“难道就这样轻易放弃，你当真能够心甘情愿吗？”梅凌霜满脸难以置信之色，忍不住开口说道。在她的心目中，吴明向来给人一种洒脱不羁、随性而为的印象，但她深知其实他与自己一般好胜心极强，万万没有想到他竟会如此果断地选择放弃。

    “哎呀，倘若我哪怕尚存一线登顶的可能，又怎会轻言放弃呢？我已竭尽全力，可依旧无法望见丝毫希望之光，继续坚持下去亦是徒劳无功，所以才不得不做出这般无奈之举。倒是你呀，尚有极大的希望能够成功登顶，务必全力以赴，加油啊！”吴明微笑着鼓励道。虽说这番话多少带些安慰的成分，但身为朋友，此时给予她支持和鼓励乃是理所当然之事。

    “果真是这样吗？多谢你的鼓舞，若此次真能顺利登顶，那无疑是对我长久以来不懈努力的最好证明。”

    梅凌霜那颗争强好胜之心从未有片刻停歇，始终心心念念着要胜过吴明。若是此次得以登顶，那么便可确凿无疑地证明她的确比吴明更为努力。

    “加油，我先下去了，看看还有没有什么收获。”说完吴明也是快步向下走去。

    这炼心路往上攀登时困难重重，每一步都像是拖着千斤重担，仿佛有无形的力量在阻挡着前进的脚步。然而，令人意想不到的是，当顺着原路返回时，情况却完全不同了。下山之路异常轻松，几乎感觉不到任何压力，仿佛有一种神秘的力量在推动着身体快速下行。就这样，吴明一路疾驰，没用多久便顺利抵达了广场之上。

    他稍作停留，简单地打了会儿坐，调整呼吸，运转功法，让体内消耗的灵力迅速得到补充。没过多久，身体便已完全恢复如初，精力充沛。吴明深知时间宝贵，不敢过多耽搁，起身朝着一旁的小路走去。

    这条所谓的小路，实际上有着三四尺宽，足以容纳两三个人并肩而行。吴明迈着轻快的步伐，不到一炷香的时间，便来到了一处依山而建的建筑群前。这些建筑看上去已经颇为陈旧和破败，墙壁斑驳，门窗腐朽，但仍然能够依稀看出它们曾经的辉煌模样，想来这里应该是门派弟子们居住过的地方。

    此时，这片建筑群中有一些修士正在忙碌着。不过人数并不多，粗略估计还不到百人。他们各自分散在不同的房间里，有的正全神贯注地研究着房门上的禁制，试图解开；有的则已经进入屋内，不知道在寻找些什么宝贝。每个人都专注于自己手头的事情，互不干扰。

    吴明见此情景，也不犹豫，在众多房屋中挑选了一间尚未有人光顾的，准备进去探查一番。经过一番破解，吴明也是进入了屋子。一股陈旧的气息扑面而来，屋内光线昏暗，布满灰尘。吴明小心翼翼地观察着四周，仔细搜索着可能存在的宝物或线索。

    经过一个多时辰的探寻，吴明并没有发现特别有价值的东西，于是他决定离开这间屋子，继续沿着小道向其他区域进发。

    然而就在他聚精会神地寻觅其他建筑物之际，突然感到自己的身体仿佛失去了重量一般，变得轻飘飘起来。紧接着，一股强烈的眩晕感如潮水般袭来，令他几乎无法站稳脚跟。下一刻，眼前骤然一黑，就如同有人瞬间熄灭了所有的灯光一样。当他再次睁开双眼时，发现自己竟然已经回到了最初进入神木宗之前所在的那个地方！

    与此同时，他惊讶地发现身旁不知何时涌现出了无数的修士身影。定睛一看，这些人赫然便是当初一同进入神木宗炼心路的那群修士们！此时此刻，整个场地内人声鼎沸，各种议论声此起彼伏，不绝于耳。有的人正兴奋地交流着关于探寻宝物的经历和心得；有的人则面色凝重，似乎仍沉浸在刚刚分离登山时所遭遇的艰难险阻之中；还有的人一脸迷茫，显然对于为何会突然间全部被传送出来这件事情感到莫名其妙。

    如此突如其来的变故，使得许多修士心中充满了不满情绪。毕竟他们历经千辛万苦方才踏入此地，本以为能够有所收获，却不想就这样毫无征兆地被传送了出来。因此，现场的气氛显得异常嘈杂混乱，众人纷纷抱怨不休，指责神木宗的安排不合理、不公平。但无论他们如何发泄心中的愤懑与不甘，神木宗那神秘而古老的遗址始终紧闭大门，再也没有丝毫重新开启的迹象。无奈之下，大家也只能将这份怨气憋在心里，通过口头上的牢骚来稍作宣泄罢了。

    没过多久，吴明等五人也终于成功地聚集在了一起。吴明率先将目光投向了黄昊，因为在他们这几个人当中，唯有黄昊具备足够强大的实力和天赋，最有可能成功踏上山顶，并获得神木宗的珍贵传承。

    就在黄昊抬头看向远方的时候，正巧与他的目光交汇在一起。紧接着，黄昊好似看懂了他的意思，不等他开口问，就听得黄昊缓缓地开口说道：“我终究还是未能抵达那巅峰之境啊！距离成功仅仅只差那么几十步而已，当时我甚至已经清晰无比地瞧见了那象征着胜利的终点所在。然而，那看似微不足道的几十步路，却宛如一道无法逾越的天堑横亘在我的面前，将我牢牢地阻挡在了通往成功的道路之外。”

    言罢，黄昊不禁深深地叹息一声，这声叹息仿佛承载着他内心深处无尽的遗憾和不甘。是啊，明明就只差那么一点点，只要再往前迈出几步，便能登上那梦寐以求的顶峰，可偏偏事与愿违，最终只能落得个功败垂成的结局。无论是谁遭遇到这样的情形，恐怕都会心生不甘吧？

    此时，一旁的丁老目睹着黄昊眼底流露出的那份浓浓的不甘与落寞之情，连忙出言宽慰道：“小昊子呀，切莫如此灰心丧气！要知道，你已然做得相当出色啦！以你如今炼气八层的修为能够攀登至这般高度，实属不易呐！即便是数千年前的神木宗每逢招收新弟子之际，像你这般修为还能抵达此处之人，亦是寥寥无几啊！”