八十九年前，因帝猜疑，迫使阿莱克修斯联合其兄弟伊萨克起兵叛乱，最终夺权成功，前者加冕为帝，科穆宁王朝诞生。

    阿莱克修斯一世登基时国家所面临的局势不比3世纪危机时的奥勒良轻松，也不比7世纪阿拉伯大征服时期的君士坦斯二世容易。巴西尔二世死后帝国逐渐衰弱，看似仍然强大的帝国实际内部一团糟，1071年曼奇科特战役只不过是将这个“气球怪”戳破。对于罗马人而言，可怕的不是曼奇科特，而是此战之后帝国陷入内战当中，各地军阀甚至不惜引狼入室，至关重要的托罗斯防线居然无一兵一卒驻守——这才是突厥人能在十年内几乎占领整个安纳托利亚的根本原因。

    这种局势，怎么看罗马帝国都是要亡了；但阿莱克修斯一世爆发出了其天才般的内政水平和外交能力，他着手国内一系列的改革，重铸货币，推行“普罗尼亚”制，缩小官僚体系……他在短短十年内便将这个国家从覆灭的边缘硬生生拉了回来。人们拿他修建布拉赫奈宫的事情来贬低他，殊不知布拉赫奈宫很早之前便开始修建，阿莱克修斯所做的不过是装饰罢了。

    人们拿他给予威尼斯人贸易特权的事来贬低他，殊不知帝国因贸易特权而损失的经济不过两三万海佩伦，至关重要的关税特权依然牢牢的掌握在帝国手里。阿莱克修斯用两三万的损失换取了威尼斯强大的舰队支援，这还不够划算吗？

    人们贬低他推行“普罗尼亚”制，舍弃了古老的军区制。这些人简直是无稽之谈!阿莱克修斯所推行的“普罗尼亚”制只不过是在几个被破坏严重的巴尔干地区实行。当十字军将收复的小亚土地转交给帝国时，这些地区恢复了传统的军区结构，唯一不同的则是军区军队改由中央或王室指挥，而非地方。

    换而言之，军区制不仅没有在科穆宁时期灭亡，反而重新爆发出顽强的生命力和活力，持续了近百年，说是军区制的绝唱完全不为过。

    几乎解体的官僚体系也在皇帝的努力下缓慢恢复，所有的中央集权国家都必须拥有一支强有力的官僚主义体系；并不是因为西欧式的封建制度相对于中央集权制度有什么优势，只是因为这群西欧蛮子学不来君士坦丁大帝建立的中央集权制度和文官政府，对基层社会的掌握不足，所以不得不放权给手下人。

    如果罗马帝国企图推行采邑，完成封建制改革，那么这个国家离灭亡也不远了。

    阿莱克修斯一世临死前告诉过他的皇位继承人约翰二世：“帝国最大的威胁不是萨拉森人，也不是突厥人，而是西方人。”

    那些无比崇拜西方采邑制、唾弃中央集权制的天主教忠诚信徒应该被钉死在十字架上，献祭给君士坦丁大帝。

    尼基弗鲁斯回忆起这些，一时间他也明白了罗德岛暴动的重要原因。他之前并不了解西方人对这个国家的威胁，他选择与这些有钱的西方人合作，以为这样就能使罗德岛迅速富裕起来，想着“先富带动后富”；但，这些拉丁人似乎是一个永远填不饱的吞金兽，穷人只会越来越穷，而富人越来越有钱。本国百姓活得像奴隶一样，而外国人却能享受着诸多特权，寄生在罗马人的土地上。

    一时间，尼基弗鲁斯对西方也多了一丝厌倦。

    离开教堂，尼基弗鲁斯本想去郊区看一看，但被官员们极力阻拦，“大人，郊区充满了危险，这里时常被突厥人‘眷顾’我诚心恳请您不要去那里。”

    “是的。”那“导游”也点了点头，“执政官大人再三叮嘱我们一定要保护好您的安全，一旦离开了拥有坚固城墙和优秀士兵保护的城区，我们很难保证您的人身安全。”

    然而就在这时，城外突然响起了一阵号角声。

    “是突厥人!”城墙上的一名士兵惊恐地指向远处，那里是城郊，多数村子与田地已经荒废，似乎没什么可看的……但要是再往远处看，那竟是突厥人!

    几十来个突厥人骑着战马，他们身披皮甲或链甲，手持突厥弯刀和突厥复合弓，正气势汹汹地朝这里驶来。

    “快逃啊!那些‘波斯人’来了!”城外的村民们尖叫到，人们赶紧进入破旧的屋子里，躲进地窖或柜子里，一些人以最快的速度离开了村子，向普鲁萨城内逃去。希腊人对这群强盗恐惧到了极点，老人们害怕被打死，壮丁们害怕被抓去成了俘虏，妇女和少女们害怕被强暴，小孩们害怕成为他们口中的“美食”。

    “杀死希腊人!将他们献给伟大的真主!”突厥骑手们兴奋不已，尽管郊区被他们洗劫得差不多了，但总会还剩下什么，而他们要做的则是将希腊人最后的物资也一并带走。

    一名希腊农夫来不及逃跑，被奔腾而来的突厥人一刀砍掉了脑袋，几乎是同时，另一个希腊妇女转手刚准备逃跑便被一个突厥人用箭射穿了后背，妇女随即倒在了血泊之中。

    “大人，那些烦人的突厥人又来了。”面对这种情况，城内的守军和市民们却表现得异常平静，毕竟这种场面已经不是第一次发生了，几乎每隔一个星期或半个月就会有一两支突厥人的小部落前来这里劫掠。

    但最近，郊区可劫掠的物资越来越少，金银珠宝都储存在城内，这些贪财的突厥人对普鲁萨那高不可攀的城墙恨得咬牙切齿却又无可奈何，只能带着不满离开这里。

    登上城墙，尼基弗鲁斯看见这一幕时心底很不是滋味。那些野蛮的突厥人正在大肆屠杀手无寸铁的希腊百姓，可这城内的守军却视而不见听而不闻。

    几个突厥骑手甚至大胆地走到了护城河旁，迈出最悠闲的步伐，而城上的守军已经对这样挑衅的行为司空见惯，懒得理会这几个蛮子。

    “荒唐。”尼基弗鲁斯很不能理解守军这样的行为。他抢过了一旁士兵手里的弓箭，瞄准了那个挑衅的突厥人。

    “咻!”那个突厥人被突如其来的箭矢吓得从马匹上滚了下来，而那支箭深陷在他的盔甲上，险些射穿。

    “希腊人!等着瞧吧!”突厥人恼羞成怒，朝着城上那个朝他放箭的人咒骂道，用最恶毒的语气：“我要把你的脑袋当夜壶使!”

    谁知，尼基弗鲁斯也用突厥语回应道：“那你就来吧，我等着你，还有你的首领！”

    突厥人有些吃惊，城头上那人竟然说这一口流利的突厥语，就好像是那人的母语一样。

    一旁的官员们也对尼基弗鲁斯投来异样的目光。