湖光潋滟,和风轻拂。
弋阳妙音从流云坊中传来,与脉脉湖水融为一体。
受到张守言邀请的五位织户家主,各踞一席俱摇头捻须,似在曲中与人俱醉。
“妙哉,”鼓掌的是陈家织坊的东主,五十多岁的人保养得极好,他也是今日张守言宴请的五家织户中规模最大的一家,足有四十七张机,“陈姑娘扮的红娘,可谓是我苏州梨园一景。这自从陈姑娘称病以来,这妙腔可是有半年不曾听闻了。”
几人与张守言所在的客舱,距离前面吟唱处有一段距离,声音不太大的话倒也不虞被佳人们听了去,故而何家东主也小声八卦了起来。
“但闻人言,皆道这陈姑娘只爱吴江邹郎君,哪怕倒贴茶资也要去邹府唱上几回。邹郎病,她也病,爱她的人心都要碎了。”
众人听了都一阵笑。
倒是其中刘家东主是这位陈姑娘的忠实粉丝,笑过之后便出言替人解释。
“陈姑娘年方十六,又兼艳绝苏州,如今已经到了要出阁的时日。桃花坞里开价足色九百八十贯,那位邹郎君如何能不病?有此意而又肯出这笔资财的,大多是你我这样的老不修,你叫陈姑娘怎么好得了?”
季家东主指着刘家东主发笑:“莫不是你这老厮也动了歪心?”
刘东主摇头苦笑:“九百八十贯足色,那便是三十亩最上好的水田,或者二十多张机,谁个出得起这个冤枉钱?”
几个家主谈笑间,把话题慢慢的从那位艳冠苏州的陈姑娘身上扯到了今日的正题上来。
坐在主位的张守言也把目光从前舱收回,将自己对那位陈姑娘的旖思强行压下。
张守言转头看了一眼后舱,那里摆着一台正正方方的花机,几位东主带来的心腹织工正在围着机子探看。
而陈家的一位织工正在操作花机,坐在花楼上的小童则是陶家东主培养的顶尖织童。
刘佳东主那一句“九百八十贯,二十多张机”,其实就是在试探张守言的售价。
陈姑娘的弋阳戏腔、董小宛的琴曲,足足消耗了大半个时辰,花机上的布匹已经出了大概的模样。
织工们一直没有发出任何质疑的声音,这就证明这台机子很不错。
九百八十贯,二十多张机,这几位东主给出的价格区间是在每张机三十二两到四十九两之间。
也算是符合张守言的心理价位。
只是这一次他邀请的五家都是三十到五十张机之间规模的织户,他有些担心这些人买的不够多。
“诸位前辈,”张守言拱拱手,“众人皆知苏州八家机坊,每年供合用花机三十到四十张不等,总计一年不过二百至三百张之间。”
“而苏州一地六千织机,三百织户,每年要淘换的花机就有百余张。剩下能添置的也就不到两百张。”
“但凡想要增添织机,一是排号子等货,二是收他人的二手花机。有时为了提前拿到新机,不好好吃喝花请几次是下不来的,到最后一张机的本钱甚至超过五十两。”
听了张守言的话,五家东主脸色不变,讨价还价本就是这样。
“只不过,”张守言笑了笑,“晚辈这次是五十张新机一次性出手,诸位若能一次拿下,那便是三十两一张也好。”
陈家东主讶然抬头,他指着后舱急切发声:“张郎君说的可都是如同后舱那台一模一样的?真有五十张之多?”
若是三十两一张,一年就能回本,在座五人无不怦然心动。
陶家东主皱皱眉,因为他刚才不小心揪断自己几根胡须。
“张郎君可不兴顽笑,这五十张新机该是如何交付?”
因为是卖场市场,购置新机从来都是先给钱后等货,他们怕这张郎君是空手套白狼,拿了定钱就没了人影。
“我这买卖与别家不同,”张守言微笑着伸出三根手指,“先装机试用三日,再行一次性结清。”
“善~!”
“大善~!”
“不过,我这只有一桩事需要依我,”张守言慢条斯理的抿了一口茶。
陈家家主环顾了一下其余四家,小心的问道。
“张郎君只管说来,也好让我等参详一二。”
“某只收足色的金子。”
五人一听都松了一口气:“那便依你就是,每张机三两足金!”
陈家家主眼睛一转,立即把主意打到了五十张机的头上:“说起来也是巧了,我陈家的老织工本就多,可这织机拢共才四十张,今日用这个明日用那个,多少年的情分下来,结果还让人吃不饱饭,惭愧啊!各位,今日里我先得罪开个口,我陈家想要二十张。”
“呵呵,老陈你张口就二十张,难道让我们喝风去?谁家的老人不是一堆堆的往织坊门口挤。”
“老刘这话是正理,依我看大家按人头分才对,一人十张谁也不吃亏谁也不占便宜。”
陈家虽然是五户人家里最富的,但也争不过其余四家联合,最后只得同意一家十张花机了事。
五家纷纷签了契约,约好上门装机的日子,各自放下心事,又聊起近日轶事来。
未几,陶东主谈起了一件事,言语中满是忧心之色。
“三山岛上的杜三瓢如今收拢了不少北来流民中的青壮,还自称治世王麾下太湖先锋官。前些日子拦截了好几艘往南方去的商客船只。我听说,赵家人就丢了一船货还有四五个押船家丁。哎,这世道啊!”
众东主显然是都听说过此事,纷纷慨叹。
倒是陈东主不紧不慢的抿了一口茶,露出些许笑意。
“诸位且安心些,待过几日再看,便知这个杜三瓢下场。”
刘东主听得出陈东主怕是知道什么内幕,又想到陈东主的二女婿在府衙做事,心里猜到了一些。
“陈兄既如此说,想必是府衙里有了动作?”
陈东主笑了一笑:“也不瞒诸位,咱们行当里最大的三家和吴江地面上的人家都给府衙递了话,吴江巡检一百弓手并吴江十二户人家的百余家丁,就在这几日会入湖平灭那杜三瓢。诸位且忍耐几日,水路依是坦途。”
陶东主奇道:“怪哉,咱们这位府尊,向来是多一事不如少一事的,任期年底就到头,怎会如此大动干戈?”
陈东主忍不住大笑起来:“活该杜三瓢这个穷酸倒霉,做什么不好,手下才百八十老弱,偏偏要自称流贼平世王的麾下。如今但凡与流贼有关的功劳是何等抢手,杜三瓢寨里还有吴江李家的人,这不是把功劳送到府尊嘴里去么?”
众人一起畅笑起来,都言府尊此次怕是要再升上一升。
只有张守言先是若有所思,而后又的淡淡一笑。
兑换金子、腾挪厂房、收拢技艺上佳的织工,这些事情都须在几日内完成,各家东主可有的忙的,又坐了少许便纷纷告辞。
流云坊靠了岸,在这几位临走之前,张守言又问了一声。
“晚辈想找几个懂装机的织工,最好是带身契的,不知诸位可有介绍。”
陈家东主与几个人相视一笑。
“若是平时,这带身契的好织工还真难寻。不过说来也巧,前几日莫家把十来个织工送了官,府衙给断了要赔付四百贯,这七八家人哪里还得起,都被莫家使人送到人市去了,大约就在明天售卖。这等与东家结了死仇的,莫家自己是不敢要的,所以只催着人市发卖了去。”
“哦?”张守言闻言有些心动。
可刘东主又笑了一声,把剩余的话说了出来。
“不过,这其中有一桩关碍之处。莫家通过行首放出话来,说这些人谁家都不要买,宁可不要赔付银子,也要让这起人合家晒死在人场上。当真是冤孽啊!”
张守言送走五人,心里也有了主意。
这五位东主怕是与莫家不太对付,不过,这些织工,他是要定了!
张守言回到了前舱,只好看见董小宛在和陈姑娘说话。
只听董小宛在问:“如今你家妈妈到底把你许了哪一家?你自己又是如何主意?”
那美艳之极的少女幽怨出声:“妈妈看重的自然是方孔老爷,只看谁家钱多。如今是嘉定的贾老爷出得起价,愿意用嘉定的一个庄子足值一千贯来换我。再就是扬州的邱老爷,肯出八百八十贯。余下的还有一位江阴的贡公子,今日也加到了七百贯。至于我的心思,全苏州都知道,偏他装聋作哑。”
董小宛见她落泪,急忙递了帕子:“我见邹家也是颇有家资之人,就一点也没想过来赎了你?”
“我也不知,自从妈妈说我要出阁,他就病了不肯见人。我把自己攒的一百贯体己银子送与他,想着能替他出一点力,他却叫人送了回来,呜呜呜呜~~。我自己也不清楚这事是怎么呢?之前的情意,如今竟然都看不明白了。我这归处,还不知在何年何处?”
正好张守言挑帘子进来,董小宛眼睛一转,笑着指着张守言道。
“圆圆莫急,这眼前不就有一个有钱的好郎君么?”
陈圆圆急忙收了泪,又推了董小宛一下,娇嗔一声:“宛儿姐姐莫要戏言,仔细冲撞了张郎君。”