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杨胜呆站原地，表情有些茫然。
白婷儿几乎算得上他目前唯一的熟人，可是现在……
这一刻，杨胜只感觉世界是如此的陌生，仿佛一切都与他无关，一股强烈的空虚感浮上心头，久久没能消散。
“唉~人老了，就变得容易胡思乱想！”
良久，他才勉强回过神，发出一道长长叹息，然后迈着沉重的步伐，融入四周人群中。
不一会，杨胜顺着模糊记忆，来到当初的破旧小院所在地。
可惜未渡过战争的摧残，此刻小院已经消失不见。
无奈，他只好花费一笔不小的积蓄，另寻住处。
“开个药材铺吧！”
等一切都安顿下来，杨胜如此想道。
他决定追随林叔的步伐！
几天后，青牛城内，一个全新的药材铺正式开张。
店铺不大，加上所处地段也比较偏僻，连续半个月一个客人都没有。
但杨胜并不急，每天起床第一件事，就是将铺子收拾干净整洁。
“掌柜的，请问您这里收人吗？”
某一天，一个少年来到店铺，神色期待地说。
他皮肤黝黑，没少被风吹雨打，相貌淳朴，一身粗布衣，穿着草鞋，标准的乡下农民子弟。
其人这副神态，让杨胜两眼恍惚，不禁回想起几十年前的自己。
“你会什么？”看着少年，他面露一丝微笑。
“掌柜的，我会处理一些基本药材，还可以去采药！”黑脸少年一听，两眼猛地一亮。
“就算是在这寒冬腊月，亦不在话下！”他又迅速补充一句，胸膛拍得砰砰作响，颇为令人信服。
“那好！”
见此，杨胜面容亲切点点头，笑呵呵地说：“若是无事，你明天便可正式前来做工！”
他年纪不小，腿脚不太方便，招一个下手很有必要。
“多谢掌柜的！祝您蒸蒸日上！”
少年闻言，顿时大喜不已，连连躬身道谢。
在这大冬天的，想要糊口饭吃可不容易。
光是青牛城内，每年冻死饿死的人都不在少数。
“呵呵！”
对此，杨胜轻轻一笑，旋即冷淡直言：“先别急着谢，若是你表现不好，我可不会付你工钱！”
“掌柜的放心！在下办事，包您满意！”少年一脸信心满满。
“对了！你叫什么名字？”
“林财！发财的财！掌柜的，您呢？”
“……你称我为杨叔就行！”
半个月后。
“客官您好！请随便看！”
一有客人上门，林财便上前殷勤迎接。
此子属实不错！
柜台后的椅子上，正在品茶的杨胜见此暗暗点头。
这个林财办事不拖沓，大多时候都能采不少药回来，而且人也勤快主动，让他比较满意。
现在，其人已经是杨氏药材铺的正式员工。
而有他的存在，杨胜很多事都不必亲力亲为，轻松不少。
就这样，一月过去，新年已至。
噼里啪啦！
青牛城内时不时响起一连串鞭炮声，烟火气息十足。
几乎家家户户都贴上新联，在门前挂着红灯笼，颇为喜庆。
“小林子，所谓新年新气象，你就不能换身行头？”
打量林财几眼，杨胜忍不住说道。
此时此刻，对方与初来之时一模一样，身上还是披着那件补丁遍布的单薄粗布衣。
“这个……”
林财老实回答：“不满杨叔，我要存钱！”
“存钱？留着讨媳妇？”杨胜闻言，不禁笑着打趣。
“不！”
只见其人摇摇头，憨厚一笑，说：“村里长辈都说，念书念得好，吃饭吃到饱！”
“……所以你才前来劳作？”
“是的！还差一点，我就能存够前去私塾的钱！”
听见这话，杨胜陷入沉默。
对底层老百姓而言，念书确实是最好的出路，没有之一！
而此刻的林财，与当初的他何其相似？
“你现在认识几个字？”想了想，杨胜如此询问。
“应该有五十个吧！”后者掰着指头半天，才吐出一个数字。
“会不会写？”
“这个……我只会写自己名字！”林财摸着后脑勺，神态颇为不好意思。
“这样啊~”杨胜了然地点点头，然后说：“其实，你没必要前去私塾！”
这让林财一脸诧异。
杨胜没有继续说下去，后者更是一头雾水。
直到第二天傍晚。
“拿去！”
散工前，杨胜递给他一个袋子。
“这？”后者接过一看，顿时疑惑不已。
这里面放有一只毛笔，一瓶墨水，一本手册。
“想要考取功名，一手好字是必要前提！”杨胜淡淡解释一句，说：“你自己回去有空多练练，有不懂的地方可前来问我！”
“掌柜的，我……”
见其一副欲言又止的模样，他微微一笑，道：“这是本店为店员准备的新年礼品，你尽管收下！”
“……我明白了！”林财闻言满心感动，不再多言，朝他深深一躬身。
几个月后。
“短短半年就能将字练到这个水平，看来你没有懈怠！”
看着纸上的工整行文，杨胜轻轻点头。
“都是杨叔您指导得好！”林财嘿嘿笑着，看向前者的目光中，饱含佩服与敬重。
他并没有去私塾学习，而是跟在杨胜身边请教。
这段时间的相处，他算是体会到这位杨叔的博学多才。
虽说疑惑其人为何甘愿在这里当一个小小的药店掌柜……
“俗话说，师傅领进门，修行在个人！你不必自谦！”
看着眼前的憨厚少年，杨胜面上浮现一丝柔和与慈祥。
这大半年里，有林财这位勤奋好学的少年时常陪伴左右，他内心深处的孤寂被驱逐殆尽，仿佛心灵有所寄托，也不再迷茫，再次找到存活下去的意义。
这个时候，他脑海中不禁浮现一张亲切而慈祥的脸庞。
林叔，原来当初的我，是你那颗孤独多年的心的寄托么？
一念至此，杨胜不禁发出一道深深叹息。
与此同时，他体内那双目紧闭的紫色元婴眼皮突然颤动了下。