乔惜忙配合伸手。

    但因动作太快，似是牵扯了什么，发出隐忍的痛哼。

    随着她胳膊伸出，白衣覆盖的肩头有鲜红渗出。

    皇帝沉眸，“怎么回事？”

    乔惜不甚在意，“前些日出任务，受了点伤，怕您担心，没让御医告诉您，养几日便好了。”

    明面上，乔惜这些年一直在深宫养病。

    私下，不是在暗厂操练，便是在替皇帝做事，行走暗处，受伤不可避免。

    前几日，皇帝的确吩咐了一些事，也听眼线说乔惜受伤了，但伤势如何，他并未在意，没死就成。

    如今看伤口再度出血，应是伤得不轻，若是重伤，骤然消瘦倒也说得过去。

    再看曹英对他缓缓摇头，知道乔惜的记忆没复苏，皇帝心头疑虑打消了些。

    重新换上担忧面容，“你总是懂事得让朕心疼，快让曹英给你重新处理下。”

    又吩咐曹英，“用最好的药，若惜儿有什么事，朕饶不了你们……”

    说了不少关切之言，乔惜感动得泪盈于睫，皇帝才允她离开。

    跨出御书房时，乔惜眼底一片冰冷。

    重生后得知一切真相，心中痛苦愤恨，身上的肉可见得掉。

    预料皇帝会起疑，便趁出任务时，故意受伤，以应付今日。

    好在，蒙混过去了。

    但，皇帝多疑又歹毒，不会什么都不做就放她离京的。

    御书房里，皇帝对曹英道，“你将那药给她送去，就说是遮掩她的内力，方便她在外行事。”

    先前的药虽纂改了乔惜记忆，但只能维持六七年左右，如今已过五年，皇帝总担心乔惜记忆会提前复苏。

    曹英微凝。

    那药会抑制乔惜原本的记忆，也能掩藏内力。

    但，催命。

    乔惜拿到药，没有任何迟疑地送进了嘴。

    前世，她也吃过这药，不过是半年后。

    那时，皇帝让她乔装成不同身份，刺杀各藩镇头目。

    能隐藏内力，让人放松警惕，于她来说是好事，她没有怀疑。

    但这药却成了她的催命符。

    曹英估摸着药在乔惜体内化开了，才离开。

    等人一走，乔惜就将被薄膜裹着的药，吐了出来。

    因提前有防备，那药丝毫未融化。

    将药揣进怀里，乔惜易容做太监打扮出了宫。

    “客官想打些什么？”

    刚入铁匠铺子，便有伙计上前招呼。

    乔惜尖细着嗓音，“麻烦给疆北王传个信。”

    戒备在伙计眼底散开，笑道，“您说笑，小的只是个打铁的，哪认识什么王。”

    乔惜费了些功夫，才查到这处是疆北在京城的暗点。

    不同伙计饶弯子，“我可助他夺粮。”

    伙计笑意渐渐收敛，似思虑什么。

    却听得炉后一道低沉的男声响起，“条件是什么？”

    乔惜循声望去，男人的脸隐在炉火后，忽明忽暗，叫人看不真切。

    “替我掳个人，假意看中她，暂时将她留在疆北。”

    “何人？”

    “疆北王掳的起的人。”

    乔惜学着太监的样子，翘着兰花指，从袖中拿出一张纸，“这是我的诚意。”

    伙计接过，心头巨浪翻滚，竟是运粮路线。

    这样重要的东西，这人说给就给，刚起疑窦，就听得乔惜道，“疆北王若担心其中有诈，不必亲自前往。”

    纸张被递到男人手中，伙计问，“你不怕我们得了粮，不替你办事。”

    乔惜笑，“能为了百姓犯险的疆北王，不会是小人，若我看走了眼，那就当是我给疆北百姓行善了。”

    男人呵笑一声，往前迈了一步，“这合作，疆北应了。”

    乔惜看了他一眼，眸子微凝，男人眉眼冷峻，便是身穿粗布短打，也难掩周身的雍容气度。

    微微颔首，乔惜转身出了铺子。

    时间一晃过去两月。

    碧香满腹牢骚，“您若不想嫁人，佯装重病就行，高门权贵不会娶身体有恙的女子入门，自然就不会打您的注意。”

    何必非要离京。

    害她也得跟着。

    他们一路疾行，好不容易到了江南，还来不及歇上一日，押粮队伍就返程回京了。

    每日不是赶路就是赶路，颠簸得她骨头都要散了。

    今日，还遇上山路坍塌，运粮的车过不了，只得绕道而行，错过了驿站，只能在这又破又小的客栈歇脚。

    她虽是宫女名头，但身份特殊，在宫里过得比一般的主子都好，哪受过这样的苦。

    乔惜听着她的埋怨，冷冷勾唇。

    面上却是道，“就算我装病，也会有人看中我得宠圣，想要借我攀上陛下。

    再说，宫中御医众多，对外，我病了几年却不见好，我不想让人揣测是陛下对我不尽心。”

    她随时表忠心，蒙蔽皇帝。

    碧香也知乔惜暗厂身份，皇帝是万不可能放她出嫁的，乔惜这般说也在理。

    但她心头有气，还要再说些什么，眼前一黑，人就往地上倒去。

    闭眼前，她模模糊糊看着乔惜也倒下了……

    客栈外。

    一行黑衣人如鬼魅般出现，将晕倒在地的押粮兵挪至一边，而后推着一辆辆装满粮食的车，快速离开。

    乔惜立在窗前，看着他们动作迅捷，又井然有序，扬了扬唇。

    疆北一年没下雨，百姓日子难熬。

    在她决意将这批粮食用来赈灾时，首先便想到了疆北。

    疆北曾是乔家世代守护之地，还因如今的疆北王苏鹤霆虽凶名在外，却旱灾当前，掏空家底救助百姓。

    把粮交到这样的人手里，百姓才能真正得到实惠。

    但因前世并没有苏鹤霆这人，乔惜颇费了一番心思调查。

    门吱呀一声被推开。

    乔惜依旧面朝窗外，身形未动，“怪不得皇帝忌惮你，疆北王练兵有素。”

    当年藩镇割据，蛮族入侵，朝廷无力御敌，便发出英雄令。

    苏鹤霆孤身入匪窝，征服一千山匪组成义军。

    三年时间，义军壮大到十万人，成为抵御蛮族的主力军，疆北百姓拥护他为疆北王，朝廷对此睁一只眼闭一只眼。

    去年蛮族被驱赶出境，占据疆北的苏鹤霆便成了皇帝的心头大患。

    却又碍于名声，不敢明着对疆北如何，只能屡次派人暗杀，只不过，苏鹤霆亦不是善茬。

    听了她的声音，来人却是脚步一顿。

    没有回应，乔惜转头，看向苏鹤霆。

    乔惜上次就猜出了他的身份，铁匠铺子里的那个男人。

    见苏鹤霆立在原地，她狐疑，“疆北王？”

    男人终于动了，在乔惜身边的椅子上慵懒地坐下，长腿交叠搭在矮几上。

    乔惜自小在太子身边长大，看怪了太子站如松，坐如钟的好仪态，见苏鹤霆这般，蹙了蹙眉。

    便听得男人道，“素闻皇帝与朝阳郡主情同父女，本王实在没料到，助本王夺粮的会是朝阳郡主。

    更没想到，朝阳郡主竟是暗厂指挥使，眼下看来，郡主让本王掳走的也是郡主本人了。”

    乔惜有自己的图谋。

    她要世人知道，乔家女回了疆北，故而今晚没有乔装。

    苏鹤霆去过京城，能认出她不奇怪，会吃惊也在她意料之内，但这与他们的合作无关。

    “粮食你已拿到，你只需按约定，将我掳去疆北即可。”

    苏鹤霆依旧是那副懒懒的样子，凝视乔惜片刻，突然起身，强壮有力的手臂将乔惜带进怀里，语气霸道猖狂，“本王缺个王妃，准备待嫁吧，朝阳郡主。”

    “你这是何意？”乔惜莫名。

    苏鹤霆压根没回话的打算，放开人，指尖往地上的碧香弹了些许粉末，便大步往门外走去。

    乔惜欲追上前问个明白，却见碧香有醒转的趋势，只得也倒在地上装昏迷。

    心里快速思量苏鹤霆擅改约定的原因。

    而跨出门槛的苏鹤霆心头亦不平静，衣袖下的手不可抑地颤着……