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春去秋来，又是一年。
这一日，晴空万里，春风和畅。
在万千学子的期待下，青牛城开启县试。
“不要紧张！”
看着一脸亢奋的林财，杨胜抿一口清茶，慢悠悠地说：“你还年轻，大不了从头再来！”
“杨叔，你这话说得……我似乎已经落榜了？”后者闻言，顿时无语。
“哈哈哈！”
这异常熟悉的吐槽话语，让杨胜忍不住哈哈大笑。
“唉~”
对此，林财无奈耸耸肩，说：“林叔，我先去了！”
“去吧！若是上榜，我出钱一起去醉香楼大饱口福！”
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“杨叔，您就提前把钱准备好吧！”
……
没过两天，结果出来，林财成功上榜。
当天夜里，杨胜便去城内最贵的酒楼订了一大桌菜，让后者吃个够。
昼夜交替，一天天过去。
很快就到了四月，府试召开的日子。
“杨叔，即日起，我林某人便是童生！”临走前，林财两手叉腰，一副胸有成竹的模样。
“是是是！”
杨胜见此瞪他一眼，板着脸直言：“若是没考上，老子让你屁股分家！”
“……”
几天后。
“杨叔，请您轻点！”耷拉着脸回到店铺的林财，一脸忐忑不安地看着他。
“落榜了？”
“……”他紧紧低着头，沉默不语。
“臭小子！你之前的自信呢？”杨胜见此，不禁露出和善的笑容。
当天，店铺后院传出一阵鬼哭狼嚎。
“小林子，有信心是好事，但你要明白，过度自信等于自负！”
“杨叔，我明白了！”
被杨胜教训后，林财变得沉稳许多，学习也越发用功。
次年四月，他再次参加府试，并成功登榜！
“一路保重！”
“杨叔，您也要保重！”
然后在杨胜那老父亲般的目送下，其人踏上前往郡城的道路。
同年八月，林财通过院试，成为一名秀才。
然后是乡试、会试。
与当初的杨胜一般，他最终止步于殿试，获得一县级官位。
……
这一日，一辆官家马车缓缓驶进青牛城。
“见过林大人！”
等候在城门口的一大群人见此，立马齐齐上前躬身行礼。
“不必多礼！”
回应他们的，是一个肤色发黑的青年男子。
他表情沉稳，即便身披县令袍服，也无法掩盖其人那眉目间的书生气息。
林财，时隔十年，他再次回到青牛城，以本县县令的身份。
“杨叔！我回来了！”
匆匆应付完一众下属的招待，林财直奔杨氏药材铺，神情激动大喊。
“小林子，恭喜你！”柜台后椅子上的杨胜闻声抬头，扫一眼他身上的官服，不禁笑容满面。
“您？”
目光怔怔看着他，林财嘴巴微张，一时说不上话来。
此刻的杨胜白发苍苍，脸上皱纹密布，身形佝偻，浑身暮气沉沉，仿佛行将就木，与他记忆中那个强壮身影丝毫不沾边。
“怎么？不认识杨叔我了？”对此，杨胜咧嘴一笑，露出几颗发黄稀疏的烂牙。
说着，他就要直起身，然而似乎因为身体太过虚弱，没能做到。
“唉~人老了，不中用咯！”瘫在椅子上，杨胜喘着粗气，表情有些无奈。
“杨叔！”
见得这一幕，林财眼眶瞬间红了。
没想到再次相见时，那个曾经能顶着寒风呼啸陪自己上山采药的杨叔变成这样……
“你这是什么意思？”
见他这副表情，杨胜眉头一皱，十分不爽道：“老子还没死，你哭什么？”
林财：“……”
当天夜里，药材铺后院。
“你小子不错，有老夫当年的风范！”
听他讲完这十年来发生的种种，杨胜端起一碗热腾腾的酒，仰天一口闷下。
“呵呵！杨叔您这话说得，毕竟您是我老师嘛~”林财笑呵呵道，同样直接干一杯。
“小林子！”
一阵欢声笑语后，杨胜突然脸色一正，意味深长地说：“你出身卑微，如今却披冠戴帽，享受供奉！杨叔我呀~别的不奢求，只希望你不要忘记初心！”
官位被罢后，他再也不能回应娘亲的遗嘱，算得上心头的一根刺，而若是让眼前这个弟子去执行，至少能挽留不少遗憾。
听闻此言，林财皱眉思索好一会，才神情严肃点点头，沉声道：“杨叔放心，别的地方我管不到，可在这青牛县内，只要弟子还在位一日，平民老百姓必定有劳有得，患病有医……”
“哈哈哈！好！”种种话语入耳，杨胜容颜大悦，只感觉眼前的弟子越看越顺眼。
“林小子，老夫当初果真没看错人！”
……
五年后。
“杨叔！”
看着床上气息奄奄的老者，林财双拳紧握，神色悲戚。
“小林子，生老病死，乃自然常理！你为官多年，连这个都不懂？”老者见此，有气无力瞪他一眼。
“杨叔！”后者闻言，面上悲意更甚，眼眶中有泪花闪烁。
“唉~”
老者不由轻叹口气，道：“傻孩子，别哭！都多大的人了，哭成这样像什么话？”
说到这里，他似乎有些累了，停顿好一会，面上才露出亲切和蔼的笑容，艰难直言：“小林子，你是杨叔心中永远的骄傲！”
如今的青牛城内，百姓和谐，不见乞丐，夜不闭户，来往商旅不断，酒楼夜夜满座，繁荣程度超过两国交战之前最鼎盛时期，远近闻名！
这是他理想中的盛世场景。
死而无憾！
语罢，老者双眼紧闭，沉沉睡去。
察觉到他那微弱而平稳的呼吸，林财抹干泪痕，悄悄离开房屋。
屋内一片宁静，唯有老者那淡不可闻的呼吸声。
夜幕悄悄降临。
咻！
老者突然睁开双眸，泛起两道紫色神光。
只见他扬起上半身，表情迷茫，喃喃低语：“寄托……心灵……意志……”
此生的一幕幕，如同幻灯片一般，在杨胜脑海中闪过。
不知过去多久，他两眼渐渐明亮，富有色彩。
“凡人因为某种信念而活，修士同样如此！”
“若是信念不存，没有心灵寄托之地，无论凡人修士，等同于行尸走肉！”
“信念源于精神，支配肉身，又互补肉身，两者合为精元，难分难离，因此肉毁神伤！”
“可吾辈修士，逆天改命，岂可被区区一具皮囊轻易束缚？”
一种玄之又玄的感悟油然而生，杨胜双眸越发璀璨，紫威浩荡，体内的紫色元婴不断成长，眨眼间便从巴掌婴儿变为一个英俊少年，并急速升上高空。
置身于白云朵朵中，望着已然彻底元神化的自己，杨胜不禁仰天畅快大笑，曰：
“转瞬出窍千万里，一念逍遥天地间！是为化神！”