“老薛跟兰明德的儿子打架了，老薛死了，你风风光光地给他办丧事，这不是明摆着跟兰明德家的人过不去嘛！”

    三雷辩解道：“大哥，我并不是跟兰明德家的人过不去。刚才跟你说了，老薛哥的一亩地在我手里，我不能对不住他啊！”

    大雷有些生气地说：“老三，对老薛的事你知道多少啊？你想过没有，他为啥几百里地从黄河北来到咱这儿扛活？他们那儿就找不到一个干活的地方吗？”

    “他跟我说过，他家没人了，他不想再待在老家了！”

    “老薛以前在唐麦囤家干了十来年活，也没有听说他因为喝酒跟谁红过脸、吵过架。他为啥好好的又去兰明德家扛活哩？去兰明德家才小半年，他因为喝酒跟兰明德的二儿子打架，这不得因为点啥吗？我听说兰明德的这个儿子常年在周家口做生意，平时很少回来。老薛跟他就不会见过几回，他俩为啥打架啊？这些事你都想过没有啊？”

    “那是因为他们家仗势欺人！”三雷不假思索地说。

    “我以前听吴浩说过，兰明德父子待他们家干活的人还中啊。要是他们家的人待干活的人不好，那些人会好好干活吗？”

    “老薛哥那么实在的人，他绝对不会跟兰明德家的人找茬啊？”

    “到底因为啥，咱俩都不知道，我也不想知道。你要是心里过意不去，明儿个给他买副棺材，把他埋到那块地里就中了。你跟他朋友一场，以后年年到他坟前烧几张纸，就对住他了！”

    “大哥，我给他请一班唢呐不中吗？”

    “我说不中就不中！不管你咋想的，你给老薛大操大办就是跟兰明德家过不去，我不能让你干傻事！”

    三雷想了想，“大哥，我就按你说的办吧。”

    “你还不回家吃饭吗？大孬他娘还在家等着你哩！”

    “大哥，我想再陪老薛哥一会儿！”

    “你现在就给我回家！他一个死人在屋里，还有人偷他啊？四兴跟他比你跟他还熟，四兴咋不在这儿陪他啊？”大雷不耐烦地说。

    说着，大雷就走了出去。

    等了片刻，看三雷还没有出来，大雷就怒吼道：“老三，你还让我再进去拉你吗？”

    三雷走出屋子，兄弟俩一前一后来到后边的河堤上，二人顺着河堤朝西边走去。一路上，他们没有说一句话。

    下了河堤，大雷低声说道：“你回家吃饭去吧，我就不过去了。我跟你说的那些话都是为了你好。你要是不听话，咱永清叔也不会答应！”

    “大哥，你不用说了，我听你的！”

    三雷回到家中，看见招娣正坐在堂屋等他。招娣去灶屋给他把晚饭端了过来，三雷一边吃饭，一边给招娣说了老薛的惨状，招娣忍不住抽泣了起来。

    第二天早上，招娣老早就起来做饭。吃过早饭，三雷去沙河镇的一家棺材铺让他们往柳家湾送一副棺材，然后又去寿衣店为老薛买了一件寿衣。

    三雷来到老薛的院子，看见大雷正站在院子里的一棵楝树下。

    “大哥，你早来了？”

    “我听见你家开大门，我就知道你得去集上，我就先过来了。”

    兄弟二人走进屋里把寿衣给老薛穿上，然后就来到院子里等棺材铺的人把棺材送来。

    过了一会儿，唐麦囤领着家里的两个长工走进了院子。

    “大雷，你们哥俩也在这儿啊？”唐麦囤笑着问。

    “俺兄弟说以前老薛帮过他的忙。老薛死了，得过来送送他，我就跟他一块来了。”大雷也笑着说。