翌日晌午前，冥夜和冥午请来了大觉寺的方丈。

    身披白麻跪在蒲团的江璃，听闻袁娘传话，让胡婶子帮忙看好几个哥儿，起身随袁娘出门迎接。

    走出正殿，远远的就看见灰色裟衣，手持佛珠的方丈，一步步随着冥夜二人走来。

    “阿弥陀佛！”方丈来到江璃近前，先是礼貌的念了句佛语。

    江璃双手合十恭迎道：“有劳方丈前来替我外祖母操持法事。”

    “施主言重。”历往长生岛主逝世，都会前往大觉寺请来方丈超度诵经，故而大觉寺主持并不觉得此趟下山出行有何不妥。

    这时，冥夜似有话要与江璃说：“璃娘子。”

    江璃见状，示意冥午和袁娘先领方丈进正殿灵堂。

    “可是有事？”江璃走至廊下问道。

    冥夜拱手道：“方才属下等在对海渡口遇到一群起义军士兵，其中有一名周姓副将，自称是娘子您的丈夫。属下不敢贸然将人带回岛上，但他交给属下一封书信，还让属下等带回来十几筐的山药。”

    嗡~

    失联近一年的男人终于传来了消息，江璃险些以为自己听差，内心澎湃激动不已。

    她接过冥夜双手奉上的信件，打开信纸的手微微有些发颤。

    仅一眼，江璃便确定是周淳风的字迹。

    冥夜见江璃的反应，知道对海渡口的遇见的那些人没有撒谎。

    信上了了几句，重重击入江璃沉寂的心底。

    没有什么比知道他还活着更重要。

    不曾想，周淳风不仅活着，还加入了起义军，成了一名备受重用的副将。

    江璃看完信件，止不住的眼底涌上一股热意。

    两日前，起义军收复了兖州城，不过当下城内瘟疫肆虐，起义军需得在城内休整时日，扫除一切隐患，方可前往下一个目标点。

    “璃娘子，那，那些山药，属下该怎么安置？”

    江璃平伏激动的心情，吸了吸酸涩的鼻腔，说道：“那些山药都是好货，你着人把山药送到大栓手里，他知道该怎么做。”

    “是，娘子。”

    周淳风该是先回到十里屯寻她和孩子，找到她留下的密信，从而知道她和孩子在长生岛，故而寻来。

    不得不说，周淳风倒是懂她，特意将院里的山药给她送了来，早前她还心疼白瞎了山药种子。

    当下岛主后事要紧，她暂且离不开。

    不过无妨，只要知道他还安好。待岛主后事了了，如若他还在兖州城，他们或许还能见上一面。

    兖州城内，衙门驻营。

    “谁曾想，对海那还有座岛，叫什么长生岛，老周娘子数月前就带着孩子前往岛上避难！”

    萧巢一回来，当着大哥萧策的面一顿叭叭，嘴皮子没停过。

    萧策震惊地望向一旁静静喝茶的周淳风，恍了恍神。

    素闻长生岛乃是座神秘之岛，如若没有岛内之人领路，外人根本靠不近那座海岛。

    萧策更记得，年少时曾听父亲提及，隐居在长生岛之人，乃前朝大宁王室后人及其心腹部将。

    大庆开国多年，历任庆帝从未停止寻找大宁王室之后。

    据传，大宁前太子及其部将当年带走宫中大半珍宝，尤其是当下在位的庆帝，奢靡昏庸，极尽享乐，自登上皇位起，便私下多番派出密探前往长生岛，奈何去了一波又一波都是有去无回。

    外头更有传，大宁即便早已没落，但得大宁后人者得天下，正是因为大宁王室后人手里珍藏的宝物富可敌国。

    “嫂夫人当真是在岛上？”长生岛不是从不轻易接纳外人的吗？

    “我与老周本要找船到岛上去，恰好遇见俩渔夫一和尚过海。”提到那两渔夫，萧巢就一肚子憋屈：“大哥你是不知，要不是老子打不过那两渔夫，老子能拍死他俩。”

    萧策：……

    有点无语是怎么回事！

    周淳风更懒得听萧巢搁那吹牛，回想当时的场面，要不是他拦着，萧巢怕是要被人扔到海里喂鱼。

    萧策道：“不管怎么说，如今得知嫂夫人和孩子的去处，老周你便安心养伤，昨儿个军医可说，你的伤需得仔细调理才是。”

    周淳风放下茶碗：“多谢大爷体恤，末将感激不尽。”

    “诶~，咱弟兄无需客套。”

    三人正说着话，忽然，洪副将匆匆而来：“大爷不好了。”

    周淳风淡淡地回头，看了眼满脸急色的洪副将。此人，周淳风说不上来喜欢与否，是个比萧巢更莽的爷们。

    “何事如此惊慌。”萧策敛起眉眼，显出几分威严不悦。

    洪副将自知失态，怔了怔，拱手道：“禀大爷，兖州城根本凑不齐治理瘟疫的药材。如今，咱们起义军已有不少将士染上了疫病，这可如何是好啊。”

    “什么？”萧策大惊：“快，尽快调动人马赶往翼州取药。”

    洪副将：“是，大爷。”

    萧巢更坐不住了，疫病可是分分钟要命的玩意儿。快马加鞭前往翼州调动药材，来回往返，不说行程耽误进度，疫病来势汹汹，彼时起义军将士们可能等得起。

    周淳风脸上也闪过一丝忧色，自古战场多半瘟疫横扫，多少将士打赢胜仗却败给了疫情。

    起义军自翼州之战起才重整士气，如今兵马不过区区三万。三万大军是起义军的命脉，更是起义军在这场乱世博弈中的筹码。

    “末将以为，需尽快将未受感染的将士调离兖州城，瘟疫横行，难免祸临其身，保住将士的安危，方能稳住军心。”

    周淳风的话让萧策稳了稳心神：“周副将所言极是。实则，本将昨日已有所思虑，兖州城如翼州城一样，留下两名副将及三千将士重整城池，尽快恢复地方百姓生活秩序。”

    周淳风点点头，不得不说，起义军能挺过多次败仗打击，少不得有萧策这位较有心胸头脑，且为百姓着想的统领。

    萧巢挠了挠头：“那咱们下一步上哪？”

    周淳风想了想，看向同样嘴角噙笑的萧策，二人不约而同的道：“荆州！”

    中原乃天下诸侯相夺重地，如果他们没猜错，淮军、王军以及鲁军三方此时正在荆州交战。

    周淳风思及此，起身来到一旁撑起的舆图前，点了点徽州的版图。

    “起义军从徽州切入，三军中淮军战力最强，徽州与荆州交界，淮军不会错过一箭双雕的机遇。所以，淮军部分战力应是分散在徽州一带，只要我们正面与之冲锋，淮军这部分战力不算什么。”

    萧策点点头：“周副将说的没错，淮军肖想一箭双雕，我起义军便坐山观虎斗，再来个渔翁得利。”

    “没错。”很多时候，周淳风喜欢与萧策交流的原因是，二人言行中时常不谋而合，省下他不少脑子。

    “起义军兵分二路，同一时间切入徽州，如果我没料错，淮军潜伏在徽州此处。”周淳风着重点，指着版图上的一处位置。

    这个位置隔一座山一条江便是荆州，无论山路和水路乃兵家最常用的埋伏计。淮军埋伏在此，多数也是猜到，如果起义军也想从荆州分一杯羹，路过这一带必然身陷埋伏死伤惨重，由此侧面打击掉起义军的士气。