两天后，黎灏把全城的粮草收刮得差不多，探子来报，明军远在几十里外没动静。

    如此一来，少了明军牵扯，安然撤退的几率大增，但也少了将烧城的罪过嫁祸给明军的机会。是好是坏真不好说。

    必须当机立断，不能犹豫不决。他断然下令，撤！

    清晨，谅山城西门大开。

    先头部队开路，城内十万军队早已收拾行装，静等前锋消息。开路的精锐走出5里地，回报说，一切安稳。

    城内各军次序往城外开拔，随军的民夫驾着骡车、驴车，满脸庆幸跟着走。

    军队早早将城内的牲口收集起来，除了极少数高官显贵家里还留有少许牲口，他们把贵重财物背在身上，沉重的粮食放车上拉着走。

    城内的百姓有板车的只能自己推着走。他们的处境算好的，更多的穷人连板车也没有，只能背着大包小包，栖栖遑遑跟随大队出城。

    二十余万军民，一上午的工夫，出城的不到三成。

    这时，黎灏尚且留着城中没动，他生怕自己一走，后边的军民失去弹压，自行胡乱跑散。

    他派人将一面御旗插在城楼高处，自己披甲按剑站在旗下。手下的亲兵时不时朝下边高喊：“皇上在此殿后，大家都不要慌。”

    出了城的民众如羔羊，跟着军队走。未出城的，排着长队等得焦心，听到喊声，抬头看见御旗，安稳了许多。

    派出去的探子不断来报，明军始终没有动静。

    黎灏一直在城楼上站到下午，眼看日影西斜，他必须出城去控制军队了，可又实在不敢冒然离开。

    目光四下一扫，见身边的亲卫都是佩服的神色，显然他舍生断后的形象极大收揽了此前败坏的军心。

    他故意长吁短叹：“城外大军需要朕统筹，城内百姓需要朕安抚，分身乏术，无可奈何。”

    亲卫们听到了，面面相觑，有个莽汉面露忧色，说道：“皇上应该出城。”

    黎灏说：“是啊，外边的大军更要紧。可.....”

    众亲卫不接他的话，那个莽汉道：“愿为皇上分忧。”

    黎灏心中大喜，面上不动声色，温声问道：“你有什么主意。”

    莽汉道：“穿了皇上的盔甲，替皇上站在这里。”

    这招不新鲜，黎灏早已想到，但此时不同以往，没法强行控制手下做事，必须别人心甘情愿才行。

    他故作沉思状，许久才说：“只能如此了。你家人何在？朕带着他们一起出去，保你全家平安。”

    莽汉道：“小人家在升龙城，不知生死。小人在谅山军中被上官欺负，吃不饱饭，幸得皇上提拔成禁卫。皇上恩遇，自当报答。”

    黎灏心思电转，问道：“你原来不是主将的亲卫么？”

    “只是寻常小兵。”

    不久前，黎灏让手下将领献出铁甲兵送入禁卫，可那些混账将领舍不得献出亲兵，掺了不少杂兵充数。

    黎灏在心里大骂，但此刻不是计较的时候。他颔首，扔出去一块玉佩，“你拿着，明天中午再出城来寻我，玉佩为证。”

    又点了20个亲兵留下护持这个莽汉，许诺事后人人有重赏。

    安排完毕，带禁卫沿着城墙上绕出半圈，从南门偷出城去了。

    来到城外一处野地，昨日分出的一半禁卫带着骡车等候多时，车上堆的全是粮食，没有半点钱财。钱财却在他随身的这一半禁卫身上。

    如此，一边没吃的，一边没钱，两边禁卫必须合在一起才有好日子过。大败之后，人心离散，黎灏不敢相信任何人，也只能如此行事。

    汇齐了禁卫，他心中大定，随即安排一半人着甲，一半人将甲胄堆在车上，出发追赶前军。

    追出30里，他们在天黑后找到前军的营寨。黎灏布置将领们守卫警戒，又单独点了一位早已看准的亲卫，让亲卫进帐中密语。

    “你明日回谅山城内，如此这般......”黎灏说出谋划。

    亲卫大惊，黎灏压低声，冷然道：“国家成败在此一举。你办完事回来，赏黄金千两。”

    亲卫跟随黎灏已久深知其性情，丝毫不敢拖延，脸上挤出欢喜的笑容，一口答应下来。

    谅山这里空城而走，足足两日才撤空。

    十万军队习惯了听从军令，第一天就差不多走完。

    百姓中，越是穷苦的那些人，内心越不想走的。传言中明军可怕，要抢劫、杀人、放火，但他们穷得只剩下茅草棚子，出城躲一躲兵灾即可，何必背井离乡南下呢。

    是以许多穷人出城不远便不愿再走。趁夜偷偷跑散到野外林中躲了起来。更有一些干脆就没出城，只是躲在城内偏僻处。

    到第二天傍晚，大军已经远到西南60里开外。达官贵人，有钱的人家也跟着走远了。

    十几万百姓，有一大半散在城郊。他们不想跟着黎灏，事实上黎灏也主动将他们抛弃，黎灏不是刘皇叔，任是天大的本事也不可能携民十万南逃。

    “明军来了，明军来了！”

    第二天傍晚的时候，不知哪里开始喊的，越传越多，四散的安南百姓都在乱喊。

    其实明军游骑还在20里外，他们远远窥见谅山城撤退的动静，只是过来证实一下，跑了两圈马，直接回去报告张懋。

    百姓看见了明骑的影子，一个人喊，个个乱喊，引发了惶恐。

    被黎灏派遣，某亲兵悄悄潜回谅山城，苦苦等了一天，听到喊声不愿意再多等。他看天已经快黑了，不管三七二十一，把火把在各处堆好的柴草上一点。

    溜之大吉。

    火头起来了。

    心存侥幸躲在城中的穷人没第一时间发现火苗。

    冬日里风大，一刻钟不到火势大涨，小半个时辰后，火势扩散开。

    藏在城中的穷人都被惊动，但他们无心救火，二话不说，拔腿就跑。

    火势映红了半边夜空，城郊林中躲藏的百姓远远望见，都在喊：“明军烧城了，明军烧城了。”

    这一晚，无人入眠。

    他们胆战心惊看到天亮，谅山城的火势依然没有熄灭。可是四周没有一个明军。

    有些胆大的，慢慢出林观望，碰到人就问，“明军在哪？”对方也不知道。

    越来越多的人疑惑，胆子渐渐变大。不知不觉，许多人靠近到不足谅山城半里地，他们互相询问，谁也没见到明军。

    有些人嚎啕大哭，问他们哭什么。

    “我家烧没了。”

    “看到烧城的明军了吗？”

    “我躲在家里的地窖里，差点被烧死。谁点的火，没看到。”

    这些人互相传递眼色，心里隐隐有个猜测，可谁也不敢说。