除夕之夜，邱鹿鸣和苏毅鸿是在城堡酒店度过的。

    他们在豪华餐厅用的除夕晚餐，两人相对而坐，邱鹿鸣悄悄对苏毅鸿说：“夫君，你去过故宫吧？那气势真不是国朝皇宫能比的，就是这酒店大堂，穹顶金柱，满目辉煌，也不次于官家的宫殿。”

    “官家仁厚。”

    “世人都说官家仁厚，大长公主却最不爱听，她私下跟我说，那些所谓肱股之臣总是欺负她父亲，她最憎恨他们。”

    苏毅鸿笑，“我十五岁那年，饭量第一次超过父亲，二十八岁那年，做了从八品武官，虽不高却也胜过了父亲，心中的成就感都很强烈。大臣们也有着普通人一样的劣根，未必都是可恶的。”苏毅鸿慢慢地一边回忆一边说。

    邱鹿鸣觉得可以这样随意评论皇家，都是件快事。可见那些大臣，若能在某些事上挟制官家一二，定然觉得足够得意一辈子了，何况有的人心怀壮志，为了名垂千古可以不惜一死呢。

    “大长公主大婚前的除夕，我陪着进宫守岁，白天举行大傩仪，殿前司的那些护卫士兵，一个个都带着面具，穿着刺绣的彩衣，手里拿着金枪龙旗，十分威武，还有人打扮成门神、判官、土地神和灶王爷的模样，乌泱泱千把人，浩浩汤汤地，从宫中驱逐那鬼祟直去到了南薰门外的转龙湾。夜里，大殿上烛火通明，高高低低上千柄烛台，那大殿还没有这酒店大堂宽敞呢，挨挨挤挤台阶上都坐了皇亲国戚达官贵人，都这么挤了，还得坐一排乐人，吹吹打打的，唉，除夕宴的吃食真是丰盛，山珍海味、鸡鸭牛羊流水价往上端，上菜的女侍仿佛蝴蝶穿花一般，脚步轻盈飞快，却不见裙裾摆动，也不会互相挤撞......只可惜，我站了一夜，闻了一夜的香味，连口茶也没吃上......”邱鹿鸣说到这里，捂着嘴巴笑起来。

    苏毅鸿也笑，还假意拿纸巾给她擦擦嘴角。

    “我在边关过除夕......”

    就这样，两人十分和谐的各说各话，你一言我一语，偏都听得津津有味，饭菜吃得倒不多。

    夜幕降临，两人回到客房，站在窗边，城堡酒店位于莲花山半山，可以俯瞰市区内一朵朵烟花此起彼伏地腾空绽开，炫美耀眼，岁月静好。邱鹿鸣靠在苏毅鸿身前，抓着他环抱的手说：“这一切都是真的吗？”

    说完使劲掐了他胳膊一下，“疼吗？”

    “疼。”苏毅鸿诚实地说。

    “那就是真的了。”两人同时笑了。

    ******

    初四那天，他们退房直接飞伊市。

    ——这天是赫老太太的生日，不可能不回去，不管邱鹿鸣此时有多么不愿直面赫春梅。

    赫存志去接机，回来的路上就安慰邱鹿鸣，“小妹儿你别上火，再大的气也先忍了，你听话，今天是你姥姥生日了，咱可不能让老太太不高兴啊！再说你还不知道我老姑那脾气，从小到大就这样，你姥说她插个尾巴就是驴，想干啥就没人能拦得住的，也就老姑父的话她能听一听，现在...更没人能制得了，你呀，就别管她了！”

    邱鹿鸣只扭头看着街道两旁的冰雕雪雕，和红色灯笼，一言不发。

    赫存志也不觉尴尬，转而和苏毅鸿聊天，“哈哈，妹夫你回来一趟可真不容易，都快成失踪人口了......”

    到了赫长海家，除去赫老太太，几乎所有人都站在进户门口迎接，赫存志在后面啧啧了两声，“真有排面儿，姑爷子就是比儿子吃香！”

    赫敏笑着说：“那是！女婿从来都是老丈人家的贵客，要杀鸡宰羊招待的，妹夫啊，鹿鸣从小在我家长大，我爸妈对她比对我还亲呢，知道你今年回来，家里最大的鱼，最笨的肉，最肥的鸡，都给留着呢！”

    邱鹿鸣怕苏毅鸿尴尬，撅着嘴故意说：“哼！我还以为你们都是想我了呢，原来不是！”

    大家都笑起来。

    苏毅鸿也不尴尬，在门口放下行李，十分正式地团团一揖，“给各位长辈，各位兄长嫂子姐姐姐夫拜年了！大家过年好啊！”

    “好好好，过年好！”大家哄然应着，将他们迎进屋里，去见赫老太太。

    赫老太太盘坐在床上，笑眯眯抬头看着邱鹿鸣和苏毅鸿进屋，邱鹿鸣放下礼物，到床前就跪下磕了个头，“姥姥过年好！姥姥生日快乐！”

    苏毅鸿没穿军装，也跟着跪下，磕了一个头，“姥姥过年好！姥姥生日快乐！”

    赫长海连声哎哟哟，似乎是没想到这外甥女婿磕头也这么痛快。要知道家里几个新媳妇女婿，第一次来过年，对于磕头，最初都是极为抵触的，何况这位还是个军官呢。——他哪里懂得，磕头的那两口子，打心眼里觉得，即便不是年节，出门归来见了亲长也是一定要磕头请安的。

    “好，我好着呢！”赫老太太笑眯了眼睛，拉着苏毅鸿的手，让他坐在床边的椅子上，空出的那只手，端过她那摩挲得锃亮的檀木烟笸箩，“这是蛟河关东烟叶儿，就是那夹皮沟的旱烟，你老舅给淘腾来的，比往年乌马河老李头种的还好抽呢，不冲，柔着呢，一会儿你抽抽看！”

    苏毅鸿笑着接过嗅了一下，轻轻放下，“嗯！闻着就好，一会儿我陪姥姥抽一袋。”

    邱鹿鸣坐到另一边，伸出右手来，“压岁钱！”

    赫老太太在她手上一拍，“小财迷！”然后撩开右侧衣摆，在内兜里摸出两个红包来，先给了苏毅鸿，“拿着，祝福小苏和我们鹿鸣夫妻同心，前程远大！”

    然后又给了邱鹿鸣，“拿着吧，你就是借了小苏的光，要不哪有你的红包，年三十儿还敢不回来！”

    赫乔煜在床尾坐着，对苏毅鸿说：“苏团长你听明白了吗，老太太的意思是，必得夫妻同心，才能前程远大！”

    一屋子人都大笑，苏毅鸿握着红包，点头说：“明白，我本就是个怕老婆的，常言道一生惧内，大富大贵！想来应该是没错的！”

    又是一阵大笑。

    邱鹿鸣注意到，赫春梅一直没进赫老太太的房间，直到人散了，她才发现，原来赫春梅把那个叫做陈默的男友，也带回了了伊市，竟是连几天的分离都舍不得了？