞成怒地说道。

    伍子胥却冷笑一声，回答道：“采香泾可是大王亲自下令开通的。那是为了让西施能够方便地前往香山采花而挖掘的采香泾，如今却因为两根树木而揭露了一个间谍的阴谋。”伍子胥的声音充满了嘲讽和不屑。他的眼神中闪烁着锐利的光芒，仿佛已经洞察了一切。

    耿介骂开了：“老匹夫，先前在有国际嘉宾的舞会上大闹，被王上赶出后，又擅自唆使吴宽杀勾践，现在竟敢攻击王上，你也太放肆了！眼中还有我们的大王吗？”伍子胥说：“勾践乃吴国宿敌之王，吴国有两位大王死在越国人手上，一有风吹草动，最会攻伐吴国的就是越国，勾践不仅是越国的大王，更是作为一种精神领袖的存在！难道不该杀？你拿了越国人多少好处在帮着他们，擅自放了勾践回国，还杀了吴宽！”耿介说：“我可没杀吴宽，你没有证据别血口喷人。”伍子胥说道：“明刀明枪上你未必能占吴宽多少便宜，使镖你可是个高手啊。”说完嘴角泛起一丝冷笑。

    耿介则是一脸坦然地笑了笑，回应道：“老匹夫，你终于承认吴宽是你派去杀勾践的了。既然如此，那我也实话告诉你，明刀明枪吴宽也绝不是我的对手，要打我根本不需要用暗器伤他，你没有证据可不要乱说。”

    伍子胥闻言顿时怒不可遏，吼道：“那押在赌场的玉器呢？这你又如何解释？”

    耿介不紧不慢地回答道：“地摊上捡漏得来的罢了。”

    伍子胥冷笑道：“那么贵重的东西怎么可能会出现在地摊上？”

    耿介耸耸肩，无所谓地说道：“勾践都能尝我们王上的屎，还有什么事不可能发生呢？”

    夫差知道耿介的话在要赖，很想惩治他但想到都是王室子弟，只要不反对我，暂且搁置。

    2

    勾践回到了越国后，他没有到以前的宫中居住，也没有到朝中要当什么职位，而是与妻子在家乡务农，粗布淡饭，耕田织布，过着艰苦卓绝的生活。

    勾践深知，要想让越国重新崛起，必须从根本上改变国家的面貌。于是，他决定亲自参与农业生产，以身作则，带领百姓勤劳致富。每天清晨，勾践便早早起床，与妻子一同前往田间劳作。他们挥舞着锄头，开垦土地，播种希望的种子。尽管汗水湿透了衣衫，但他们的脸上始终洋溢着坚定和乐观的笑容。

    除了耕种田地，勾践还积极学习织布技艺。他虚心向当地的织女请教，认真钻研每一个细节。经过一段时间的努力，他终于掌握了精湛的织布技巧，可以织出精美的布匹。这些布匹不仅满足了自家的需求，还可以出售给他人，增加家庭收入。

    在日常生活中，勾践和妻子过着简单朴素的生活。他们穿着粗糙的布衣，吃着简单的饭菜，从不追求奢华享受。然而，这种艰苦的生活并没有磨灭他们的意志，反而让他们更加珍惜来之不易的幸福。

    勾践用自己的实际行动，向百姓们展示了一种新的价值观：勤劳、坚韧、节俭。他的行为感染了每一个越国人，激发了他们的奋斗精神。渐渐地，越国的农业得到了快速发展，人民的生活水平逐渐提高。

    同时，勾践也不忘关注国家的军事力量。他暗中积蓄力量，训练士兵，准备有朝一日能够报仇雪恨，复兴越国。在他的努力下，越国逐渐恢复了元气，成为了一个强大而富有活力的国家。

    他知道夫差不会轻易放过自己，因此他选择了低调行事，尽量避免引起不必要的麻烦。尽管如此，他还是时刻保持警惕，注意观察周围的情况。

    在这种情况下，他不得不与欧阳保持一定的距离。对余佻他决定以亲情予以拉拢。他清楚地知道，欧阳和余佻虽然是夫差派来统治越国的，欧阳一个真正的吴国人，有些事能够满得了他。但对余佻不同，他是越国人，而且是王族，熟悉情况，很多事很难瞒着他。与他俩交往，过于亲近，可能会给自己带来更多的麻烦。因此，他只能以一种友好而又谨慎的方式与他们相处。因为他要利用他们手中的行政权力，为越国的复兴做出努力。

    勾践知道，欧阳只要填饱他的贪欲就可以。而余佻不行，要打亲情牌。“余佻，如今你已成为吴臣，而我却是吴国的罪犯，但无论如何，我们毕竟还是一家人，因为我们的血管中流淌着同样的父王之血。作为越国的王族后代，为国家效力是我们至高无上的荣耀。因此，我不会与你争夺权力，只想作为越国的子民为国家尽一份力。战争之后，越国的人口锐减，劳动力严重短缺。为了解决这个问题，我们应该大力鼓励生育，并给予那些多生子女的家庭一定的补贴和奖励。这样不仅可以增加越国的人口数量，还能促进经济的发展和社会的稳定。让我们共同努力，为越国的繁荣和富强做出贡献！”

    勾践的建议得到了余佻的响应。余佻何尝不知勾践的想法，他虽然当了“吴臣”，一定程度上仍然有点“越国心”。他微微动容地说：“事实上，我并不是真正的吴臣，而是越国的王族子弟。当年我逃到吴国，是因为我坚信自己比你更有资格继承王位。然而，我的才能并未得到父王的认可，他执意按照宗法将王位授予你，这令我十分不满，于是发动了政变。可惜最终以失败告终，我遭到了你的追杀，幸得夫差相救才得以活命。如今回想起来，如果当初由我继承王位，或许我们就不会轻易与吴国开战，越国也就不会走向灭亡。现在，你的心思我已完全明白，你可以放心去做你想做的事情，若有需要，可以找文种帮忙处理事务。”夫差听到这么一席话，激动万分，不禁泪如泉涌，说：“勾践有罪啊”

    与此同时，他也明白，夫差对他的监控无处不在。无论是在家里、工作场所还是外出时，他都能感受到那种无形的压力。他知道，任何一个小细节都可能成为夫差抓住他把柄的机会。所以，他必须时刻保持警觉，不给对方留下任何可乘之机。

    然而，尽管面临重重困难和挑战，他并没有放弃希望。他相信，只要坚持下去，总有一天能够找到摆脱困境的方法。同时，他也坚信，正义最终会战胜邪恶，他所遭受的挫折终将得到回报。

    3

    因为有了余佻的掩护，他对越国的政治更加关心。指示也是一个个发出。而这些指示通过文种发出，爱国，哪怕是一个给吴国当傀儡的余佻也是要高喊的口号。

    由于夫差对腐败问题处理不力，吴国的官员腐败之风，从受贿到索要，十分严重。在越国的欧阳更是变本加厉，他已经不满足于受贿和索贿等手段，而是开始直接勒索和搜刮当地的百姓和商人。他的贪婪之心日益膨胀，对于财富的追求变得愈发疯狂。

    欧阳还利用自己的地位和权力，纵容手下的士兵和官员进行贪污和腐败行为。这些人也纷纷效仿欧阳，以各种方式搜刮民脂民膏，使得越国社会风气日益败坏。同时，吴国的其他殖民官员也受到影响，他们也开始以各种借口向当地人民索要财物，甚至不惜动用武力威胁。

    这种腐败现象不仅引起了当地人民的不满和反抗，也让吴国国内的一些大臣感到担忧。他们意识到，如果不能及时制止这种腐败现象，将会给吴国带来巨大的损失。然而，夫差却对此视而不见，继续放纵欧阳等人的行为，导致吴国的统治逐渐陷入危机之中。

    殴阳有些着急地找到文种，两人在房间里密谈着，殴阳开口问道：“文种大人，这可如何是好啊！”文种一脸淡定地回答道：“别慌，我也正在想办法呢。”殴阳皱起眉头，忧心忡忡地说：“我们不能让这件事闹大啊，否则后果不堪设想！”文种点了点头，表示同意，然后接着说道：“是啊，尤其是你，更不想惊动夫差吧？”殴阳微微一震，眼神闪烁不定，但还是故作镇定地点头称是。

    文种心中冷笑一声，接着说：“如果这件事真的闹大了，夫差一定会派人来调查，到时候，你在越国贪污的那些事恐怕就瞒不住了。”殴阳额头上冒出一层细汗，紧张地说：“所以我们一定要想个办法解决这个问题，绝对不能让夫差知道。”文种露出一丝狡黠的笑容，胸有成竹地说：“放心吧，我已经有主意了。”

    文种向殴阳解释了自己的计划，即成立一支由当地人组成的安保部队，以保护他们的封地和财产安全。这样一来，既可以解决当前的危机，又能让他们掌握更多的权力。殴阳听后，眼睛一亮，兴奋地说：“这个主意不错！这样一来，我们不仅能保护自己的利益，还能扩大自己的势力范围。”文种得意地笑了笑，说：“没错，而且这支军队将由我亲自掌控，这样就能确保我们的安全。”于是，一支由文种掌握的越国武装正式亮相。

    这支军队名为“越国自卫队”，成员都是当地的青壮年男子，经过严格的训练和选拔。他们身着统一的制服，手持精良的武器，显得威风凛凛。文种对这支军队寄予厚望，希望它能成为自己在越国的坚实后盾。同时，他也暗自庆幸自己想出了这个绝妙的主意，既能解决眼前的危机，又能为自己的未来打下坚实的基础。而殴阳则满心欢喜地期待着这支军队能给自己带来更多的好处。

    随着时间的推移，越国自卫队逐渐壮大，文种的地位也日益巩固。然而，他们并不知道，一场更大的风暴即将来临……