两个人又是咳嗽，又是喷嚏，只感到头晕恶心。大街上静悄无声，空气凉爽，很快他们便感到舒服点了。李一平抬头一看，酒店楼上只是漆黑一片，并不见起火。他马上明白这准是发生了别的意外。安小宁到店堂的柜台里摸着一个火绒盒，点起了一支蜡烛，楼上的人都涌下楼来，挤到店堂里，一时店堂里的几支大蜡烛也全点亮了。

    在烛光的照耀下，一个离奇的景象出现了：领队一丝未挂，象一头浑身是毛的巨猿正同秃子一起压在一个人的身上。那人赤裸的身上涂抹着闪闪发光的油，嘴里不停地呻吟着。周围的人都吃了一惊，咳嗽、喷嚏、叫骂的声音响成一片。

    李一平弯下腰从地上捡起一根竹管。那竹管约两尺长，顶端雕镂着一个小葫芦。他马上明白是怎么一回事了。

    “你在我们房间里喷吹了什么毒药？”李一平大声问道。

    “不是毒药，只是一点蒙汗药粉。”靓坤哀泣道。“不会有事的，我不敢伤害任何人！哎哟，我的脚踝摔断了……”

    领队在他肋骨上狠狠踢了一脚。“我要折断你身上每一根骨头！”他咆哮道，“你这条毒蛇爬到我们这里来显你的活尸！”

    李一平道：“他是来偷弟兄们财物的。你们看这无赖，脱光了衣服，将身上涂抹了油，滑溜溜谁也逮不住他。财物偷到手，他就逃去去。”

    领队高声说道：“事情已很清楚了。我是一向不赞成开杀戒的。不过，‘偷盗朋友者死’这一条规矩恐怕还是立得不错，今天得把这个王八崽子结果了。胡子哥，你可先将他审明白，使弟兄们亦右个后戒。”

    领队使了个眼色，周围跑上四条大汉，抓住了靓坤便将他按牢在地板上。当秃子一只脚踩到靓坤脚踝时，他痛得失声惨叫。领队骂了一声又狠狠地踢了他几脚。

    李一平摇了摇手止住了领队，他仔细端详着靓坤。见他那瘪瘪得可伯的身子上布满了一条条长长的瘢痕，看样子是被人上过火刑。

    安小宁走来把从楼下搜到靓坤用衣服裹着的两个包袱交给李一平。一李一平将那个重的包袱还给安小宁，叫他放好，将那轻的包袱打开，取出一本有浸水痕迹的帐本。

    “这是你从哪儿偷来的？”他厉声问道。

    “我拣到的。”

    “说实话！”李一平叫道。

    “我说的俱是实话。”靓坤几乎是哀求了。

    “去厨房里取一铲烧红的煤块和一把火钳来！”领队对酒保大声叫道。

    “不！不，不要烙我！”靓坤发狂般嘶叫。“我确是拣来的！我发誓！”

    “哪儿拣的？”李一平问。”

    “就在这儿！那天晚上当你们熟睡的时候，我来到这儿一个个搜索你们的房间，在那个女人的床头后面我拣到了它。”

    李一平立即看那艳香，她手捂着胸脯，压着嗓子苦叫了一声。李一平见她那强烈恳求的眼神，一下子就明白了。他回头对领队说：“这样吧！他在这儿吵吵闹闹，街坊邻居见了不便。我和我的伙伴带他到一个僻静的地方和他慢慢聊聊。对，我们把他带到沼泽地去。”