【观察者·2058年6月】

    “....”

    “....”

    “师....呃....”

    “（无精打采地）有话就说吧，南皋。”

    “嗯....师祖，你说这些符真的有用吗？”

    “怎么会有用呢？你也看得见，这只是用朱砂和黄纸画出来的....朱砂和黄纸本身又有什么法力呢？那么多道行高深的前辈都做不到，我当然也不行....（含混不清地）与其把希望放在鬼神身上，倒不如好好探查一下本地的环境....”

    “呃——”

    “什么五雷符，只不过是古代的封建迷信而已....符画好了，三清道祖，昊天上帝，祖师降魔护道天尊及赵公元帅保佑....三十六员大神王，天伤五雷无量兵....”

    “（越发小声地）腾魂附体传事意，持鞭执索惊鬼神....八王猛将当先锋，四方大力如云拥....急急如正一老祖天师真君律....（极度惊讶地）令！”

    （震耳的雷声）

    “（激动地破音）师——师祖！你成功了！”

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    “‘付出更多代价’是什么意思？”

    在离开玛乔里宅邸之后，艾琳就迫不及待地质问，不过帕贝尔早有准备，他毫不犹豫地给出一个答案，并让它看起来足够真实：

    “我说过我有更高远的目标，但我从没说过那是什么，姐姐，我尝试过，但我失败了，所以现在可以说了，”

    帕贝尔停顿了一会，好让艾琳理解他的话，他的语气悠扬，足以安抚焦躁的心灵：

    “我想建设一个人人平等，劳有所获的世界，我知道这很艰难，但不是没有机会，看，这世上所有压迫和残害的源头正是魔法，而我可以听到人们的祈祷，那么假如有一天，我是否能通过这种祈祷来和人们分享我的魔力？”

    “这样一来，每个人都是法师，我还可以和他们分享我的知识，分享我的理想和梦，如果这样做的话，是不是就能实现‘更加高远的目标’？”

    艾琳先是一愣，然后她颤抖着，恐惧地问：“那....你....你还是你吗？你不能——”

    “当然是，我只分享我的魔力和知识，却不包括其他记忆，我依然在这里，我依然是帕贝尔·格兰瑟姆，我什么也没有牺牲，但这个世界却可以变得更好，可是，”

    帕贝尔突然耸了耸肩，长吁出一口气：“看看芬西吧，我们失败了，即使在我的监管下，人们也要犯罪，即使我已经提供了人们生活的一切所需，他们仍要嫉妒，仍要争斗，这就是人的本性，真是令人作呕。”

    艾琳沉默了，在回到王宫大门之前，她又突然问：“我能做什么？”

    仿佛忘记了刚才对芬西的呵斥，帕贝尔又满怀热情地回答：“学习，姐姐，帮我培养那些孩子，他们是重要的助力，理智且聪慧的人越多，我的压力就越小。”

    艾琳点点头，认真地回答：“我知道了。”

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    在帕贝尔离开后，阿尔瓦·玛乔里惊恐地瘫软了一会，随后突然从沙发上弹起来，焦躁地扔掉缠绕在身上的毛毯，开始紧急召集他的盟友。

    他的虚弱并不只是伪装，以他的名字命名的剧毒给他带来了一些伤害，使他失去了宝贵的魔力，但无伤大雅，在一国首都，决定强弱的不是魔力的多少，而是权力，身份地位和金钱。

    就像现在一样，在二十分钟以内，他的圆桌已经坐满了人。

    阿格里姆·奥克斯侯爵来得最早，因此坐在次位，他的旁边紧挨着奥莱多·格拉斯领主，马努斯·艾里昂和盖尔·林德接连赶到，占据了左侧的所有位置。

    奥尼尔兄弟没有再无视他的信使，但他们看起来有些生气，骑士长克拉格·库金本该被舍弃，但他居然还能自由活动，为了受他控制的那部分骑士，阿尔瓦·玛乔里也邀请了他，最后一个到的是拉兹罗·尼科子爵，因此他位于末席。

    在拉兹罗入席的同时，伊恩·奥尼尔就立即愤怒地质问：“特雷希娅死了，是不是你们做的？”

    “闭嘴，伊恩，长话短说，我们形势危急，帕贝尔·格兰瑟姆已经向我们全体宣战了，‘迎接你们的落幕’，这是他对我说的原话。”

    无视惊恐的伊恩，阿尔瓦·玛乔里扫视着他的盟友，同时严肃地说：“我们必须团结起来应对这次危机，整合各自手上的力量，至少要让帕贝尔·格兰瑟姆感到威胁，我们才有机会活下去。”

    “我知道你们有所顾忌，但是想清楚，这可能是我们最后一个挣扎的机会，作为发起人，我会集结我所有的士兵和弩手，总计六百人，再加上五位弱小流浪法师和四十个火枪手，阿格里姆，到你了。”

    早在执行计划之前，上一次集会的参与人员就意料到可能会有这一天，因此和奥尼尔兄弟以及盖尔·林德不同，包括阿格里姆在内的所有人已经提前做好了准备。

    “我的打手损失惨重，帕贝尔·格兰瑟姆的巡逻队已经把他们一扫而空，我只剩十五个骑士了，还有五十个弩手和三个弱小法师，他们会听从你的命令，阿尔瓦。”

    “奥莱多，你呢。”

    “我有七个弱小法师，六百个水手，七十个枪手，船上还有二十五门炮，但是需要一点时间来准备和动员。”

    “马努斯。”

    “我留在芬西附近的人都死光了，剩下那些离得太远....我现在帮不上忙，但如果你有需要，我可以提供一些武器，盔甲和弹药。”

    不等阿尔瓦点名，盖尔·林德已经站了起来，他昂首挺胸，脸上带着浓郁的自信和骄傲，语气嘲讽地说：

    “我早知道会有这么一天，但你们都不听我的....听好了，我会派出一百二十个骑士，十三个弱小法师，两百个火枪手，还有一百三十个弩手，如果你们中有哪个穷鬼没有马，没有盔甲和弹药，那就尽管找我要，听明白了吗？我可不希望被几个穷酸害死！”

    无视了咄咄逼人的盖尔·林德，阿尔瓦·玛乔里脸色阴沉地继续说：“奥尼尔。”

    盖尔·林德不满地“嘁”了一声。

    格林·奥尼尔按住了他的兄弟，同时语气低沉地说：“仅此一次，阿尔瓦，我们会派出四十三个骑士和六个弱小法师。”

    克拉格·库金是在场最紧张的人，他轻轻地颤抖着，迫不及待地保证：“我能指挥两支骑士团，最少有一百八十个人会听我的，全都交给你了，阿尔瓦。”

    拉兹罗·尼科是最后一人，他沉默了一会，才艰难地说：“我没什么人....但有一批珍藏的魔法物品和宝石，晚点我会让人把它们送来。”

    阿尔瓦·玛乔里平静地点点头，再次扫视他的盟友，严厉地说：“还有人要补充的吗，记住这是最后一次机会。”

    会客室内鸦雀无声。

    “那么各自离开吧，我们已经和地上之神撕破了脸，现在不必再保持隐蔽，如果你们还能找到其他盟友，那么尽可能把他们带来，现在是下午一点，在四点之前，你们必须集结好约定的力量，记住，这是最后一次机会，不要有任何妄想，即使我们全力以赴也无法战胜地上之神，如果有人妄图消极怠工，那么我们就死定了。”