此役马希昀殒命在王祈安枪下,上千楚兵在逃亡过程中,或遭伏击,或是误入陷阱和毒障,几乎伤亡殆尽。
清点下来,仅有薛凝霜杨继略等数人成功逃脱。
柳空碧知道王祈安放走了李成原,心中虽有不满,但此战数他功劳最大,倒也没说什么。
众人回到九玄教,翌日,柳空碧单独在闭关室召见了王祈安,两人密谈了近一个时辰。
两天后,王祈安只身离开九玄教,朝南而去。
他手里拿着一张图纸,赫然正是当日杨继略等人想要夺取的那张。
据柳空碧所言,此图所载之地乃是夜郎古国的军事密藏。
这里面囤积的主要是兵器和黄金。
传言夜郎部族对黄金情有独钟。
十数代继承者通过在西南山境的不断勘探,累计开采冶炼出了数量极为庞大的黄金库藏。
正是凭借强大的黄金财力,夜郎古国成为西南地区,最为强大的地方势力,甚至一度威胁中原政权。
可惜,最后一位君主只喜求仙问道,不理军政,导致大权旁落在几位朝臣之手。
这些朝臣排除异己,营私结党,相互争斗,导致夜郎境内势力割据,纷乱不断,最终被邻邦所灭。
而九玄教立派祖师爷,正是当年逃到巴中的夜郎国王族后裔,而且还是此库藏的督建者。
他将心中所知,绘制成图,流传了下来,成为九玄教的一大秘密。
柳空碧将此图交给王祈安时,曾道,夜郎国的宝藏中,除了兵器和黄金,还有一卷《十巫策》。
这时上古时期,开明六巫其中之一,巫彭所着。
《十巫策》记载着十种神秘诡异巫术的施展和解救之法,其中就包含程紫妍所中的蚀心术。
据柳空碧猜测,鬼方一族很有可能藏有当年六巫后人,因此才懂得施展蚀心术。
她思虑再三,与其硬闯罗酆山,不如取回《十巫策》来得安全妥当。
离最后一次发作,起码还有近三个月时间可以周旋。
夜郎国的宝库藏在黔州城,离巴中并不远,一来一回,数日即可。
届时就算取不回《十巫策》,率人再上罗酆山也不迟。
柳空碧自己为许长山的凝阴风魔飓所伤,身边众人之中,只有王祈安安武功最高,因此只能将此任务交付给他。
王祈安一路上,思虑万千,折好图纸,纳入怀内,喃喃道:
“紫妍,坚持住,等我回来。”
黔州,又称播州,原本是大夏王朝黔东南道所辖中心。
节度使赵雄,因为征讨西南疆域有功,被封为威远候。
此地原本就山高皇帝远,皇权难及,后来大夏覆灭,黔东南道就彻底成了赵氏一族的天下。
赵雄则干脆去候封王,自称威远王。
只不过此片区域,蛮族众多,虽经过多年统治,但依然难以驯化。
相反,因为赵氏一族的强大,使原本松散的各族,为了自保,逐渐形成合力,最后建立了以其中五族为首的联盟阵型,令赵雄都不得不停止镇压打击,改而采取安抚分治之策。
这些情报都是王祈安临行前,郁蓝槿整理出来告诉他的。
可见九玄教一直没有放弃对黔州的关注。
王祈安记得太平观出事时,空法也曾提及过赵氏和五族联盟。
五族分别是苗、侗、瑶、布依和哥摩族。
自己在萍乡城时,曾碰到过协助净言前来袭击张遇贤的季引蒙蚩。
此人外号“银环蛇”,正是五族中苗族的第一高手。
王祈安此刻已赶到黔州城北五里外,不明白自己为何会突然想到此人。
为了避人耳目,他是沿着官道旁边的丘野一路疾行。
此刻离黔州城越来越近,他却发现道路上,行人稀少,车马寥寥。
虽说黔东南道多为山区,不如中原繁华,人烟稠密,但黔州作为此地的中心城市,按理该不至于萧条如此。
“莫非城内出了什么事情?”
王祈安暗中嘀咕,脚下不由加快了速度。
这时,脑海中忽然闪过季引蒙蚩狂野粗豪的面容。
心中一动,急忙掠上路旁一株枝叶茂密的大树。
这时,衣袂风声响起,官道对面疾奔出三道人影。
三人均是青年男子,身上服装裁剪奇特,颜色青蓝相间,图纹众多,左右俩人还头顶斜长如角的布帽。
当中一人身背长剑,散发披肩,面相粗野。
双目望向左右时,闪动着邪异光芒。
“季引蒙蚩!”
王祈安几乎惊呼出口。
看来自己并非无缘无故想到此人。
他们神态严峻,左右顾盼,又仔细在地上察看一番后,朝离城的方向掠去。
王祈安大惑不解道:
“奇怪,难道他们在追踪什么人?”
王祈安在树上逗留片刻,见他们并没回转头来,也理会不了那么多,继续朝黔州城赶去。
当他抵达北门时,却发现城门紧闭,城墙布满士兵,持戟执枪,一副严阵以待的样子。
按柳空碧给他的图纸指示,夜郎国藏宝库的入口是在旧王宫后山的黔灵池底下。
夜郎国旧王宫多年来,改建修缮扩充,现在成了赵雄的威远王府。
由于入口是在水下,要想顺利开启入口后,不令池水灌入,还得先取一物相助,那就是火麒麟。
据传只要将真气输入火麒麟内,就能催发此物异能,可在方圆数丈之内,形成一匝屏障,令水气难侵,相当于是避水珠。
火麒麟,原本是夜郎国国宝之一。
夜郎国被灭后,火麒麟在周边势力争夺中,辗转数手。
最后,自然还是落到了如今的黔州之主赵雄手上。
所以王祈安此行的首要任务,不是《十巫策》,而是必须先取得火麒麟。
不过,如今这种城防状态,更重要的是得弄清楚,城内究竟发生了什么,才能从容定计。
以他的身手,要想进城,自然难不倒他。
只是现在光天化日,环境生疏,并不好下手。
当他在路边徘徊踌躇时,马蹄声响。
一队铠甲鲜明的百人兵马,护送着三辆装饰华丽的马车,正从身后缓驰而来。