“公子，我们明天就要去广宁了吗？”

    夜已深，云儿仍无睡意，她面向主人侧躺在被窝里，将双手缩在胸前。

    小丫头的那点儿心事都挂在脸上，周宁又岂会看不懂，他伸手轻轻握了握那双柔荑，柔声道：“嗯，大军明天上午出发，预计六天后就能抵达广宁。等到了广宁，我再去打听你堂叔的消息，好吗？”

    “嗯，我只想找到堂叔，不是想要离开公子。”

    其实小丫头自己也没想好找到堂叔后该怎么办？她恨大明，同时又觉得主人很好，两个月的相处时间虽说不算长，却让她体会到了实实在在的安全感，她知道就算是亲戚也未必有主人这么好。

    名义上她只是一个贴身丫鬟，可主人从没让她们姐妹俩干过一件粗活，顶多就是打打洗脚水，这又能有多累？

    主人和大官们一起吃饭都有姐妹俩的座位，这在大户人家可是连想都不敢想的事，她们父亲的几房小妾都没享受过这样的待遇，显然主人有点太宠她们了。

    当然“贴身”的事儿的确做了不少，特别是在被窝儿里的时候，主人的大手老是闲不住，不搂脖子就得抱腰，一点也不规矩。

    主人压根儿就不是什么正人君子，只不过外人不知道罢了。

    除此之外一切都好，主人总是和颜悦色的跟她们说话，轻薄的尺度也能接受，况且她们本就是被买来的，主人真要对她做什么也是理所当然之事，不然买来做甚？

    但人有时候就是这样，容易被执念所困扰，对某些毫无把握的事情抱有不切实际的幻想。

    云儿就放不下那位仅有数面之缘的堂叔，天真的以为亲情是最真挚的感情，总想要抓在手心里。

    周宁粗通一点儿心理学，对小丫头的要求并不感到意外，问题是他表现得像个暖男，内心却一点也不拧巴，只会按照自己的想法行事，绝不会因小失大。

    什么是大？

    当然是延续明朝的国祚，保住自己的荣华富贵最大。荣华富贵都没了，一切美好的事物也会随之烟消云散，只剩苦难的人生还有什么意义？

    大手又溜到了女孩的后背，一遍一遍的摩挲，比撸猫还丝滑。

    周宁以一种很正经的语气低声道：“你的堂叔在女真人那边就是朝廷的死敌，我们只能偷偷打探他的消息，否则被别人知晓就麻烦了。”

    “嗯，公子，我明白。”

    “对了，你有没有跟月儿提过找堂叔的事儿？”

    云儿摇了摇头道：“没有，妹妹可能不喜欢堂叔。”

    “为什么？”

    “不知道，我猜的。”

    周宁撇着嘴笑了笑，他相信云儿的直觉，毕竟姐妹俩是双胞胎，彼此之间即便没有明言也存在某种默契；此外他也打算探一探月儿的口风，以便采取相应的对策。

    ……

    次日中午，明军排成四列纵队沿着驿道前进，行军的速度比较快，这会儿已走出山海关三十多里。

    同行的几位文官都是骑的毛驴，而周宁和姐妹俩依旧坐着驴车，只不过车夫换成了刘铁，感觉上貌似有点搞特殊化。

    关外的景致明显要荒凉一些，走上大半个时辰才能看到一个村庄，村子里的房舍也不多，看不到什么像样的宅子，大部分都是低矮的土屋，顶上盖着茅草，给人一种摇摇欲坠的感觉。

    每走一段路就能看到一间施粥的草棚，从辽东逃难过来的百姓就蹲守在草棚周围，人数少则两三百，多则五六百。

    他们还穿着厚实的冬衣，肯定不会冷，可一个个都显得萎靡不振，坐在地上一动不动，看着更像是一群雕像。

    或许是饿得没有了力气，军队从旁经过时他们也没挪动位置，最多抬起头瞅上一眼，接着又把头垂了下去。

    眼下他们仍然可以出入山海关，但绝大部分人都实在是走不动了，跋涉八九百里逃难至此，饥饿和疲劳已经耗光了他们的精气神。

    况且他们几代人积累的财富还留在辽东，入关就意味着沦为流民，活下去的难度可想而知。

    返回故土也不行，女真人会把他们充作奴隶，像牲口一样使唤，直到榨干他们最后一点生命力。

    若是年轻的女性还要遭受无休无止的奸淫，直到她们怀孕才会中断一段时间，等孩子生下来后再接着奸淫，因为女真人需要源源不断的小奴隶，许多包衣奴才就是这么来的。

    等到清朝入住中原后，也有极个别的包衣奴才混成了人模狗样，于是他们开始以自己的奴才身份为荣，进而杜撰出子虚乌有的家谱，以证明其血统的纯正性。

    殊不知他们真正的祖先其实和牲口没有任何区别，只是其主子用来泄欲和制造劳动力的工具，连起码的人格尊严都没有。

    试问这种家谱杜撰出来有何意义？难道是为了强调自己的奴性够纯粹？祖祖辈辈都是听话的好奴才！

    做奴隶本该是人的底线，然而有的人却以甘做奴隶为荣。

    驴车的窗帘被掀了起来，这是周宁刻意为之，他一句话也没说，好让姐妹俩看个仔细。

    他本人对任何朝代都没有好感，但如果让他选一个最不耻的朝代，那肯定是清朝。

    曾有人统计过改变全人类的一千项发明，其中有十七项源自华夏，这十七项发明中的最后一项出自明朝，从此以后华夏民族便陷入了沉沦。（这里的华夏民族并非仅指汉族，而是华夏版图之内的所有民族。）

    要知道在第一次工业革命之前，推动了人类文明进步的发明也不过堪堪二百余项，能有十七项已经不少了，然而其后的近八百项发明竟然与我们没有一点关系，这简直是华夏民族的耻辱。（弱宋在这方面倒是挺争气的，十七项发明中有五项出自两宋，在同时期冠绝全球。）

    周宁也是头一回亲眼目睹如此之多的流民，这番惨状远远超出了他从史书的字里行间中得来的体会，叫他忍不住遍体生寒。

    但愿云儿也有同样的感受。

    突然驴车后方响起了马蹄声，周宁伸出脑袋一瞧，只见是位身着文官袍服的中年男子正扬鞭追来。

    男子的骑术不太行，头上的乌纱都偏到了一边，再不扶一下就快掉了，但他的目光却死死盯着驴车。

    看什么看，我又不认识你。

    周宁一边在心里嘟哝，一边把脑袋缩了回去。