“坐下谈。”孔明笑道：“毕竟只是佯攻，吾会派军准备，一旦樊城军马出援，定断其退路，不过有司马懿在，恐怕很难奏效。”
“曹操对司马氏猜忌已久，早欲除之，只是司马父子谨慎异常，一直未能抓住什么把柄，吾半年前已派细作在许昌散布谣言，且看司马懿能否活过这一关吧！”马谡言道。
“曹丕对司马懿宠信异常，视为依仗，恐怕难以轻易剪除。”法正叹道。
“明的不行，就来暗的。赶明儿高价招募些死士干他一下子。”石头恨恨道。
孔明摇头道：“阴养死士，行刺暗算，本就是司马家的强项，在荆州时已是名声在外。这恐怕是不行啊！”
“司马懿早晚必除，如今要务却不在此。”法正继续道，“既然曹军不久定要议和，我方先要定下方略才是！”
“孝直所言极是！吾方此次大费周章，伤亡已近两万，只能算是惨胜。东三郡虽得，但地瘠人稀；马孟起得了雍凉，其心难测。为今之计，只有多从曹营谋些利益，方不算蚀本。”孔明缓声道。
“老师所言句句在理，想来已经成竹在胸了吧！”石头道。
“怀义前次江东议和，居功至伟，此次还是要参与其中。”孔明道。
“吾上次实在是个添头，没干什么正事，既然有马良先生在，就没我什么事了，可惜蒋婉大哥不在。。。”石头叹道，丝毫没注意到一旁马谡脸涨的通红。
“公琰留守江陵，不可轻动，吾看还是马良贤弟与怀义主持合议为好！”法正附和道。
马良半天不发一言，张石头也觉得纳闷，看了他几次，只见其白眉往旁耸了几耸，再一看马谡瞪着自己，立刻明白就里。赶忙拱手道：“老师身旁人才济济，蒋大哥虽不在，五叔，奥不对，马谡马从事也才堪此任。”
听得此话，孔明、马谡脸上均有了笑意，“举贤不避亲，怀义真乃国之栋梁！”孔明赞道。
一旁法正看在马良面子，也不好发作，只是呆坐。
孔明道：“既然如此，吾等这就上表，请主公恩准！”
法正摆手道：“如此就不必了吧，出征前汉中王已赋予临机应变之权。”
“议和之事关系重大，还是表奏主公为好，好在如今诸路皆通，快马加鞭往返也不过七八日。不过还需诸位联名。”言罢孔明袖中取出早拟好表章。
一旁马良见了，忙请法正先署名，法正又推孔明，三人谦让半天，还是法正先，孔明次，马良第三，最后是张石头。
几人之后又讨论主持议和人选，一番推让弄得石头哈欠连天，最后总算敲定由马良为正使，马谡、石头为副。
待得诸事议定，已是月上树梢，三更已过。
“明明事事已准备停当，却还要假模假样议论，真是瞎耽误功夫！”石头回到帐篷，斜躺在软榻上，一边喝着茶，一边抱怨。
黄竹见状，不由解劝几句，在侧揉肩的春桃，却不由斥道：“相公如今是三郡主帅，怎么还是这班浅薄，受孔明军师之邀参赞军机，连老将军均无缘参与，是何等露脸之事。你还在这里说长道短，真是不识好歹！”
嘴里说着，手底下力道有意无意间加了几分，“哎呦呦！慢，慢，慢点！”张石头不由嘴里直嗦喽凉气，求饶道：“夫人手下留情！”
“就这小身子骨，还敢去和乐进对阵，真是不知死活，能活着回来真是命硬！”春桃没好气道，不禁在石头肩上又揉了几把，力道还是不由得减了几分。
“曹营中藏龙卧虎，相公日后还是要多加小心才是。”黄竹白了春桃一眼。
“小姐，你总护着他，由他性子胡闹，这家伙就是得时不时教训一下，不然还不反了天！”春桃嘟着嘴负气奔帐外而走。
“春桃回来，大晚上去哪里？”石头喊道。
“去沙织帐中挤挤，懒得理你。”
看着春桃远去，石头叹道：“惯坏了，惯坏了，这丫头简直是无法无天！竟然敢忤逆夫君。”
“人家说的也没错。”
“既然夫人发话，我以后一定注意。”
“夫君如今已是朝中大员，此次又立下大功，难免为人所妒，行事还是谨慎些好。”
“夫人教训得是，此次回到成都，吾有意辞官归隐，好好照顾孩子，忙忙生意，也是不错，不再过这刀头舔血的日子。”
“这样也好，吾家如今连几个姐妹都有了封赠，已是富贵至极，星彩妹子前日来信，言说医馆、兰香居已开到了川中诸郡，还得照顾精瓷生意，每日忙得不行。”
“信？我怎么没见到。”
“夫君军务繁忙，星彩妹子特地嘱咐勿要打扰正事。”
“我也不知哪辈子修来的福分，竟得诸位夫人们协力，何愁不发大财。唉，也不知小兰这几年过得怎样？”
黄竹听得石头挂念，也不禁悠悠道：“妇道人家没个男人在旁，也是苦了小兰了！”
“好在战事将了，吾有意到时将军马交于法正大哥，岳父大人带回，我等回长沙探亲，再返成都可好？”
“好是好，只是主公将数万之众相托，如此行事恐遭人非议。”
“反正也不想继续为官，若主公申斥，正好就坡下驴，引咎辞职，回家做富家翁。”
“既然夫君已然下了决心，就这么办吧。”
一听更鼓又响，“哎呀，都这么晚了，赶紧睡吧。”
次日一大清早，孔明还是精神抖擞点卯，全营将士连黄竹、春桃、沙织等均到，张石头却一直未到，只遣亲兵前来告病。
孔明昨日得石头保荐马谡，心情大好，也未深究，只好遣张翼、黄竹等随黄忠出兵曹营佯攻。
散帐后，又遣马谡前去探望。