“青登，快看！那儿就是着名的‘堂岛米市’！”

    “天下各地的米价，皆以堂岛米市的米价为基准！”

    “在一定程度上，堂岛米市的稳定与否，决定了全天下的安危！”

    “沿着这条街道继续往前走，就能抵达大名鼎鼎的‘新町’！”

    “用力抽动鼻子的话，仿佛都能闻见诱人的脂粉香了。”

    “啊，青登，你放心，我是绝对不让你去新町的！”

    “若是让我发现你去了新町或是别的游廓，我会于第一时间告知千叶小姐和小司，并且向奶奶告状！”

    “那座宏伟的、直插青天的巨大城堡，就是大坂城！”

    “遗憾的是，这座大坂城是江户幕府在消灭丰臣家后重新建造出来的。”

    “原有的‘丰臣家大坂城’，早已在‘大坂夏之阵’中化为灰烬了。”

    “据说‘丰臣家大坂城’要远比这座‘德川家大坂城’宏伟，真想亲眼见识一下呢！”

    “青登，你知道吗？据说‘日本第一兵’真田幸村是茶茶的情人！丰臣秀赖的亲爹就是真田幸村！

    “丰臣家行将覆灭的时候，真田幸村紧抱着茶茶，说‘我信繁……会侍奉您到最后’，真是一段凄美的故事啊。”

    “可是我又听说丰臣秀赖的亲爹并非真田幸村，而是毛利胜永！”

    “总感觉‘大坂七将星’全都与茶茶有一腿……丰臣秀赖的亲爹究竟是谁呢？”

    ……

    在告别了那个异乡人之后，青登和木下舞就继续按照原定计划，接着游览大坂的巷陌。

    在出发之前，木下舞拍着胸脯对青登说“选我来做导游的话，绝对不会让你失望的！”……事实证明，她还真不是在胡诌。

    因为是在大坂长大，所以她对这座城町有着很深的了解。

    大坂的各处要地，以及与大坂相关的各种野史传闻，她信手拈来。

    就好比说现在——她正兴致勃勃地向青登讲述茶茶的风流韵事。

    茶茶，即丰臣家的末代主母。

    相传她为了巩固自身的地位，给丰臣秀吉戴了硕大的绿帽，好让自己顺利怀孕，因此丰臣家二代目主君丰臣秀赖并非丰臣秀吉的种。

    至于丰臣秀赖的“野爹”是谁，有着许多种版本，从“大坂三野爹”到“大坂七野爹”，令人忍俊不禁。

    大坂曾是丰臣家的主城，故而流传着非常多的与丰臣家有关的。

    什么“丰臣家的血脉并未断绝”，什么“丰臣家的后人欲图推翻江户幕府，重塑丰臣家的荣耀”……千奇百怪的野史传闻，使青登不得不感慨一声：人民群众的想象力果然是丰富的！

    木下舞似乎格外喜欢丰臣家的野史。

    在起了个头后，她就双目泛光地讲个不停，特别起劲。

    虽然木下舞所说的这些野史传闻，一个比一个扯淡，跟“努尔哈赤靠卖沟子来攒取军费”有得一拼，但青登依然津津有味地听着。

    一来他乐于看见木下舞露出这种高兴的表情。

    二来这些野史还挺带劲儿的！特别是“大坂七野爹”的轶闻，青登都听入迷了——没办法，人类对于这种故事，一直是情有独钟的。

    三来，他想要更多地了解这座城町。

    近日以来，他可不是每天都只顾着吃喝玩乐、享受有钱人的快乐。

    虽然在木下琳的大笔一挥下，葫芦屋与秦津藩结为了紧密的攻守同盟，但具体的合作细节——比如“于几月几日，交付多少粮食”——仍需做进一步的探讨。

    于是乎，青登近日来的主要工作，就是与木下琳见面、开会、协商。

    这几天究竟召开、参加了多少场会议？老实说，青登已经数不过来了。

    事实上，直至今天下午，这份漫长、繁琐的工作，才总算是告一段落了。

    今天才堪堪完成大坂方面的工作，明天就要马不停蹄地赶回京都……青登的日程表可以说是排列得满满当当。

    “休假”什么的，简直就是奢想。

    因为忙得脚不沾地，所以来到大坂那么多天，他都能好好地游览这座同样有着悠久历史的古老城町。

    既然葫芦屋已是秦津藩的盟友，那么在接下来的一段日子里，他多半会经常光顾此地。

    总而言之，多多了解大坂，总归是没有坏处的。

    平心而论，青登还蛮喜欢大坂的。

    用简单易懂的话语来说……大坂有着很浓的烟火气。

    即使只是行走在夜晚的街巷上，青登也能清晰地感受到大坂与江户、京都有着非常显着的不同。

    说来也巧，“三都”分别代表着三种不同的文化。

    江户代表的是士族武家文化。

    京都代表的是贵族公家文化。

    大坂代表的是市民商家文化。

    其他地方始终保持着“士农工商”的社会等级秩序。

    唯有大坂是个例外——它是“商士农工”。

    在大坂，商人们拥有着无比伦比的崇高地位，町民们皆以做商人为荣。

    在明面上，大坂乃天领，即幕府的直辖地。

    可实际上，大坂是由商人们组织的“大坂三乡”来负责统治的，有着非常强的市民自治的传统，更像是一座自治领。

    市民自治的特性，使得大坂拥有其他城町所不能比拟的“自由”，政治环境非常宽松。

    因为经济活动发达，所以逐渐诞生了资本主义萌芽。

    拥有资金、原料的巨商们雇佣具有自由身份的町民，为市场的需要进行生产。

    大坂町内早早就出现了大量的、具备近代工厂特征的作坊。

    经济的繁荣，外加上宽松的政治环境，造就了市民文化蓬勃发。

    灯火通亮，人声鼎沸。

    街巷阡陌，百艺盛行。

    勾栏瓦舍，簪花游赏。

    或许正因这份繁荣，大坂人的待人处世的方式，才会那么地豪放、特别。

    青登很喜欢这种烟火气。

    对他而言，如若要找寻一处养老地的话，大坂就是一个很不错的选择。

    正当青登一边认真聆听木下舞的“大坂野史讲座”，一边漫不经心地观赏周围的街景的这个时候——

    “嗬……！嗬……！嗬……！嗬……！嗬……！”

    在“风的感知者+4”的加持下，听力过人的青登陡然听见粗重的喘息声。

    青登循声望去——就在不远处，一位剃着铮亮的光头、身披破旧袈裟的老僧人，正以双手扶住土墙，不间断地发出急促的、仿佛掺着沙子的喘息声。

    这个时候，木下舞也发现了这位老僧人。

    她也顾不得她的“大坂野史讲座”了，忙不迭地对青登说道：

    “青登，快看！那位老僧人似乎有些古怪！”

    青登点了点头。

    “嗯，走吧！我们去看看怎么回事。”

    他的这句话，显然是多余的。

    因为他说犹未了，木下舞就已大步流星地奔向老僧。

    虽然已经因加入新选组而暂时“歇业”了，但那个嫉恶如仇的“猫小僧”，始终是木下舞的不可分割的“半身”。

    眼见有人需要帮助，她岂会坐视不理？

    她如风般移身至老僧的身边，一边搀扶对方的肩膀，一边热切地问道：

    “足下，请问你怎么了？需要帮助吗？”

    青登慢半拍地赶到，与木下舞一起搀扶这位老僧。

    “嗯？”

    在看清这位老僧的面容后，青登挑了下眉，面露诧异之色。

    他认识此人。

    正是在来到大坂的第一天时，偶然遇见的那位“大盐党的残党”。

    青登记得他的名字是“灯五郎”。

    他的故事，青登仍清楚地记得。

    26年前，他以农民之身参与了“大盐平八郎起义”。

    战争甫启，农民军就因缺乏组织度而一触即溃，以致军心尽失，无力为天。

    对于当初的溃逃之举，他深感惭愧。

    为了赎罪，他剃度出家，每日行走在大坂的街头上，诵经超度在“大盐平八郎起义”中英勇牺牲的义士们。

    因为这则故事很令人动容，所以青登牢牢记住了这位老僧。

    “嗬……！嗬……！咳咳咳！咳咳！嗬……！嗬……！”

    粗重的喘息，间杂着嘶哑的咳嗽。

    他这“嗬、嗬、嗬”的喘息声，仿佛喉间卡着厚笃笃的痰液，咳又咳不出，咽又咽不下。

    在扶住这位老僧……也就是灯五郎的双肩后，青登惊讶于其身躯的枯瘦。

    因为他穿着宽大的袈裟，所以表面上看不大出来。

    实际上手一摸后，才发现他的两只肩膀没有半点肉，只摸得着硬邦邦的骨头，很是硌手。

    这个时候，木下舞不知从哪儿弄来了一碗清水，递给灯五郎。

    “来，快喝吧。喝点水的话，应该会好受一些。”

    灯五郎顾不得说话，在急切地接过木下舞递来的这碗水后，便“咕咚咕咚”地牛饮起来。

    仅眨眼的工夫，他就喝了个碗底朝天。

    “谢、谢谢你们……帮大忙了……”

    灯五郎放下碗，擦了把嘴，“呼”地长出一口气。

    喘息停止了，咳嗽也没有了，面色也变得好看不少。

    “咦？你是……”

    冷不丁的，他一脸惊讶地看着青登。

    “你认识我吗？”

    青登在不着声色地反问的同时，默默压低头上的低沿斗笠。

    “当然认得！”

    灯五郎咧了咧嘴。

    “几天前，那个混小子绘声绘色地向你介绍‘大盐起义’，并且大言不惭地污蔑大盐先生——那个时候，我得感谢你呢，多亏了你没有出手帮助那个混小子，我才得以教训那个混蛋一顿。”

    青登哑然失笑。

    “你的记性可真好啊。明明只是萍水相逢，却仍记得我。”

    “主要是因为你的身材太魁梧了，所以给了我很深的印象。”

    说罢，他扭头看向木下舞。

    “施主，谢谢你的水，多亏了你的水，我现在好多了。”

    “不用谢！一碗水而已，你现在感觉如何？我看你刚才很难受的样子，需要去医馆吗？”

    灯五郎摆了摆手。

    “不必了，这是我的老毛病，药石无医。”

    “况且……我可没有看病的钱。”

    说着，他伸平双臂，向二人“展示”他那肮脏破旧的袈裟。

    在“展示”的同时，他若有所思将视线转回至青登的身上。

    “阁下，听你的口音，你是江户人？”

    “嗯，是的，我是江户人。”

    “那么，你是旅人吗？”

    “这个嘛，请恕我无法回答。”

    话音刚毕，青登就不禁愣了一下——这样的对答，咋就那么熟悉呢？

    貌似在刚刚就上演过一次了。

    “请恕我这老僧多嘴一句，我想请教你一个问题——你有没有见过一位右腹部有狰狞的烧伤痕迹、擅使长枪的武士？”

    青登听罢，霎时扭过头去，下意识地扭头看向身旁的木下舞。

    说来也巧，木下舞也正扭头看他。

    二人对视一眼，皆在彼此的眼中发现浓郁的无奈、惊疑的神色。

    今晚是怎么了？

    只不过是因一时的心血来潮，而决定外出游览大坂的夜景。

    景色没有观赏多少，倒是先后援助了2位遭遇麻烦的人，而这俩人竟好巧不巧的都在寻人。

    讶异归讶异，青登很快就调整好情绪，旋即不紧不慢地回答道：

    “我认识不少擅使长枪的武士，可是右腹部有烧伤痕迹的人，我从未见过。”

    木下舞紧随其后地摇了摇头：

    “我也没有见过。”

    老僧抿了抿唇，嘴角下拉，神色变得黯淡。

    “这样啊……抱歉，问了你们奇怪的问题。”

    木下舞在犹豫了一会儿后，终于是按捺不住心中的好奇，出声问道：

    “请问……这人是你的什么人呢？是你的儿子吗？”

    “儿子？”

    灯五郎以夸张的表情、浮夸的语气重述了一遍这个字眼，随后仰天长笑。

    “足下，恰恰相反啊！”

    “他不是我的儿子，他是我的仇人啊！”

    待笑得尽兴后，他面无表情低着头，一屁股坐在旁边的石砖上。

    “……二位，你们可曾知晓‘浪华的麒麟儿’？”

    浪华——大坂的古称。

    麒麟儿——指颖异的小孩子。

    青登和木下舞又对视一眼后，齐齐整整地摇了摇头。

    “哈……这个名号果然已被遗忘了……”

    “这样也好！”

    “这个恶徒的名字，根本就不配流传下来！”

    他连喘数口粗气，调整因情绪激动而变得紊乱的呼吸。

    待情绪稍静后，他把话接了下去：

    “‘浪华的麒麟儿’——风见一马，曾经名震京坂的武士。”

    “年仅13岁就拿到了宝藏院流枪术，接着又陆续精通了种田流、新天流、空玄流等枪术。”

    “他天生神力，常人难以驾驭的长枪，在他手中直如灯草一般。”

    “为了最大限度地发挥自己的力量，他选择以大身枪作为自己的武器。”

    大身枪——枪刃巨大的长枪。一般而言，刃长超过30厘米的长枪就属于大身枪。

    “他的佩枪是专门定制的，全长9尺（2米7），光刃长就有惊人的3尺（90厘米）。”

    “凭借着与生俱来的天赋，他四处挑战枪术名家，打遍京坂无敌手，所向披靡，故被冠上‘京坂无双’的美誉。”

    “又因是大坂出身，所以他不久后就得到了新的称号：‘浪华的麒麟儿’。”

    “老实说，在我还年轻的时候，也曾崇拜过他。”

    “然而……然而……”

    言及此处，灯五郎猛地攥紧双拳，面庞涨红，额间爆出根根青筋。

    “当大盐先生发起起义后，他以‘幕军先锋’的身份出战，从勇猛无敌的武士变为杀戮无数的刽子手！”

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