李一平听任他把和尚和禅寺的故事讲完，没有打断他。他想，假如监视那对情人的正是这潘德的话，毫无疑问，他准有一套出色的表演功夫。等潘德一讲完，李一平说道：“我不想多打扰你了，我知道滕贵妃的案子忙得你不可开交，不知衙里缉查出了什么线索没有？”

    “尚无线索。”潘总管口答。“滕贵妃知道的情况可能多一点，他亲自在进行缉查。这你完全可以理解，被害的正是他的太太。罪孽，沈先生，这真是可怕的罪孽啊！”

    李一平说道：“作为滕贵妃的客人，我也感到很难受，他们夫妇的同僚朋友想来更当如此了。听人说，滕贵妃奴婢是一位很有名望的女诗人，我想她大概加入过什么诗社吧？”

    潘总管微微一笑，说道：“看来沈先生对小翠是很不了解的。你知道，她一向深居简出．当然滕贵妃与宫外有所交往，除此之外，她几乎谢绝交游。她的奴婢没有什么知己，也不同什么名流清客来往。她不想同任何人有所牵连纠葛，这样她在宫里时便可秉公执法，不阿私情。小翠几乎从来不出门，除了逢年遇节的到她守寡的姐姐家中去住上几天。她姐丈原也是一个有钱的富绅，三十五岁头上得急病死了，那时她姐姐刚过三十。到现在一直寡居在北门外一个很华丽的庄子里。那儿空气清爽，景色宜人。丫环们老说太太每回从乡下姐姐的庄子里回来都显得精神焕发。但近一个月来，她身体一直不好，脸色苍白，样子很是忧伤，这次一去，竟被人杀了！”

    停了一会，李一平决定发动一次直接的进攻。他装得漫不经心地说：“今天我偶尔在京城一家铺子里看见一轴画，是这里一个名叫冷德的年轻人画的，画得很好。听人说，他对滕贵妃很是了解。”

    潘总管惊奇得一时愣住了，慢慢才说道，“这，我倒不知道，可是非常有可能。让我想想，这冷德是已故富绅的一房远亲，故也常到小翠姐姐的庄子里去。对了，在那儿当然会听到滕贵妃的事情。可惜他死得太早了，他是一个很有才华的人，会作诗，又画得一手很好的花鸟。他特别擅长画莲花，千姿百态，却都有一种特别的格调。”

    李一平觉得潘德这些话根本不能解决他的问题，现在他已经知道了那对情人幽会的地方，但最要害的问题，即卷入其中的神秘第三者是谁，他却没有取得进展。听那老鸨的描述，很象是指潘德：个儿高而瘦、身上有官气、瘸腿……

    他决定最后再试一下。他身体向潘总管靠了靠，低声说道：“潘先生，昨天你给我介绍了许多本城的名胜古迹，这些地方白天当然是使人很感兴趣的。可是，天黑之后，可以这么说，一个孤独的旅行者的思想很自然地就会转向另一个方面……这儿你可知道哪些地方会有叫人满意的女人……”

    潘总管冷冷地打断了他的话；“我对寻花问柳的勾当一向不感兴趣，也绝少关心，更何况我早就是净身之人，故无法作出令你满意的回答。”

    僵了一会，潘德的情绪稍稍平静了下来，心想，不管怎么说，这个下流的家伙毕竟还是滕贵妃介绍来的。于是，他强笑着缓和地说道：“你知道我也没有空闲，故我……”