唐麦囤点点头，“那是，他一个外乡人，也没有成家，孤零零一个人，咱不管他谁管他啊？”

    然后唐麦囤又笑着对三雷说：“三雷兄弟是个实在人，我听老薛以前在我跟前说过你。你小时候跟永发叔一块去我家交过租子，这才十来多年，你就成家立业了！”

    三雷笑了笑，“我那叫啥立业啊？几亩薄地，也就是能保住一家人饿不着！”

    唐麦囤拍了拍三雷的肩膀，“兄弟你不简单，以后就是你们年轻人的天下了！”

    大雷说道：“他才几天道行啊，比起你麦囤哥一个天上一个地下！”

    唐麦囤冲大雷摆摆手，“不管那样说，咱俩这个岁数只能是一年不如一年了，他这个岁数的人厉害的时候还在后头哩！”

    “不中，不中，啥时候都是老姜辣啊！”三雷说道。

    唐麦囤听了心里十分受用，“兄弟真会说话！改天有时间咱再拉，我得去屋里看看。”

    说完，他把手一挥，两个长工就跟着他朝屋里走去，大雷兄弟也跟着走了进去。

    几个人来到老薛的床前，唐麦囤冲老薛的遗体抱了一下拳，“大侄子啊，我看你来了。你在我家扛了十来多年的活，没有功劳也有苦劳啊。你死了，我不能不管你，我把你埋到俺家地里。”

    三雷对他的话感觉有些吃惊，“还是把他埋到我那块地里吧，老薛哥......”

    没等他把话说完，大雷就截住了，“麦囤哥，三雷说老薛以前帮过他的忙，他心里过意不去，就把老薛埋到三雷地里吧。”

    “那可不中，不管老薛帮了三雷家多大的忙，一码归一码，老薛给我家干了十来多年活，他的后事我包了。今儿早上兰保长派人到我家来，说他家离咱村好几里路，过来给老薛办事不方便。他家出钱，让我把这个事办了。我没要他家的钱，直接说这个事我包了！”唐麦囤自豪地说。

    跟唐麦囤一块来的杨再兴对大雷说：“大雷叔，俺麦囤叔可是一个大善人啊！”

    “那是，方圆几十里谁不知道这个事啊！”大雷附和道。

    唐麦囤满意地笑了笑，“再兴，你俩一块去赵兰埠口买寿衣、定棺材吧。”

    三雷连忙说：“寿衣我给他换上了，棺材也给他定好了！”

    唐麦囤随即说道：“你咋恁快啊？这也中，又省了他俩一趟。回头我把钱给你！”

    “那不中，”唐麦囤摇摇头，“我说这个事我管就我管，不能让你花一毛钱！”他又问大雷：“大雷兄弟，你看是不是再给老薛请一班唢呐啊？”

    “我看就不用了。”大雷说道，“没有孝子孝眷，也没有亲戚来，请唢呐啥用啊？往棺材里一装，抬到地里一埋就中了！”

    “那中，就按你说的办吧。”说完，唐麦囤又对杨再兴说：“再兴，你俩把院子扫扫，就在这儿等着棺材到吧。我回去让唐冲找几个人去西地开圹。”

    “中，你去吧。”杨再兴说道。

    大雷说：“麦囤哥，我今儿个家里也不忙，我也去开圹吧。”

    唐麦囤笑了，“那中，你回家扛把铁锹去西地等着吧。”

    大雷又对三雷说：“老三，你也在这儿等着吧。等送棺材的来了，你们三个就把他入殓吧。”

    三雷点点头，“中，你忙去吧。”

    唐麦囤和大雷走后，唐维民小声对三雷说：“昨儿个黄昏的时候，黄冲回到家跟麦囤说了老薛的事，爷俩气得大骂老薛。吃了晚饭，爷俩不知道去哪儿了。今儿早上吃饭的时候，麦囤就过去跟俺说，老薛的事他得管，不能走过去让别人捣脊梁骨。也不知道到底唱的是哪一出！”

    杨再兴拉了拉他的胳膊，“老唐，别说这些用不着的话了，赶紧找家伙扫地吧！”

    就在昨天晚上，唐麦囤和唐冲带着两包点心一起去兰明德家。

    父子两个来到兰明德家的大门外，发现大门已经从里边闩上了。唐冲喊了几声，一个老汉过来把门打开。那个老汉认得唐麦囤，因为他以前来过兰明德家送礼。

    唐麦囤说要找保长，那个老汉就领他们去见兰玉成。几年前，兰明德把保长的位子让给了大儿子兰玉成。

    很快，他们在客厅见到了兰玉成。

    兰玉成让他们坐下，唐麦囤把点心放在茶几上，“兄弟，老先生在家吧？”

    兰玉成明显对唐麦囤父子的到来怀有戒心，“你们这时候找他有啥事啊？”

    “兄弟，我是给咱叔赔情来了。天黑了我回家才听说这个事。那个姓薛的真不是东西啊，他在我家干了十来年活，我对他有一百成，吃的、穿的、用的没有短过他一点。年前他找我结账，说过了年要到你家来扛活。都说人往高处走，水往低处流，他到你家是到了高门台，我也不好拦他。谁知道他竟然干出来这样的事啊？兄弟，这个事我以前是一点也不知道啊！”

    兰玉成放了心，“你说说这叫啥事啊？大过节的，他喝点酒把俺老二打得走不成路，几个人拉都拉不住他。俺兄弟掏出来枪吓唬吓唬他，他上去夺枪把他自己打死了。知道的人说他的不是，不知道的人还说俺欺负扛活的人哩！”

    “谁也不会说怨那个兄弟！”唐麦囤笑道，“那个兄弟伤得不重吧？”

    “伤得也不轻！”兰玉成的鼻子里哼了一声，“半月、二十天估计他走不成路！”

    “老薛下手真重啊，简直就是一个土匪！”唐麦囤骂道。

    唐冲连忙说：“我以前就看他不是一个好人！”

    兰玉成叹了一口气，“他也死了，这个就不说了。你们爷俩回去也跟村里人说说，这个事是因为那个姓薛的夺枪的时候打住了自己！”

    唐麦囤连连点头，“我知道，我知道。”

    兰玉成站了起来，“你们爷俩先在这屋坐着，我去请老先生。因为这个事，俺爹、俺娘晚饭都没有吃！”

    兰玉成走到门口，“谁闲着的去烧壶茶啊！”

    随即从偏房里传出一个女人的应答声。

    没多久，兰玉成搀扶着兰明德走了进来。兰明德将近七十岁了，但仍显得精神矍铄。

    唐麦囤和唐冲急忙站了起来。

    “兰先生，今儿个出了那个事，我过来看看。”唐麦囤笑着说。

    “麦囤兄弟啊，你就是不来，我还得找人去跟你说哩。”

    唐麦囤受宠若惊，“兰先生，这可不敢当，我得叫你叔哩。”

    “叫啥叔啊？咱俩是一辈。来，咱坐下说话吧。”

    几个人坐下，一位五十多岁的女佣端来一壶茶，给他们每人倒了一杯，她就出去了。

    他们几个聊了一会儿，兰明德就对唐麦囤说：“他一个外乡人来咱们这儿讨口饭吃也不容易，他跟我那个二儿子抬了几句杠，年轻人的脾气都傲。虽说他把我那个二儿子打得也不轻，毕竟把他误伤了。死者为大，咱得让他入土为安啊。听说他在柳家湾有房子，我就想请你帮忙给他把后事办了。我家的地你也知道，随便哪一块地都中。咱走过去不能让人在背后捣脊梁骨啊！”

    唐麦囤笑道：“兰先生，这个小事我来办。到明儿个我就找几个人把他打发了！”

    “那不中，”兰明德又对兰玉成说：“你去给你麦囤叔拿十块钱，不能让他帮了忙又贴钱啊！”

    “兰先生，你要是给我拿钱就是看不起我。别的忙我帮不上，这个小事我还是管办到的！”唐麦囤说道。

    兰明德点点头，“那就麻烦兄弟了。”

    又说了几句，唐麦囤就起身告辞，兰明德父子把他们送到大门外。

    今天早上，兰玉成派他们家的管家给唐麦囤送来十块大洋。唐麦囤哪里肯要，他客客气气地把来人送走了。

    三个人把院子打扫一遍，见送棺材的人还没到，三雷就回了一趟家。

    三雷返回老薛的住处没多长时间，棺材铺的两个伙计就把棺材送来了。几个人把棺材抬进屋里，那两个伙计就走了。三雷他们三个把老薛放进棺材里，又把老薛所有的干净衣服也放了进去，三雷悄悄地在棉袄里放了六块银元。

    当天下午，七、八个人抬着棺材把老薛葬在了唐麦囤家的地里，三雷给他烧了几张纸。

    两个月以后，这座新坟上就长满了野草。